Lietuviai šią vasarą bandys patekti į olimpines žaidynes su dviem didžiausiomis savo žvaigždėmis. Tomandas Sabonis ir Jonas Valančiūnas abu žais už Lietuvą, pirmiausia atrankoje liepos pradžioje, o po to – Paryžiaus olimpiadą.

Lietuvė patenka į atrankos grupę, kuri liepos 2 – liepos 7 dienomis žais turnyrą Puerto Rike. Lietuva žais preliminarioje grupėje, kurioje yra Dramblio Kaulo Krantas ir Meksika. Antroje grupėje dėl vietų atkrintamosiose kovos Bahreinas, Italija ir šeimininkai Puerto Rikas. Tai bus viena iš šešių olimpinių žaidynių C grupės komandų, kuriose jau yra JAV, Serbija ir Pietų Sudanas.

Valančiūnas pastaraisiais metais buvo pagrindinis Lietuvos komandos ramstis. Sabonis praėjusią vasarą FIBA ​​pasaulio taurėje nežaidė. Vyriausiasis treneris Cassisas Maksvidis sakė, kad Sabonis nedalyvaus pasaulio čempionate dėl ilgo sezono Sakramento „Kings“ ekipoje, tačiau šią vasarą jis tikrai žais.

Be dviejų NBA žaidėjų, Lietuva tikisi į sąrašą įtraukti jaunąjį Matą Buzelį.

„Šiemet Matas jau pasiruošęs dalyvauti. Tikimės, kad taip ir bus. Bus labai įdomu, kaip situacija pasikeis, jei jis bus priimtas į draftą. Ar kita komanda leis jam žaisti su rinktine? Viktoras Vembaniama su rinktine nežaidė. Prancūzijos rinktinės žaidėjai pernai“, – sakė Maksvytis.

Buzelis yra numatomas 2024 m. NBA naujokų biržos, kuri vyks birželio 26 ir 27 dienomis, loterijos šaukimu.