Šio mėnesio vakarai – pats tinkamiausias metas pažvelgti aukštyn.

Mūsų dėmesį naktiniame danguje patraukia Vasaros trikampis, sudarytas iš trijų ryškių žvaigždžių iš trijų skirtingų žvaigždynų: paukščio žvaigždės iš Vulture žvaigždyno, Cygnus žvaigždės ir Lyros žvaigždės. Žvaigždžių stebėtojai taip pat galės plika akimi pamatyti planetas, žvaigždžių spiečius ir keletą meteorų liūčių. Daugumą jų galima pamatyti penkiuose seniūnijose arba parke, kapinėse ar kitose tamsiose vietose.

Amerikos gamtos istorijos muziejaus astrofizikas Jackie Faherty Vasaros trikampį apibūdino kaip „svarbiausią dalyką danguje liepos mėnesį“.

Nesunku rasti kitą vasaros žvaigždyną – Skorpioną. Ji yra skorpiono formos, o žvaigždyno centre yra milžiniška oranžinės-raudonos spalvos žvaigždė, vadinama Antares.

Itin ryškiai mėlyna žvaigždė Spica yra aukštai danguje, Mergelės žvaigždyne. Ši žvaigždė magišką triuką atliks liepos 13 dieną apie 23.25 val. Tą vakarą astronomijos entuziastai gali stebėti, kaip Mėnulis vis labiau artėja prie Spicos, kol žvaigždė išnyks už savo Mėnulio kaimyno.

„Net Niujorke galite pamatyti Spica žvaigždę“, – sakė Faherty. „Džiugu žiūrėti, kaip žvaigždė vėl pasirodo mėnuliui tekant.

Plejadų žvaigždžių spiečiuje, kuris reiškia Septynias seseris, yra daugiau nei tūkstantis žvaigždžių, laisvai surištų gravitacijos. Grupė dar vadinama „Subaru“ (taigi ir automobilių kompanijos logotipas).

Trys planetos dažnai painiojamos su plika akimi matomomis žvaigždėmis – Marsu, Saturnu ir Jupiteriu. Kakofonijoje jį nesunku rasti, nes jis yra ryškus, bet neblizga.

Mėnesio pradžioje Saturnas pakils prieš pat vidurnaktį, tačiau pabaigoje jis bus matomas jau 22 val. Naktiniams paukščiams Marsas ir Jupiteris prisijungia prie Saturno danguje po 1 val.

„Jūs galite rasti Marsą, Jupiterį ir Saturną kartu, jie yra ryškios, gražios planetos“, – sakė Faherty.

Šį mėnesį taip pat bus du meteorų lietus. Pietinis Vandenio lietus prasideda liepos 18 d. ir tęsiasi iki rugpjūčio 21 d. Liepos 29 ir 30 dienomis lietus pasiekia aukščiausią tašką su 20 meteorų per valandą 25 mylių per sekundę greičiu. Pietinėje dangaus dalyje pasirodys krintantys meteorai, atkeliavę iš Vandenio žvaigždyno.

Pietų deltos delta yra kosminės šiukšlės, likusios iš kometos 96P/Machholz, kuri buvo atrasta 1986 m. Kometa yra 4 mylių skersmens ir turi trumpą penkerių metų orbita aplink saulę.

Antrasis mėnesio meteorų lietus – Perseidai, kuris prasideda liepos 14 d., o baigiasi rugsėjo 1 d. Aukščiausio lygio rugpjūčio 11 ir 12 dienomis danguje 37 mylių per sekundę greičiu skrieja iki 100 meteorų per valandą.

Meteorų lietus yra vienas mėgstamiausių Faherty dalykų dėl ryškių ir gausių meteorų. Šis kosminis šviesos šou yra kosminių dulkių iš kometos 109P/Swift-Tuttle, kuriai reikia 133 metų, kad būtų galima skrieti aplink Saulę, rezultatas. Kometos branduolio skersmuo yra 16 mylių.

Geriausias būdas pamatyti meteorų lietų – gulėti ant nugaros po tamsiu dangumi. Būk kantrus. Prireikia maždaug 30 minučių, kol akys prisitaiko prie tamsos, todėl meteorai tampa geriau matomi.

Kitas akinantis reginys, kurį šiuo metų laiku galima pamatyti plika akimi, yra Paukščių takas. Liepos mėnesį Paukščių Takas yra aukštai danguje, ypač mėnesio pabaigoje.

Netoli mūsų yra Skorpiono ir Šaulio žvaigždynai, pagal kuriuos galima nustatyti Paukščių Tako centrą. Iš miesto sunku pamatyti, bet niujorkiečiai, atostogaujantys po tamsesniu dangumi, pavyzdžiui, Catskills ar toliau į šiaurę, naktiniame danguje matys debesis.

„Tai plona dėmė, vaizduojanti visas šias žvaigždes, kurios sudaro Paukščių Tako diską, kuriame mes gyvename“, – sakė Faherty. „Paukščių takas yra be galo nuostabus – jis driekiasi nuo vienos dangaus pusės iki kitos, atrodo taip. balta upė“.

Nors žiūronai ir teleskopai nėra būtini, įdėmiai žiūrint, daugelis šių dangaus taikinių gali atrodyti tokie pat tikri kaip Saturno žiedai, taip pat planetų ir mėnulių paviršiai. Organizuoja astronomų mėgėjų draugija Nemokama vieša peržiūra Visame mieste, kelis kartus per savaitę.