Jeremy Gallonas yra „McLarty Associates“ generalinis direktorius, mokslų daktaras ir Atlanto tarybos vyresnysis bendradarbis nerezidentas. Naujausia jo knyga yra „Henry Kissinger, l’Europeen“.

Nuo karo Ukrainoje pradžios dažnai kalbama, kad Europos Sąjungos svorio centras krypsta į rytus.

Ir tai tiesa – laikas, kai tik Paryžius ir Berlynas galėjo spręsti apie žemyno ateitį, baigėsi. Šiame naujai kylančiame etape vis didesnę įtaką turės Rytų ir Vidurio Europos šalys.

Tačiau dažnai pastebima, kad šis poslinkis iš tikrųjų reiškia ne atotrūkį nuo praeities, o bendrųjų tendencijų, kurios jau kurį laiką buvo akivaizdžios, pagreitėjimą.

Pirmasis iš jų yra Padidėjęs ekonominis svoris iš Rytų Europos. Nors 2022-ieji nebus geri metai regiono ekonomikai, stulbinanti makroekonominė tendencija nacionaliniu lygiu Europoje XXI amžiuje yra konvergencija. Regiono simbolis yra Lenkija, turinti aukštos kvalifikacijos jaunimą, sustiprintą pramonės bazę, įskaitant pažangiausius sektorius, tokius kaip finansinės technologijos ir biotechnologijos, ir gebėjimą pritraukti užsienio investuotojus.

Europos Sąjungoje taip pat vyksta politinis „brendimas“. Jau beveik 20 metų, kai 2004 m. prisijungė aštuonios Rytų ir Vidurio Europos šalys, o tai reiškia, kad šios šalys dabar puikiai žino, kaip elgtis su sudėtingomis ES institucijomis, o svarbiausias pareigas užėmė pirmoji ES darbuotojų karta.

Tai lydi jausmas, kad šios naujos narės, skirtingai nei kai kurios Europos projekto steigėjos, renkasi į Briuselį siųsti savo geriausius žmones. Šie lyderiai – tarp jų Europos generalinė prokurorė Laura Kudrota Kovici iš Rumunijos ir Europos Komisijos vykdomasis viceprezidentas, atsakingas už prekybą Valdis Dombrovskis iš Latvijos – jaučia savo buvimą bloke.

Galiausiai, ši naujoji patriotinių lyderių iš Rytų Europos karta, atrodo, turi savybių, kurių dažnai trūksta jų grupei Vakarų Europoje. Rytų europiečiai jautė istorijos tragediją, todėl atrodė, kad šiandien atrodo beveik kaip geopolitinė įžvalga. Pavyzdžiui, Estijos ministrės pirmininkės Kajos Kallas toliaregiškumas paskatino daugelį šių šalių pastaraisiais metais aktyviai stengtis sumažinti savo energetinę priklausomybę nuo Rusijos.

Taip pat reikėtų pažymėti, kad šie lyderiai demonstruoja nepaprastą drąsą agresijos ar bauginimų akivaizdoje. Tai matėme Lietuvos užsienio reikalų ministro Gabrieliaus Landsbergio veiksmuose, kai jis buvo sustiprintas Lietuvos santykiai su Taivanu Kinijos ekonominių grėsmių akivaizdoje. Naujasis Bulgarijos ministras pirmininkas Kirilas Petkovas taip pat turėjo patirti daug įtampos Pagalba Europos sankcijas Maskvai, nepaisant tvirtų istorinių ir ekonominių santykių tarp Rusijos ir jo šalies.

Tačiau bene pagrindinis šių jaunų Rytų Europos lyderių skiriamasis bruožas yra jų troškimas formuoti rytojaus pasaulį. Nors Vakarai buvo persmelkti taikos ir klestėjimo dešimtmečius, jie – neseniai prisiminę okupaciją, nepriteklių ir sunkumus – yra pasiryžę būti savo likimo architektais.

Ši Europos istorinio vakarinio posvyrio korekcija yra sveika ir reikalinga. Tačiau taip pat labai svarbu, kad kylantys Rytai nepakliūtų į spąstus, bandydami sukurti savo moralinę ir politinę lyderystę prieš Vakarų Europą.

Karas Ukrainoje išbandė šių šalių jėgą prieš Rusiją ir priminė transatlantinių santykių, su kuriais jos yra glaudžiai susijusios, svarbą. Nors tai taip pat iliustruoja tebesitęsiančią strateginę Europos priklausomybę nuo Jungtinių Valstijų, net jei tos šalies žiaurus vidaus politinis susiskaldymas kelia rimtų abejonių dėl jos, kaip būsimos administracijos partnerės, patikimumo.

Europos Sąjunga labiau nei bet kada turi būti stipresnė geopolitiškai, suverenesnė ir strategiškai nepriklausoma. Tokios vizijos nenumaldomai siekia tokie lyderiai kaip Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas ir Italijos ministras pirmininkas Mario Draghi. Rytų Europa gali tapti istorija ne prieš Prancūziją ir kitus Europos projekto kūrėjus. Jis yra su jais.