Surinkti tiek daug pagrindinių kino žvaigždžių į savo nepriklausomo filmo antraštę yra nemenkas perversmas, kai Holivude esate nežinomas vardas, tačiau išlaikyti jas su savo pinigais ir sėkme išsenka yra kitas dalykas. Tiesiog paklauskite Matto Hawkingso.

Būsimos istorinės britų bokso biografijos „Prizefighter“ rašytojas, prodiuseris ir pagrindinis aktorius džiaugėsi, kad praėjusiais metais po kelis mėnesius trukusių derybų buvo pasirašytas kontraktas su A sąrašo dalyviais Russellu Crowe ir Ray Winstone.

32 metų režisierius iš Pietų Velso dešimtmetį bandė papasakoti apie Jamesą „Jimą” Belcherį, kuris, būdamas 19 metų, 1800 metais tapo jauniausiu Anglijos bokso čempionu istorijoje.

Tai buvo kelionė, kuri kartais jį beveik sužlugdė tuštybe, netikrumu ir finansine suirute.

Ne mažiau kaip penkis kartus jam buvo pasakyta, kad jo filmo „žaidimas baigtas“. „Viskas buvo ant bėdos – mano gyvenimas, pinigai, karjera, mano patikimumas“, – tylėdamas balsą sako Matt. Mano kūnas ir psichinė būsena.

Taigi, kai „Gladiator Crowe“ žvaigždė pagaliau sutiko vaidinti Džemo senelį, buvusį Norfolko bokso čempioną Jacką Slacką, Mattas manė, kad į jo maldas buvo atsakyta.

Prireikė trijų būdų, įskaitant vieną 1 200 svarų sterlingų vertės skambutį Crowe vadovui Australijoje, kad jis būtų įtikintas šaudymo galimybe po to, kai COVID-19 sustabdė tarptautines keliones.

Tada jis vos neprarado žvaigždės, paskutinę minutę perkėlęs savo poziciją į Maltą ir įdėjęs milijonus svarų sterlingų.

Laimei, kartu atėjo „Oskaro“ laureatas. Tačiau įtampa dar nesibaigė.

Praėjusį lapkritį jiems filmuojant pagrindines scenas, Russellas nusprendė pakeisti savo įtemptą filmavimo grafiką.

„Jis pasakė: „Atrodo, tu gali žaisti tenisą“, – prisimena Matt.

„Jis pažvelgė į mano kūną aukštyn ir žemyn ir pasakė: „Žaisime tenisą rytoj 15 val. Atsivesk draugą. Aš atsivesiu savo merginą”. Vadovaudamas aktoriams, įgulai, maitinimo įstaigoms, platintojams ir studijos vadovams, Mattas staiga ėmė ieškoti merginos, kuri galėtų priimti Russell 31 metų merginą amerikietę Britney Terriot.

Tačiau jis negalėjo rasti moters, kuri galėtų žaisti, tik kitą vyrą.

Gerai pasakė Raselas. Tačiau garsusis australų žvaigždės temperamentas pasirodė jam pradėjus žaisti ir ėmus pralaimėti. „Jis supyko“, – sako Matt. „Aš tiesiog spustelėjau tinklelį, dėl kurio jis bėgo.” Ar jis leido Russellui laimėti?

„Noriu apsimesti, kad buvau puikus, ir leisti jam laimėti, bet ne, mes abu laimėjome [set]…bet jis pykdavo.

Šypsenos, kurias reikia prisiminti. Jo bendražygiai atsidūrė absurdiškoje padėtyje. „Aš baigiau filmą, man negavau atlyginimo, o jie sakė: „Tu toks sugedęs, bet rašai Russellui Crowe apie tenisą? Tai beprotiška“.

Pasukite laikrodį atgal į 2012 m. ir 22 metų Mattas tikriausiai sutiktų, nes, kai jis norėjo papasakoti Jimo Belcherio istoriją nuo skurdo iki turtų, jis nė neįsivaizdavo, kad jo išbandymų istorija bus lygiagreti su jo herojaus istorija. Taip pat, kad tapdamas „Prizefighter“ jis atskleis asmeninius santykius su Ray Winstone’u, kuris vaidina Jem Bill Warr trenerį, apie tai vėliau.

Kaip viskas prasidėjo? „Mane patraukė istorija, ir aš iškart užsikabinau“, – sako Mattas, kalbėdamas su manimi „The Ring“, centrinėje Londono aludėje ir garsiojo buvusio bokso klubo šventovėje, kuri kadaise stovėjo kitoje kelio pusėje.

„Jimas buvo apibūdintas kaip jauniausias čempionas būdamas 19 metų, jis buvo aklas būdamas 22 metų ir mirė sulaukęs 30 metų“, – sako Matt. „Jis išgyveno daug pakilimų ir nuosmukių“.

Bristolyje skurde gimęs mėsininko sūnus buvo elegantiškas kovotojas, turintis puikų protą. „Jis buvo kaip Muhamedas Ali“, – sako Matt.

„Jis gerokai lenkė savo laiką. Jis parašė traktatą apie tai, kaip boksas yra susijęs su greičiu, judėjimu ir intelektu.”

Meteorišką paauglio kilimą palaikė graži išvaizda ir elegantiška suknelė. Jis sulaukė aristokratinės visuomenės palaikymo epochoje, kai boksininkas dar buvo primityvus. „Jo muštynės buvo kaip įvykiai – jis pridėjo teatrą ir atvedė moteris bei vaikus“, – sako Matt.

„Ten sėdėjo ne tik vaikinai, nešini ąsočiais alaus. Aplink buvo įžymybė, bet tai truko neilgai.”

Jimas neteko regėjimo viena akimi per keistą nelaimingą atsitikimą, o 1805 m. sugrįžo į epą, siekdamas susigrąžinti visos Anglijos čempiono titulą. Filmo kulminacija – susidursite su Henry „The Game Chicken“ Pearce, kurį vaidina buvęs boksininkas Ricky Chaplinas.

Mattas norėjo autentiškumo savo kovos scenoms ir peržiūrėjo 140 filmų apie boksą. „Tai tikras hitas“, – sako jis.

„Rikio šonkauliai buvo sumušti, aš taip pat. Buvome išsekę, mūsų alkūnės buvo susijaudinusios. Tai buvo karas.”

Mattas buvo įsitikinęs, kad suvaidins Jimą nepaisant pasipriešinimo. Jei tai skamba pažįstamai, tai yra. Sylvesteris Stallone’as buvo blankus aktorius, kai aštuntajame dešimtmetyje prodiuseriams demonstravo savo roko scenarijų ir jam teko kastuvu įsitraukti į titulinį vaidmenį.

Tačiau Mattas turėjo rimtų priežasčių vaidinti Jimą. Kaip ir jis, jis gimė boksininkų šeimoje.

Jo velionis tėvas buvo buvęs Didžiosios Britanijos sunkiasvorių čempionas Davidas „Bomberis” Pierce’as, velsietis, pravarde „Rocky Newport”.

Buvęs plieno apdirbėjas 1984 m., būdamas 24 metų, buvo pasitraukęs iš sporto, dėl medicininių priežasčių, kai smegenų skenavimas parodė pažeidimus.

Jis apskundė šį sprendimą ir turėjo neleistinų priepuolių, bet vėliau susirgo epilepsija ir mirė nuo staigios suaugusiųjų mirties sindromo, kai jam buvo 41 metai.

Matui buvo tik 12 metų. „Jis paaukojo savo gyvenimą dėl sporto ir turėjo tą aistrą bei polėkį“, – sako jis. Jo tėvai išsiskyrė, kai jis buvo mažas, ir jis žinojo, kad tėvas auga praeityje. „Šiame filme apie savo tėvą sužinojau daugiau nei anksčiau“, – sako jis.

Matto motina ištekėjo dar kartą, kai jam buvo septyneri, o jis su broliu Bernardu, kuris už jį vyresnis ketveriais metais, persikėlė gyventi į patėvio namus Niuporte.

Jo tėvas gyveno už savo močiutės namo ir sėlino jo pamatyti. „Jis tikrai pamiršo dalykus, kai paskutinį kartą jį mačiau“, – sako Matt. „Neabejotinai įvyko pokytis, kurį tikrai galėjo sukelti tik boksas.

Kadangi Mattas yra jo tėvo „spjovimo įvaizdis“, dramos absolventas Jimo istoriją atrado 2012 m.

Jis tapo vienu iš „pagrindinės grupės“ akrobatinių verslininkų, dirbančių su Holivudo filmais „Titanų pyktis“, „Snieguolė“, „Medžiotojas ir piktavalis“, kai vieną dieną, perskaičius straipsnį apie Davidą, kažkas jį supainiojo su tėvu.

Metas pažvelgė ir šalia jo buvo mažas užrašas ant nuogo kovotojo Džimo. Tai sukėlė jo susidomėjimą, ir jis pateko į „kirmgraužą“ nuo tyrimų ir rado keistų panašumų.

„Jis mirė liepos 30 d., tai yra mano gimtadienis. Mūsų ūgis ir kūno sudėjimas buvo vienodi – aš esu 6 pėdų 2 colių ūgio, Jimas buvo 6 pėdų 1 colio ūgio, o jo mama vadino Mary kaip ir aš.” Įsitikinęs, kad vaidmuo skirtas jam, jis pradėjo bokso treniruotes.

Tai buvo 2015 m. Tačiau Holivude talentas ir polėkis nieko nereiškia, jei jūsų istorijai trūksta žinomo vardo, net jei jūsų tėtis yra pasaulinio lygio boksininkas. Praėjo daug metų, kol Mattas ką nors įtikins savo filmo nuopelnu.

Pardavimų agentus glumino jo noras sukurti bokso filmą XIX amžiuje. „Aš jiems sakiau, kad tai originalu, tai niekada nebuvo padaryta“, – sako Matt. „Nėra nė vieno bokso filmo, kuriame būtų nagrinėjama sporto šaka.

Jis sekė Kanų vadovus, dalyvavo jų viešbučiuose ir susitikimuose. Jis kreipėsi į dabar žinomą kino magnatą Harvey’į Weinsteiną, kai šis vaikščiojo po festivalį 2016 m., prašydamas perskaityti jo scenarijų.

„Taip, bet ką“, – prisimena Metas. „Tai buvo *******”. Galiausiai jo tekstas buvo peržiūrėtas daugiau nei 300 kartų. Ridley Scotto sūnus Lukas Scottas vos neįlipo į laivą.

Tačiau lūžis įvyko 2020 m. pabaigoje, kai artėjo antrasis uždarymas.

Mattas įtikino gerų ryšių turintį draugą veteraną britų koordinatorių Steve’ą Dentą nusiųsti savo naujausią juodraštį Ray’ui Winstonui ir vadybininkui Russellui Crowe.

Jo nuostabai, Rėjus greitai atėjo ir 2021 m. sausio mėn. jie kalbėjosi per vaizdo įrašą. Tai paskatino East End gimusio aktoriaus, kuris pats buvo buvęs boksininkas mėgėjas, apreiškimus.

„Jis pažinojo mano tėtį ir stebėjo, kaip jis kovoja devintajame dešimtmetyje“, – džiaugiasi Mattas. Praėjus kelioms dienoms po šaudymo, Winstonas Mattui ir jo broliui atskleidė, kokie artimi jie buvo. „Jis nesiruošė man pasakyti, bet jautėsi įsitikinęs, kad mes gerai sutariame“, – sako Matt.

Jis pasakė: „Aš maniau, kad turėčiau pasakyti, kad buvau kambaryje su tavo tėčiu, kai jis kartu su gydytoju atliko smegenų skenavimą“.

Broliai buvo priblokšti. Matas žinojo, kad žmonės myli jo tėvą, bet ne taip.

„Rae buvo rimtas ir prasmingas, kaip jis tai pasakė. Galima sakyti, kad jis taip pat prisimena tai, ir jis tai palietė. Mano brolis buvo apimtas… Aš buvau šokiruotas.”

Tačiau buvo keista akimirka nustebti tokios didžiulės naujienos. „Buvau labai sujaudintas, nes niekas negalėjo pasakyti, kad jis buvo jam artimas.

Tačiau buvo ir kitų spaudimų.

Filmo gamyba Velse praėjusią vasarą buvo perkelta į Lietuvą, Velso vyriausybės kino agentūrai nespėjus laiku sumokėti finansavimo.

Mattas yra nusiaubtas, nes Niuporte stovi jo tėvo statula. Jo sveikas protas galiausiai buvo išgelbėtas dėl fizinio išsekimo bokso kasdien.

Deja, to negalima pasakyti apie Jimą, kuris mirė nuo alkoholizmo dėl pablogėjusios sveikatos, būdamas vos 30 metų, o tai, laimei, baigiasi panašumais su Matto gyvenimu.

Po kelerių sunkių metų Mattas džiaugiasi galėdamas pagaliau pasidalinti savo filmu su pasauliu. Ir nors jis pateko į pragarą ir atgal, jis jau džiaugiasi savo kitu projektu.

„Tai apie Čikagos policijos pareigūną, dirbantį su mafija, susijusia su JFK žmogžudyste“, – sako Matt.

Vėlgi, jis pasiruošęs mūšiui ir tai visiškai logiška. Jis aiškiai kovotojas.

Prizefighter: The Life Of Jem Belcher, transliuojamas per Prime Video nuo liepos 22 d