2022 m. pradžioje broliai Thomas ir Bene Milašauskai iš Vilniaus kūrė tolimojo belaidžio ryšio antenų startuolio idėją.

Tačiau vasario 24 d. Rusija įsiveržė į Ukrainą ir įkūrėjai nusprendė panaudoti savo įgūdžius, kad padėtų kariams mūšio lauke.

Praėjus savaitei po invazijos, pasitarę su Lietuvos kariškiais, jie pristatė savo idėją – ir pradėjo gaminti nuotoliniu būdu valdomus minų detonatorius.

„Mes šešiese dirbame dieną ir naktį be jokio atlyginimo“, – sako Thomas. Šiandien startuolis RSI Europe pradėjo gamybą ir parduoda savo produkciją Ukrainos kariuomenei.

„Mūsų tikslas – prisidėti prie sėkmės Ukrainoje“, – sako jis. „Taigi turime judėti labai greitai, nes vyksta karas Dabar“.

Gynybos technologijos, kurios kažkada traukė ir steigėjus, ir investuotojus, Europoje auga. Visame žemyne ​​prasidėjo rizikos kapitalo įmonės Panardinkite jų pirštus į lauką Ir NATO taip pat įsteigė 1 mlrd. eurų rizikos kapitalo finansavimas Remti tokio tipo verslą.

Tačiau ši tema ypač aktuali Vidurio ir Rytų Europoje, kur tokios šalys kaip Lenkija, Lietuva, Latvija ir Estija turi sienas ir sudėtingą istoriją su Rusija.

„Mūsų tikslas yra prisidėti prie pergalės Ukrainoje… todėl turime judėti labai greitai, nes dabar vyksta karas“.

„Prieš prasidedant Rusijos invazijai VRE regione saugumo technologijų beveik nebuvo. Dabar viskas keičiasi ir talentingi žmonės tiria galimybes šioje erdvėje”, – sako generalinis partneris Mikolajas Firlej. Ekspedicijos fondas, Lenkijos VC.

„Ne tik Baltijos šalyse, bet ir kitose Rytų bloko šalyse tiek steigėjai, tiek bendrosios praktikos gydytojai, einantys į saugumą, tai daro iš dalies dėl emocinių priežasčių“, – sako Peteris Markulanas, Latvijos „Overkill Ventures“ vadovaujantis partneris. V.C. „Gyvename šalyse, kurios nuolat perspėja apie Rusiją, ir turime sieną su Rusija, todėl apie šiuos dalykus mes galvojame labiau nei kažkam Vakarų Europoje.

„Tai pritrauks daug daugiau žmonių į šį sektorių, o tai gali prisidėti prie dar reikšmingesnių įmonių kūrimo čia.

Naujas pomėgis

Komunizmo laikais VRE regionas galėjo pasigirti didele karine pramone, tačiau per pastaruosius tris dešimtmečius ji labai sumažėjo. Yra keletas pagrindinių saugumo verslų, kuriems reikia naujovių, o verslininkai ir investuotojai dažnai vengia šio sektoriaus.

Tačiau pastaruoju metu nuotaikos keičiasi.

Rokas Tamošiūnas, a Investuotojas LietuvojeKai Rusija 2014 m. aneksavo Krymą, investuotojai, įmonės ir vyriausybės pradėjo daugiau dėmesio skirti gynybos technologijoms, teigia „VC Open Circle Capital“. Pavyzdžiui, Baltijos šalys organizuoja daugybę saugumo inovacijų renginių ir hakatonų – Įskaitant 2019 m. Lietuvos „Delta Navy Hackathon“, kuris vyko karo laive ir kurį kartu organizavo vietinė technologijų organizacija „Startup Lithuania“ ir Lietuvos karinis jūrų laivynas.

Dabar jie labiau domisi. „Pasakysiu tiesiai, aš esu gynybos investuotojas. Tačiau prieš metus, prieš rusams įsiveržiant į Ukrainą, įvardijau save kaip „dvejopo naudojimo” investuotoją”, – sako Damoshinas – kaip investuotojas, kuris remia. gynybos technologijas, pritaikytas tiek karinėms, tiek civilinėms reikmėms.

Tai didžiausias steigėjų, investuotojų ir įmonių mąstymo pokytis. „Prieš kelerius metus galėjai net pykti. Jie sakydavo: „O, tu investuoji. [in defence], tai nėra etiška. Tačiau dabar galite sulaukti komplimentų: „O, jūs investuojate, taip ir toliau“.

Nauji projektai

Šis intensyvus susidomėjimas paskatino kurti naujus startuolius, tokius kaip RSI Europe, pernaudojančius esamas technologijas kariniams tikslams.

Mažytėje Lietuvoje, kurioje gyvena 2,8 mln. žmonių, Tamošinas teigia, kad egzistuoja 50 įvairaus intensyvumo ir pažangos savigynos iniciatyvų.

„Naujų projektų nėra tiek daug, bet matome, kad esamų projektų plėtros tempas tikrai pagreitėja, o tai pakelia technologijų pusę į rimtą lygį“, – sako jis.

Skaityti: Investuotojų teigimu, 10 Europos gynybos technologijų startuolių, kuriuos reikia stebėti

„Karas Ukrainoje leido išbandyti daugelį šių produktų, nes daugelis jų palaikė Ukrainą ir dalį savo gamybos perkėlė į Ukrainą. Tai puikus grįžtamojo ryšio ciklas.”

Pavyzdžiui, ši istorija, Estijos „Milrem Robotics“ gamina autonominius tankus – iš kurių 14 šiuo metu yra naudojami Ukrainoje – ir nepilotuojamas gynybos sistemas, o Lietuvoje – bepiločius orlaivius, kurie taip pat naudojami kovose.

Caspersas Pollocksas, atsakingas už Latvijos mobiliojo ryšio operatoriaus LMT saugumo skyrių, sako, kad Latvijoje yra labai daug įdomių saugumo startuolių.

„Yra emocinis komponentas. Ypač Baltijos žmonės turi labai tvirtą nuomonę ir jausmus apie mūsų nepriklausomybę.

„Ginkluotosiose pajėgose ir Gynybos ministerijoje buvo sukurtas startuolių modelis: jie rengia hakatonus ir dotacijas startuoliams paremti, kurias integruojame į savo sprendimus“, – sako jis. Pavyzdžiui, Latvijos vyriausybė ir ginkluotosios pajėgos dalyvauja organizuojant „Defense Makeathon“ 2022 m.

Bendrovė padėjo sukurti 5G saugumo sprendimų bandymo aplinką. Jį naudoja startuoliai, tokie kaip Exonicus ir „Lightspace Technologies“, kuri gamina AR ausines, naudojamas karinėms operacijoms imituoti.

Daugelis šios srities startuolių yra įkrauti arba gavę tam tikrą ankstyvosios stadijos finansavimą, pavyzdžiui, Estijos „SensusQ“, kuri gamina programinę įrangą, kuri greitai priima sprendimus iš didelio duomenų kiekio, arba latvių „Exonicus“, virtualios realybės traumų simuliatorius.

Kitas pavyzdys – Latvijos dronų gamintojas Aeronai, Neseniai ji surinko 30 mln. USD A serijos. Iki šiol jos robotai buvo naudojami pramoninėse operacijose, tačiau investuotojai teigia, kad juos būtų galima nesunkiai panaudoti kariuomenėje.

„Mes taip pat pradedame matyti kai kuriuos įkūrėjus veteranus, kurie paliko kitus startuolius ir dirba su naujovėmis šioje erdvėje“, – sako Marculansas. „Yra emocinis komponentas. Ypač Baltijos žmonės turi labai stiprių idėjų ir jausmų apie mūsų laisvę ir džiaugsmo ja svarbą.

Vyriausybės spaudimas

Vyriausybės dalijasi naujai atrastu saugumo interesu regione.

Nuo karo pradžios tokios šalys kaip Lenkija ir Lietuva siekia padidinti procentą nuo BVP, kurį NATO šalys moka už savo karines išlaidas.

Daugelis regiono šalių dalyvauja NATO Dianos fonde, kurio tikslas – skatinti inovacijas per gynybos paleidimo greitintuvų tinklą, o Estija kartu su JK buvo pasirinkta kaip greitintuvo būstinė.

Kai kurios vyriausybės taip pat sukūrė savo greitintuvo programas. Lietuva baigia kurti 13,5 mln. eurų valstybės remiamą rizikos fondą MILINvest, kuris rems saugumo ir gynybos startuolius, o Lenkijos plėtros fondas, kuriam priklauso Lenkijos valstybės remiamas fondas, samdo ekspertą, kuris paspartintų saugumą. Pradžios. Estijos gynybos ministerija konkursą startuoliams rengia nuo 2018 m., o šių metų biudžetas siekė 700 tūkst.

„Net jei karas baigsis rytoj, nemanau, kad ši tendencija išnyks“

Steigėjai ir investuotojai dažnai prisipažįsta, kad palaiko ryšius su vyriausybėmis ir kariuomene, kad aptartų savo idėjas ir produktus.

„Prieš karą Ukrainoje daugiausia dėmesio skyrėme komerciniams klientams“, – sakė Norvegijos gynybos bendrovės „Kongsberg“ neseniai nupirktos lietuviško palydovinio startuolio „Nanoavionics“ rinkodaros vadovė Vaida Karaliūnaitė. „Iš pradžių manėme, kad mūsų pagrindinė klientų grupė yra iš šio segmento, bet kurį laiką tai buvo… [After the war started] Vyriausybinės ir karinės organizacijos domisi didžiuliu susidomėjimu, todėl dažnai diskutuojame. Galime liudyti, kad šalys ir regionai dabar yra labiau linkę stiprinti savo suverenius pajėgumus.

Markulanas sako, kad Ukraina atvėrė visų akis kitoms karinėms ir saugumo grėsmėms kitose pasaulio vietose.

„Taigi, net jei karas baigsis rytoj, nemanau, kad ši tendencija išnyks“, – sako jis.

Josiah Vanat yra CIFTED Vidurio ir Rytų Europos korespondentas, įsikūręs Varšuvoje. Ji tviteryje rašo iš @zosiawanat.