Kaip ir daugelis kitų tuo metu skraidančių rūšių, sakė Brownas, šis pterozauras turėjo tuščiavidurius kaulus, kad padėtų skraidyti.

„Jūs turite tokį kaulą, kuris atrodo kaip bulvių traškučiai, laikomi labai kietoje uolienoje, ir jūs turite pašalinti kaulus nuo uolos jų nesugadindami“, – sakė jis.

Buvo atrastos dvi naujos rūšys

Per pastarąjį pusšimtį metų nacionaliniame parke buvo aptiktos ir dvi naujos mažesnės pterozaurų rūšys.

Iš pradžių mokslininkai nebuvo tikri, ar gyvūnai yra jauni Quetzalcoatlus, ar visiškai kitos rūšys.

Tyrėjai atliko tikslius fosilijų matavimus ir paleido juos naudodami kompiuterinį algoritmą. Jei jų nebebūtų šalia kitų gyvūnų, sakė Brownas, greičiausiai tai būtų kita rūšis.

Mažesnė iš dviejų naujų rūšių turi aštrų snapą, o didesnė rūšis turi ilgą ploną snapą, kuris pasiekia tašką.

Gyvūnai daugiau nei prieš 70 milijonų metų gyveno miškingoje oazėje dabartinėje Teksaso teritorijoje, kurioje buvo daug vandens telkinių.

Pasak tyrimų grupės, didesnis Quetzalcoatlus greičiausiai naudojo savo siaurą snapą krabams ir kirmėlėms medžioti vandenyje. Šio tipo ropliai taip pat linkę medžioti vieni.

Mažesnis Quetzalcoatlus buvo labiau socialus ir leisdavo laiką didelėse grupėse. Tyrėjai iškasenose rado apie 30 skraidančių gyvūnų.

Trūksta dėlionės gabalėlių, fosilija

Mokslininkai turi gana išsamius mažesnių rūšių skeletus, bet tik dalį originalaus Quetzalcoatlus kūno. Brownas sakė norįs tęsti ten, kur baigė Douglasas Lawsonas, buvęs Teksaso universiteto geologijos magistrantūros studentas, 1971 m. atradęs originalius kaulus.

Vienas iš asmeninių Browno tikslų – gauti leidimą ir išeiti į nacionalinį parką surasti ir pasiimti likusio gyvūno.

„Tai bus labai naudinga ir tikrai patikrins daug mūsų hipotezių apie tai, kaip šie dideli gyvūnai atrodo, remiantis mažaisiais“, – sakė Brownas.