PETALUMA, Kalifornija – Praėjusį mėnesį Mike'as Weberis gavo žinią, kurios baiminasi kiekvienas paukštininkystės augintojas: jo viščiukams nustatytas paukščių gripas.

Vadovaudamasi vyriausybės nuostatomis, Weberio įmonė „Sunrise Farms“ turėjo išnaikinti visą savo vištų dedeklių pulką – 550 000 paukščių, kad liga neužkrėstų kituose Sonomos apygardos ūkiuose į šiaurę nuo San Francisko.

„Tai šokas. Dėl to visi išgyvename sielvartą, – sakė Weberis, stovėdamas tuščioje vištidėje. „Petaluma yra žinoma kaip pasaulio kiaušinių krepšelis. Baisu matyti, kaip užsiliepsnoja kiaušinių krepšelis.

Praėjus metams po to, kai dėl paukščių gripo kiaušinių kainos pakilo iki rekordinių aukštumų ir išplitęs jų trūkumas, liga, žinoma kaip labai patogeniškas paukščių gripas, kelia sumaištį Kalifornijoje, kuri buvo apsaugota nuo ankstesnės protrūkių bangos, nusiaubusios Vidurio Vakarų paukštynus.

Labai užkrečiamas virusas apėmė Sonomos apygardą, kur pareigūnai paskelbė nepaprastąją padėtį. Per pastaruosius du mėnesius beveik keliolika komercinių ūkių turėjo išnaikinti daugiau nei milijoną paukščių, kad suvaldytų protrūkį, o tai davė ekonominį smūgį ūkininkams, darbuotojams ir jų klientams.

Merced apygarda centrinėje Kalifornijoje taip pat smarkiai nukentėjo – pastarosiomis savaitėmis protrūkiai kilo keliuose dideliuose komerciniuose kiaušinius gaminančiuose ūkiuose.

Specialistai teigia, kad paukščių gripą platina antys, žąsys ir kiti migruojantys paukščiai. Vandens paukščiai gali pernešti virusą nesusirgdami ir lengvai jį per savo išmatą pernešti į vištų ir kalakutų fermas bei kiemo pulkus per išmatą ir nosies sekretą.

Kalifornijos paukštynai taiko griežtas biologinio saugumo priemones, kad apribotų ligos plitimą. Valstybinė veterinarijos gydytoja Annette Jones paragino ūkininkus iki birželio mėnesio laikyti savo pulkus uždarose patalpose, įskaitant ekologiškus viščiukus, kurie turi turėti prieigą prie lauko.

„Migracija tęsiasi dar du mėnesius. Turime būti kiek įmanoma budrūs, kad apsaugotume savo paukščius”, – sakė Kalifornijos paukštininkystės federacijos prezidentas Billas Mattosas.

Dėl vietinių viščiukų praradimo kiaušinių kainos San Fransisko įlankos rajone per šventes išaugo, kol prekybos centrai ir restoranai rado tiekėjų iš už rajono ribų.

Nors paukščių gripas gyvuoja dešimtmečius, 2022 m. pradžioje prasidėjęs dabartinis viruso protrūkis paskatino pareigūnus 47 JAV valstijose paskersti beveik 82 milijonus paukščių, daugiausia dedeklių, 47 JAV valstijose. Nustačius ligą, visa banda paskerdžiama siekiant apriboti viruso plitimą.

Keliolikos kiaušinių kaina padvigubėjo iki 4,82 USD 2023 m. sausį. Kiaušinių kainos grįžo į įprastą ribą, kai kiaušinių gamintojai kūrė savo pulkus ir suvaldė protrūkį. Kalakutienos ir vištienos kainos taip pat išaugo, iš dalies dėl viruso.

„Manau, kad tai yra egzistencinė komercinės paukštienos pramonės problema. Virusas yra visuose žemynuose, išskyrus Australiją”, – sakė Maurice'as Betsky, paukštininkystės ekspertas iš Kalifornijos universiteto Deivis.

Klimato kaita padidina ligų protrūkių riziką, nes besikeičiantys oro modeliai sutrikdo laukinių paukščių migracijos modelius, sakė Betske. Pavyzdžiui, praėjusių metų išskirtiniai krituliai sukūrė naują vandens paukščių buveinę visoje Kalifornijoje, įskaitant vietoves šalia paukštynų.

Remiantis USDA, Kalifornijoje protrūkis paveikė daugiau nei 7 milijonus vištų maždaug 40 komercinių pulkų ir 24 kiemo pulkų, o dauguma protrūkių per pastaruosius du mėnesius įvyko Šiaurės pakrantėje ir Centriniame slėnyje.

Pramonės pareigūnai susirūpinę dėl augančio kiemo viščiukų skaičiaus, kurie gali užsikrėsti ir paukščių gripu išplisti į komercinius ūkius.

„Turime laukinių paukščių, kuriuose gausu virusų. Jei savo paukščius paveisite prie šių laukinių paukščių, jie gali užsikrėsti ir susirgti”, – sakė Rodrigo Gallardo, Kalifornijos universiteto Deiviso mokslininkas, tyrinėjantis paukščių gripą.

Gallardo pataria kiemo viščiukų savininkams dėvėti švarius drabužius ir batus, kad apsaugotų savo pulkus nuo infekcijos. Jei nugaišta neįprastai daug viščiukų, reikia atlikti paukščių gripo tyrimus.

Itamari Peterson, išėjusi į pensiją mokytoja Petalumoje, turi maždaug 50 vištų bandą, kuri duoda kiaušinius ir parduoda juos iš savo užpakalinio tvarto po 50 centų.

„Esu labai susirūpinęs, nes paukščių gripą perneša laukiniai paukščiai, ir niekaip negaliu užkirsti kelio laukiniams paukščiams pereiti pro šalį ir palikti ligą“, – sakė Petersonas. „Jei jūsų bandoje yra kokių nors atvejų, turite sunaikinti visą bandą“.

„Sunrise Farms“, kurią daugiau nei prieš šimtmetį įkūrė Weberio seneliai, užsikrėtė nepaisant to, kad ėmėsi griežtų biologinio saugumo priemonių bandai apsaugoti.

„Virusas labai smarkiai pateko į paukščius ir greitai pateko į paukščius, o paukščiai mirė“, – sakė Weberis. „Liūdesys neapibrėžia to, ką jauti, kai įeini, o sveiki paukščių jaunikliai ką tik buvo paguldyti.

Sunrise Farms užmigęs daugiau nei pusę milijono viščiukų, Weberis ir jo darbuotojai Kalėdų atostogas praleido naikindami skerdenas. Nuo tada jie valo ir sterilizuoja viščiukus.

Weberis tikisi, kad ūkis gaus federalinių reguliavimo institucijų leidimą grąžinti viščiukus į ūkį šį pavasarį. Tada prireiks dar penkių mėnesių, kol višta bus pakankamai subrendusi dėti kiaušinius.

Jam pasisekė, kad du jo įmonės valdomi ūkiai nebuvo užkrėsti ir vis dar gamina kiaušinius jo klientams. Tačiau atsigauti po protrūkio nebus lengva.

„Mums laukia ilgas kelias“, – sakė Weberis. „Mes padarysime dar vieną ratą ir stengsimės išlaikyti šią darbuotojų šeimą kartu, nes jie taip sunkiai dirbo, kad tai būtų įtraukta į dabartinę įmonę.