Naujojo Orleano „Pelicans“ žaidėjas Jonas Valančiūnas šeštadienį įveikė Lietuvos rinktinės pergalę 93:80 prieš Puerto Riką Naujajame Taipėjuje, ruošiantis FIBA ​​krepšinio pasaulio čempionatui.

Baltijos milžinas per kiek daugiau nei 19 minučių aikštėje pelnė 20 taškų ir atkovojo 11 kamuolių, o keturi komandos draugai taip pat surinko dviženklį įvartį, Lietuvai Hsinchuang gimnazijoje pakilus į 8 pasaulio reitingo vietą.

Valančiūnas buvo vienintelis NBA žaidėjas šeštadienio rungtynėse, nes nuo traumų liko tris kartus NBA visų žvaigždžių žaidėjas Domantas Sabonis iš Sakramento „Kings“ ir Jose Alvarado iš Puerto Riko, Valančiūno komandos draugas „Pelicans“ gretose.

Lietuvio žaidimas ne visada susilaukdavo didžiausių įvertinimų – praėjusį mėnesį „Bleacher Report“ jį įtraukė į labiausiai pervertintų žaidėjų penketuką NBA.

„Aš tikrai nesivadovauju šiais dalykais“, – šeštadienį sakė Valančiūnas ir pridūrė, kad „mano širdis seks“.

Jis mieliau kalbėjo apie tai, kokia subalansuota Lietuvos rinktinė.

„Dabar visi šaudo trise. Visi bėgioja ant grindų, bet mes tai subalansuojame žaidimu dažų viduje.”

Lietuvos rinktinės treneris Kazis Maksvites gyrė „Pelicans“ žaidėjus už efektyvumą aikštėje, nepaisant riboto laiko, kurį jis treniravosi su rinktine.

Net ir turėdamos tik vieną žaidėją NBA, komandos vis viliojo gerbėjus, padedamas Jordano Howardo ir Puerto Riko Tremonto Waterso.

Abu gynėjai kartu surinko po 30 taškų, demonstruodami savo kamuolio valdymo įgūdžius ir gebėjimą atlikti galingus smūgius, o rezultatyviais perdavimais sulaikė komandą ir padėjo Puerto Rikui vienu metu įgyti pranašumą.

„Galiu aiškiai pasakyti, kas [the audience’s] Įdomu tai, kad jiems patiko perdavimai ir tai, kaip mano komandos draugai atliko smūgius iš perdavimų. „Taigi iš visos širdies aš tikrai vertinu meilę ir jaudulį“, – šypsodamasis po žaidimo sakė Watersas.

Puerto Rikas vakar 84:72 pralaimėjo Lativai.

Latvija ir Lietuva laukia rytojaus.

Lietuva, Latvija ir Puerto Rikas yra atitinkamai D, H ir B grupėse, o po du geriausius iš kiekvienos keturių komandų pateks į aštuntfinalį.

Pasaulio krepšinio čempionatas penktadienį iki rugsėjo 10 d. vyks Filipinuose, Japonijoje ir Indonezijoje.