NASA problemos dėl mobiliojo paleidimo bokšto, kuris palaikys didesnę Space Launch System raketos versiją, labiau blogėja, nei gerėja.

pagal Nauja ataskaita NASA generalinio inspektoriaus skaičiavimais, bokšto, kuris yra šiek tiek didesnis nei amerikietiško futbolo aikštės ilgis su galais, kaina dabar siekia 2,7 mlrd. Šios išlaidos prilygsta dvigubai daugiau lėšų, reikalingų didžiausiam pasaulyje pastatui „Burj Khalifa“, kuris septynis kartus viršija Burj Khalifa aukštį, pastatyti.

Tai yra didžiulis išlaidų padidėjimas Vos prieš penkerius metus NASA sudarė sutartį su Bechtel Engineering sukurti ir pristatyti antrąją mobiliąją paleidimo platformą (ML-2) už 383 mln. o Bechtelis vos pradėjo pjauti metalą.

NASA skaičiavimais, bokšto projektas dabar kainuoja 1,8 milijardo JAV dolerių, o jį planuojama pristatyti 2027 m. rugsėjį. Tačiau naujoje ataskaitoje, paskelbtoje pirmadienį, daroma išvada, kad NASA skaičiavimai gali būti pernelyg konservatyvūs. Ataskaita, kurią pasirašė generalinio inspektoriaus pavaduotojas George'as A. Scottas: „Mūsų analizė rodo, kad išlaidos iš dalies gali būti didesnės dėl didelio likusio statybos darbų kiekio.

Didesnė raketa, didesnis bokštelis

NASA užsakė statyti paleidimo bokštą – aiškiai nurodydama JAV Kongreso nurodymą – palaikyti didesnę Space Launch System raketos versiją, žinomą kaip Block 1B. Tai sujungia esamą raketos pagrindinę stadiją su didesne, galingesne antrąja pakopa, vadinama viršutine žvalgymo pakopa, kurią kuria „Boeing“.

Kosmoso agentūra tikisi panaudoti šią didesnę SLS raketos versiją, pradedant nuo Artemis IV misijos, kurios tikslas – į Mėnulio orbitą nugabenti įgulą turinčią „Orion“ transporto priemonę ir „Lunar Gateway“ elementą. Tai jau antras kartas, kai astronautai nusileido Mėnulyje pagal Artemidės programą. „Artemis IV“ misiją planuojama pradėti 2028 m., tačiau naujoji ataskaita patvirtina kosmoso bendruomenėje plačiai paplitusią prielaidą, kad tokia data neįmanoma.

Siekdama suplanuoti šios misijos paleidimą 2028 m., NASA teigė, kad ML-2 bokštą reikia užbaigti iki 2026 m. lapkričio mėn. NASA ir naujoji ataskaita sutaria, kad tikimybė, kad tai įvyks, yra nulis procentų. Todėl, jei „Artemis 4“ misija naudos atnaujintą SLS raketos versiją, ji beveik neabejotinai pakils ne anksčiau kaip 2029 m. viduryje.

Bet kodėl išlaidos ir vėlavimai buvo tokie dideli? Viena iš ataskaitoje nurodytų priežasčių buvo tai, kad Bechtel toliau neįvertino projekto apimties ir sudėtingumo.

„Bechtel gerokai neįvertino darbo valandų, reikalingų ML-2 projektui užbaigti, skaičių ir dėl to patyrė daugiau darbo valandų, nei tikėtasi. Nuo 2022 m. gegužės mėn. iki 2024 m. sausio mėn. apskaičiuota, kad papildomos darbo valandos padvigubėjo iki maždaug 850 000 valandų. bando pasiekti NASA tvarkaraščio tikslus.

Sunku priversti Bechtelą atsakyti

Viena iš svarbiausių naujosios ataskaitos išvadų yra ta, kad NASA atrodo labai ribota, ką ji gali padaryti, kad paskatintų Bechtel greičiau arba už priimtinesnę kainą pastatyti mobilųjį paleidimo bokštą. Taip yra todėl, kad sąnaudų ir pelno sutarčių sudarymo mechanizmas suteikia kosmoso agentūrai ribotą įtaką rangovui, be priemokų išskaičiavimo. Ataskaitoje pažymima, kad NASA atsisakė pasinaudoti galimybe pakeisti sutartį į fiksuotos kainos mechanizmą.

„Nors ši galimybė formaliai išlieka sutartyje, NASA pareigūnai informavo mus, kad jie neketina prašyti tvirtos kainos pasiūlymo iš Bechtel“, – teigiama ataskaitoje. „Žemės tyrinėjimo sistemų programa ir ML-2 projektų valdymas mums pasakė, kad jie mano, kad Bechtel greičiausiai pateiks kainos pasiūlymą, kuris gerokai viršija NASA finansines galimybes prisiimti papildomą riziką, susijusią su fiksuotos kainos sutartimi.

Kitaip tariant, kadangi NASA iš pradžių nereikalavo fiksuotos kainos sutarties, dabar atrodo, kad bet koks „Bechtel“ pasiūlymas išmuštų visišką skylę agentūros metiniame biudžete.

Mobiliojo paleidimo bokšto įrengimo išlaidos buvo NASA administratoriaus Billo Nelsono nusivylimo šaltinis. 2022 m., kai ML-2 mobiliojo paleidimo bokšto sąnaudos priartėjo prie 1 milijardo dolerių, Nelsonas kritikavo papildomų išlaidų mechanizmą, duodamas parodymus JAV Kongrese.

„Manau, kad tai yra planas, kuris mums visiems gali suteikti konkurencijos vertę“, – sakė Nelsonas apie fiksuotų kainų sutartis. „Galite tai padaryti su mažesne kaina, ir tai leidžia kad atsikratytume to, kas praeityje mus vargino, tai yra išlaidų sutartis, be pelno ir pereiti prie esamos sutarties kainos.

Maras toliau plinta.