Tikimasi, kad NASA anksti šeštadienį paskelbs, ar Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS) įstrigę amerikiečių astronautai gali grįžti namo su suluošintu Boeing Starliner erdvėlaiviu, kuris juos ten nugabeno, ar jiems teks laukti SpaceX transporto priemonės, kuri bus… Dar viena gėda kovojančiam varžovui lėktuvų gamintojui.

Kitą savaitę „SpaceX“ planuoja pradėti vieną pavojingiausių iki šiol savo misijų: pirmą kartą pamėginti privatų kosminį pasivaikščiojimą, naudojant naujoviškus plonus skafandrus ir kabiną be oro kameros.

Kosmoso agentūros pranešime teigiama: „Numatoma, kad NASA sprendimą grąžinti „Starliner“ į Žemę su astronautais priims šeštadienį, rugpjūčio 24 d., pasibaigus visos agentūros peržiūrai.

„Starliner“ birželį paleido į kosmosą pirmuosius du astronautus, atlikdamas svarbų bandymą prieš gaunant NASA patvirtinimą įprastiniams skrydžiams. Tačiau misija, turėjusi užtrukti aštuonias dienas ir prisijungti prie Tarptautinės kosminės stoties, buvo pratęsta po kelis mėnesius trukusio degalų nuotėkio iš kapsulės ir kai kurių jos variklių gedimo.

Agentūros direktorius Billas Nelsonas dalyvaus visos agentūros peržiūroje, sakoma pranešime. „Boeing“ jau kelis mėnesius siekė išsklaidyti susirūpinimą dėl „Starliner“ problemų su naujais bandymų duomenimis, kurie, bendrovės teigimu, įrodo erdvėlaivio saugumą astronautams.

NASA vertina šiuos duomenis ir savo mažą apetitą rizikuoti vykdant misiją, kuri yra vienas iš keturių „Starliner“ skrydžių nuo 2019 m., patyrusių avarijas.

Agentūra parengė atsarginį planą, kad būsimoje „SpaceX Crew Dragon“ misijoje būtų numatytos dvi vietos, kuriomis galės naudotis „Starliner“ įgula – NASA astronautai veteranai Sonny Williams ir Butch Wilmore.

Jei bus pasirinkta ši parinktis, Wilmaueris ir Williamsas negrįš į Žemę, kol ši misija nesibaigs 2025 m. vasario mėn., o „Starliner“ tuo tarpu bus grąžinta į Žemę tuščia.

„Boeing“ turėjo sunkumų kuriant „Starliner“ ir konkuruojant su panašiu, bet labiau patyrusiu „SpaceX Crew Dragon“.

„Boeing“ patyrė 1,6 milijardo dolerių nuostolių dėl „Starliner“ programos, rodo vertybinių popierių paraiškos. Amerikiečių lėktuvų kompanija pastaraisiais metais siautėja po 737 MAX katastrofų ir, naujesnėje to lėktuvo versijoje, sausio mėn. įvykusio baisaus incidento, kai skrydžio metu sprogo durų skydas, kuris vis dar tiriamas.

„Boeing“ spaudžia startuolis „SpaceX“, įmonė, kurią sukūrė technologijų verslininkas Elonas Muskas, kuris taip pat įkūrė „Tesla“, antžeminių elektrinių transporto priemonių gamintoją, o dabar valdo socialinės žiniasklaidos platformą X, anksčiau vadintą „Twitter“.

Milijardierius verslininkas Jaredas Isaacmanas prisijungs prie į pensiją išėjusio karinio naikintuvo piloto ir dviejų „SpaceX“ darbuotojų antradienį pradėdama misiją, kuri apims išėjimą į kosmosą modifikuotu erdvėlaiviu „Crew Dragon“.

Plane numatyta, kad po dviejų dienų jie pradės 20 minučių kosminį pasivaikščiojimą 434 mylių (698 kilometrų) atstumu. Iki šiol tik vyriausybiniai astronautai, esantys Tarptautinėje kosminėje stotyje, kuri skrieja 250 mylių virš Žemės, tuščius pasivaikščiojimus mėgino.

Penkių dienų erdvė 1972 m.

Ekipažas vilkės plonus skafandrus transporto priemonėje, modifikuotoje taip, kad ji galėtų atverti duris į erdvės vakuumą – tai neįprastas procesas, dėl kurio nebereikia slėgio kameros.

„Jie peržengia ribas įvairiais būdais“, – interviu „Reuters“ sakė NASA astronautas Garrettas Reismanas. Isaacman finansavo misiją maždaug 100 mln.

Prie Isaacmano prisijungs misijos pilotas Scottas Poteetas, išėjęs į pensiją JAV oro pajėgų pulkininkas, ir „SpaceX“ vyresniosios inžinierės Sarah Gillies ir Anna Menon.

„Nėra daug vietos klaidoms“, – sakė Reismanas.