Ankstesnis Oziris Reksas Erdvėlaivis leisis į kelionę tirti asteroidą Apophis ir pasinaudoti asteroido praskriejimu pro Žemę 2029 m., ko panašaus nebuvo nutikę nuo įrašytos istorijos aušros.

Ilgos kelionės pabaigoje gali būti laikas šiek tiek atsipūsti ir atsipalaiduoti – ypač jei tai septynerių metų 4 milijardų mylių kelionė asteroido Bennu pavyzdžiui grąžinti į Žemę. Tačiau OSIRIS-REx (kilmė, spektrinis interpretavimas, išteklių identifikavimas ir saugumas – Regolith Explorer), NASA Misija, kuri atliko šį žygdarbį rugsėjį, jau yra pakeliui (su nauju pavadinimu) ieškoti naujos paskirties vietos.

Kai 2021 m. gegužę OSIRIS-REx išvyko iš Bennu su pavyzdžiu laive, jo prietaisai buvo geros būklės ir dar liko ketvirtadalis degalų. Taigi, užuot išjungusi erdvėlaivį po pavyzdžio pristatymo, komanda pasiūlė išsiųsti jį į papildomą misiją į asteroidą Apophis, kurią numatoma atvykti 2029 m. balandžio mėn. NASA, OSIRIS-APEX (kilmė, spektrinė interpretacija, išteklių identifikavimas ir Saugumas – Apophis Explorer) sutiko.

Šioje iliustracijoje pavaizduotas erdvėlaivis OSIRIS-REx, paliekantis asteroidą Bennu ir pradėti savo dvejų metų kelionę atgal į Žemę. Vaizdo šaltinis: NASA/Goddard/Arizonos universitetas

Reta galimybė Apofyje

Apsvarsčius keletą perspektyvų (įskaitant Venera Ir įvairios kometos), NASA nusprendė nusiųsti erdvėlaivį į Apophis – S tipo asteroidą, pagamintą iš silikato, geležies ir nikelio medžiagų – šiek tiek kitokį nei anglies turtingas C tipo asteroidas Bennu.

Apophis smalsumas slypi išskirtiniame arti mūsų planetos 2029 m. balandžio 13 d. Nors Apophis nepasieks Žemės per šį susitikimą ar artimiausioje ateityje, 2029 m. pralėkdamas asteroidą asteroidas bus per 20 000 mylių (32 000 kilometrų) atstumu. Žemė. Paviršius – arčiau nei kai kurie palydovai, pakankamai arti, kad jį būtų galima pamatyti plika akimi Rytų pusrutulyje.

Mokslininkai apskaičiavo, kad Apofio dydžio asteroidai, kurių skersmuo yra apie 367 jardai (apie 340 metrų), prie Žemės priartėja tik kartą per 7500 metų.

Šie asteroido Apophis vaizdai buvo įrašyti radijo antenomis Deep Space Network Goldstone komplekse Kalifornijoje ir Green Bank teleskope Vakarų Virdžinijoje. Asteroidas buvo už 10,6 milijono mylių (17 milijonų kilometrų), o kiekvieno pikselio skiriamoji geba buvo 127 pėdos (38,75 metro). Vaizdo šaltinis: NASA/JPL-Caltech ir NSF/AUI/GBO

„OSIRIS-APEX tyrinės Apophis iš karto po šio praėjimo, leisdamas mums pamatyti, kaip keičiasi jo paviršius sąveikaujant su Žemės gravitacija“, – sakė Amy Simon, misijos projekto mokslininkė iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro Greenbelt, Merilando valstijoje.

Artimas Apofio susidūrimas su Žeme pakeis asteroido orbitą ir jo 30,6 valandos paros trukmę. Susidūrimas taip pat gali sukelti žemės drebėjimus ir nuošliaužas ant asteroido paviršiaus, dėl kurių gali pasislinkti medžiaga ir atskleisti, kas slypi po juo.

„Priartėjimas arčiau yra nuostabi natūrali patirtis“, – sakė Arizonos universiteto Tuksone vyriausiasis OSIRIS-APEX tyrėjas Danny Mendoza Dellagiostina. „Mes žinome, kad potvynių jėgos ir griuvėsių krūvos medžiagos kaupimasis yra pagrindiniai procesai, galintys turėti įtakos planetos formavimuisi. Jie gali mums pasakyti, kaip nuo nuolaužų ankstyvoje Saulės sistemoje tapome visavertėmis planetomis.”

Apophis yra ne tik galimybė sužinoti daugiau apie tai, kaip formuojasi saulės sistemos ir planetos: iš tikrųjų dauguma žinomų potencialiai pavojingų asteroidų (kurių orbitos yra 4,6 mln. mylių atstumu nuo Žemės) taip pat yra S tipo. Ką komanda žino apie Apophis gali būti naudingas planetos gynybos tyrimams, kurie yra pagrindinis NASA prioritetas.

OSIRIS-APEX: Maršrutas

Iki 2029 m. balandžio 2 d., maždaug dviem savaitėms prieš Apophis artėjant prie Žemės, OSIRIS-APEX kameros pradės fotografuoti asteroidą, kai erdvėlaivis jį pasivija. Tuo metu Apophis taip pat bus atidžiai stebimas antžeminiais teleskopais. Tačiau praėjus kelioms valandoms po artimo susidūrimo, Apophis pasirodys per arti saulės danguje, kad jį pastebėtų antžeminiai optiniai teleskopai. Tai reiškia, kad bet kokius pokyčius, atsiradusius dėl artimo susidūrimo, erdvėlaivis geriau aptiks.

Šioje animacijoje vaizduojamas asteroido 99942 Apophis orbitinis kelias, kai jis 2029 m. balandžio 13 d. saugiai praskrieja šalia Žemės. Žemės gravitacija šiek tiek iškreips kelią, kai 1100 pėdų pločio (340 metrų) arti Žemės objektas priartės iš atstumo. 20 000 metrų. mylios (32 000 km) nuo mūsų planetos paviršiaus. Taškai yra daugybė žmogaus sukurtų palydovų, skriejančių aplink mūsų planetą. Judėjimas buvo pagreitintas 2000 kartų. Autoriai: NASA/Reaktyvinio judėjimo laboratorija– Kalifornijos technologijos institutas

OSIRIS-APEX į asteroidą pasieks 2029 m. balandžio 13 d. ir veiks šalia jo apie 18 mėnesių. Erdvėlaivis ne tik tirs Apophis pokyčius, atsiradusius dėl jo susidūrimo su Žeme, bet ir atliks daug tų pačių tyrimų, kuriuos OSIRIS-REx atliko su Bennu, be kita ko, naudodamas savo vaizdo grotuvų, spektrometrų ir lazerinių aukščiamačių prietaisų rinkinį, kad būtų galima nustatyti ir atidžiai stebėti. analizuoti paviršių. Jo cheminė sudėtis.

Kaip debiutas, OSIRIS-APEX iš naujo suvaidins vieną įspūdingiausių OSIRIS-REx žygdarbių (be mėginių ėmimo), nardydamas 16 pėdų atstumu nuo asteroido paviršiaus ir leisdamas jo variklius žemyn. Šis manevras sumaišys paviršiaus uolienas ir dulkes, kad mokslininkai galėtų pažvelgti į toliau pateiktą medžiagą.

Nors iki pasimatymo su Apofiu liko daugiau nei penkeri metai, kitas jo kelionės etapas yra… Pirmoji saulė iš šešių praeina arti. Dėl šių artimų priartėjimų ir trijų gravitacinių priemonių iš Žemės OSIRIS-APEX pasieks Apofį 2029 m. balandžio mėn.

Ką OSIRIS-APEX sužinos apie Apophis, dar reikia pamatyti, bet jei ankstesni misijos įsikūnijimai yra kokių nors požymių, laukia stebinantis mokslas. „Daug išmokome Benue, bet dabar turime dar daugiau klausimų apie kitą tikslą“, – sakė Simonas.

NASA Goddardo kosminių skrydžių centras teikia visapusišką OSIRIS-APEX misijos valdymą, sistemų inžineriją, saugą ir misijos užtikrinimą. Danny Mendoza della Giustina iš Arizonos universiteto, Tuksonas, yra pagrindinis tyrėjas. Universitetas vadovauja mokslo grupei ir planuoja misijos mokslinę stebėseną bei duomenų apdorojimą. Lockheed Martin Space Littleton mieste, Kolorado valstijoje, pastatė erdvėlaivį ir teikia skrydžio operacijas. Goddard ir KinetX Aerospace yra atsakingi už OSIRIS-APEX erdvėlaivio navigaciją. Tarptautinės partnerystės šioje misijoje apima erdvėlaivio lazerinį aukščiamačio prietaisą iš Kanados kosmoso agentūros (Kanados kosmoso agentūra) ir mokslinį bendradarbiavimą su JAXAHayabusa 2 misija (Japonijos aerokosminių tyrimų agentūra). OSIRIS-APEX (anksčiau OSIRIS-REx) yra trečioji NASA Naujųjų sienų programos misija, kurią valdo NASA Maršalo kosminių skrydžių centras Huntsvilyje, Alabamos valstijoje, agentūros Mokslo misijos direktoratui Vašingtone.