Prieš leisdami „Boeing“ įgulos kapsulei „Starliner“ išskristi iš Tarptautinės kosminės stoties ir skristi į Žemę, NASA vadovai nori įsitikinti, kad probleminės erdvėlaivio valdymo pavaros gali padėti laivo dviejų asmenų įgulai grįžti namo.

Du astronautai, kurie birželio 5 d. startavo į pirmąjį bandomąjį erdvėlaivio „Starliner“ skrydį, sutiko su vadovais, nors jie trečiadienį sakė, kad jiems būtų patogu grąžinti kapsulę į Žemę, kilus kokiai nors nelaimei, dėl kurios gali tekti evakuoti erdvę. stotis.

Praėjusį mėnesį erdvėlaiviui priartėjus prie kosminės stoties, penki iš 28 „Starliner Service Module“ reakcijų valdymo sistemos varomųjų jėgų nustojo veikti. „Starliner“ skrydžio programinė įranga išjungė penkis valdymo variklius, kai jie pradėjo perkaisti ir prarasti trauką. Keturi varikliai vėliau buvo atkurti, nors kai kurie negalėjo pasiekti visos galios, kai Starliner atvyko prijungti. Birželio viduryje „Starliner“ astronautai vėl paleido variklius, o traukos lygis buvo arčiau normalaus.

„Mes norime žinoti, kad varikliai gali veikti; jei jų traukos koeficientas, kad ir koks jis būtų, galime sudėti jį į paketą, kuris sukels nudegimą“, – sakė NASA astronautas Sonny Williamsas. „Starliner“ pilotas. „Tai yra pagrindinis tikslas, kurio mums reikia [for] Aptarnavimo modulis: suteikti mums gerą deginimą ir išvesti mus iš orbitos, kad galėtume sugrįžti.

Šie maži varikliai nėra būtini gaisro orbitoje procesui, kai bus naudojami skirtingi variklių rinkiniai, kad „Starliner“ pakankamai sulėtintų, kad jis galėtų išvažiuoti iš orbitos ir nusileisti. Tačiau „Starliner“ reikia pakankamai valdymo purkštukų, kad galėtų manevruoti tinkama kryptimi, kad galėtų iššauti į orbitą.

Šis bandomasis skrydis yra pirmas kartas, kai astronautai išskrido į kosmosą „Boeing“ automobiliu „Starliner“ po ilgus metus trukusių vėlavimų ir nesėkmių. „Starliner“ yra antroji NASA komercinė žmogaus įgulos kapsulė, kuri per likusį dešimtmetį ketina prisijungti prie „SpaceX“ erdvėlaivio „Crew Dragon“, gabendama astronautus į kosminę stotį ir iš jos.

Tačiau pirmiausia „Boeing“ ir NASA turi saugiai užbaigti „Starliner“ bandomąjį skrydį ir išspręsti erdvėlaivio raketinio kuro problemas bei helio nuotėkį prieš pradėdami vykdyti įgulos rotacijos misijas. Šiuo metu prie stoties prijungtas erdvėlaivis „Crew Dragon“, tačiau NASA komercinės įgulos programos direktorius Steve'as Stichas trečiadienį žurnalistams sakė, kad kol kas „Williams“ ir „Starliner“ vadas Butchas Wilmore'as planuoja grįžti namo „Starliner“.

„Puikus komercinės ekipažo programos dalykas yra tai, kad turime dvi skirtingas transporto priemones ir dvi sistemas, kurias galime naudoti, kad sugrąžintume įgulą“, – sakė Stitchas, „tad turime daugiau laiko peržiūrėti duomenis ir nuspręsti, ar to reikia daryti ką nors kitaip, bet šiandien pagrindinis variantas yra sugrąžinti Butchą ir Sonny.

Markas Nappi, „Boeing“ „Starliner“ programos vadovas, sakė, kad pareigūnai nustatė daugiau nei 30 veiksmų, kad ištirtų penkis „nedidelius“ helio nuotėkius ir „Starliner“ aptarnavimo modulio privairavimo jėgainių problemas. „Visus šiuos elementus planuojama užbaigti iki kitos savaitės pabaigos“, – pridūrė Nabi.

„Tai bandomasis skrydis, mūsų pirmasis su įgula, ir mes dedame šiek tiek papildomų pastangų, kad įsitikintume, jog viską suprantame prieš išeidami iš orbitos“, – sakė Stitchas.