Savaitgalį Prancūzijos Gvianoje sujungę Jameso Webbo kosminį teleskopą su jo paleidimo įrenginiu Ariane 5, inžinieriai aptiko su pertrūkiais nutekėjusį duomenų, susijusį su antžeminės pagalbinės įrangos dalimi. NASA mokslo vadovas antradienį pareiškė, kad ilgai lauktas observatorijos startas bus atidėtas mažiausiai dviem dienoms iki gruodžio 24 d., kad būtų ištirta problema.

Anksčiau planuota, kad misija pakils gruodžio 22 d. iš Europos valdomo Gajanos kosminio centro Kourou mieste, Prancūzijos Gvianoje, šiaurės rytinėje Pietų Amerikos pakrantėje. Paskutinis žingsnis buvo atliktas ruošiantis Webbo sprogimui šeštadienį, kai observatorija buvo pakelta ant nešančiosios raketos Ariane 5.

Tačiau kitą paleidimo kampanijos žingsnį sutrukdė techninė problema. Pirmadienį virš trijų aukštų observatorijos turėjo būti nuleista Šveicarijoje pagaminta „Ariane 5“ naudingojo krovinio gaubta.

Trumpame pranešime NASA vėlai antradienį savo tinklalapyje parašė, kad Webb komanda „sprendžia ryšio tarp observatorijos ir raketų sistemos problemą“.

NASA Mokslo misijos direktorato asocijuotas administratorius Thomas Zurbuchenas antradienį sakė, kad inžinieriai aptiko „sąsajos problemą“ sistemoje, kuri palaiko ryšį su Webb, kai ji buvo ant raketos „Ariane 5“.

„Galima apie tai galvoti apie antžeminę pagalbinę įrangą“, – antradienio vakarą interviu „Spaceflight Now“ sakė Zurbuchenas. „Iš esmės duomenų kabeliai numeta kai kuriuos kadrus.

Technikai paskutiniame raketos „Ariane 5“ surinkimo pastate Kourou mieste bandė diagnozuoti problemą, bet iki šiol jiems nepavyko jos išspręsti.

„Rytoj mes eisime ten su antžemine pagalbine įranga ir tikrai įsitikinsime, kad galime atsikratyti problemos“, – sakė Zurbuchenas. „Išbandėme daugybę dalykų, bet nepavyko. Tai yra 100 metrų kabelis, kuris eina nuo raketos viršaus iki kažkieno kompiuterio. Kažkur ten (problema slypi), manome.

„Tačiau dar anksti pasakyti“, – sakė jis. „Turime rytoj eiti paskui jį ir naudoti tam tikrą įrangą… kaip šie daiktai veikia, kai juos randi, bus lengva“.

Webb yra kartą per kartą vykdoma misija, kurios kūrimo kaina siekia beveik 9,7 mlrd. USD, todėl tai yra brangiausias kada nors paleistas mokslinis erdvėlaivis. Jo sulankstomas teleskopas atsivers daugiau nei 6,5 metro į kosmosą, todėl Webb bus didžiausia kosmoso observatorija istorijoje.

James Webb kosminis teleskopas nuskris Ariane 5 per pusvalandį nuo pakilimo į kosmosą ir pradės kelionę į tolimos observatorijos veikimo orbitą netoli L2 Lagranžo taško – gravitaciniu požiūriu neutralios vietos, keturis kartus toliau nuo Žemės nei Mėnulis.

Po daugybės svarbių Saulės skydo ir jos veidrodžių matricos panaudojimo Webbas pradės gilintis į visatą nei bet kuris anksčiau buvęs teleskopas, tyrinėdamas pirmąsias galaktikas ir žvaigždes, susiformavusias po Didžiojo sprogimo prieš daugiau nei 13 milijardų metų.

Zurbuchenas teigė, kad antžeminės komandos susidūrė su panašiomis ryšio sąsajos problemomis, kai ruošėsi neseniai pradėti dvi mažas NASA misijas – DART asteroido nukreipimo eksperimentą ir IXPE rentgeno astronomijos misiją. Šios dvi misijos buvo pigios, palyginti su Webb, kaina atitinkamai 330 ir 214 milijonų dolerių.

Šie eksperimentai rodo, kad techniniai pažeidžiamumai paleidimo apdorojimo metu nėra neįprasti. Direktoriai nusprendė tęsti šiuos paleidimus be incidentų.

„Bet jei tai Webbas, mes išsiaiškinsime. Niekam neleisime stovėti. Dėl šios priežasties galime tiesiog apvynioti (Web krovinio slydimo viduje) penktadienį, ir tai iš esmės padidins paleidimą iki 24 “.

Zurbuchenas perspėjo, kad naujoji gruodžio 24 d. paleidimo data yra preliminari, tačiau NASA norėjo paskelbti naują preliminarų tvarkaraštį prieš komandoms baigiant trikčių šalinimą. NASA pranešė, kad daugiau informacijos apie Webb paleidimo datą pateiks ne vėliau kaip penktadienį.

„Daugelio žmonių atostogų grafikai yra susiję su tuo, kas vyksta su Webbu“, – sakė Zurbuchenas.

Pareigūnai tikisi, kad Webb misija bus paleista gruodžio 24 d., tačiau NASA ir Europos kosmoso agentūra susitarė paleisti Webb paleidimą Kalėdų dieną, jei reikės, kol bus susitarta su Prancūzijos kosmoso agentūra CNES, teigia Zurbuchen. Gajanos kosmoso centro paleidimo diapazoną valdo Prancūzijos nacionalinis kosmoso studijų centras.

Thierry Wilmart, „Arianespace“ misijos vadovas, atsakingas už Webb paleidimą, praėjusią savaitę sakė, kad prireikus raketų komandos gali bandyti paleisti ir gruodžio 25 d. „Arianespace“ yra Prancūzijos komercinių paleidimo paslaugų teikėjas „Ariane 5“ misijoms.

Webb teleskopas turi kasdienius pusvalandžio paleidimo langus, kurie atidaromi apie 7:20 EDT (1220 GMT; 9:20 KST) iki sausio 6 d.

Jei misija vis dar bus Žemėje, paleidimo teks palaukti maždaug iki sausio 13 d., kad išvengtumėte galimybės, kad Webbas praskris arti Mėnulio pakeliui į L2 Lagrange tašką, esantį maždaug milijono mylių atstumu nuo Žemės. Mėnulio gravitacija gali iškreipti erdvėlaivio trajektoriją, todėl skrydžio metu reikia sudeginti daugiau degalų.

Siųsti autoriui laišką.

Stebėkite Stepheną Clarką „Twitter“: „Twitter“ įterpimas.