Gręždami didžiulį ledo sluoksnį Vakarų Antarktidoje, geologai aptiko senovės upių sistemos, kadaise tekėjusios beveik tūkstantį mylių, liekanas.
Remiantis birželio 5 d. žurnale paskelbtais atradimais, šis atradimas suteikia žvilgsnį į Žemės istoriją ir parodo, kaip ekstremalūs klimato pokyčiai gali pakeisti planetą. Mokslo pažanga.
„Jei galvojame apie galimus ekstremalius klimato pokyčius ateityje, turime pasimokyti iš tų Žemės istorijos laikotarpių, kai tai jau įvyko. Johanas KlagesasMichaelas Jordanas, tyrimo bendraautoris ir Alfredo Wegenerio instituto bei Helmholtzo poliarinių ir jūros tyrimų centro Vokietijoje sedimentologas, sakė „Live Science“:
Prieš 34–44 milijonus metų, epochą, vadinamą vidurio–vėlyvuoju eocenu, Žemės atmosfera radikaliai pasikeitė. Sumažėjus anglies dioksido lygiui, dėl visuotinio aušinimo ledo neturinčioje žemėje susiformavo ledynai.
Susijęs: JAV kosminių pajėgų palydoviniai duomenys atskleidžia Arkties atšilimo paslaptį
Mokslininkai yra suinteresuoti ištirti, kaip šis didelis klimato įvykis išsivystė Antarktidoje, ypač dėl to, kad anglies dioksido lygis Žemėje ir toliau didėja dėl žmogaus sukeltų klimato pokyčių. Anglies dioksido kiekis vėlyvojo eoceno metu buvo beveik dvigubai didesnis nei šiandien. Tačiau jie gali būti panašūs į lygius, kurių tikimasi po 150–200 metų, jei šiltnamio efektą sukeliančių dujų lygis ir toliau didės, sakė Klagesas.
Tačiau atskleisti praeitį pasirodė sunku. Šiandien didžioji Vakarų Antarktidos dalis yra padengta ledu, todėl sunku pasiekti nuosėdines uolienas, kurios yra labai svarbios tiriant ankstyvą aplinką. Geologai dažnai remiasi grūdų, mineralų ir fosilijų, įstrigusių šiose nuosėdose, tipu, norėdami nustatyti vietovei būdingų sąlygų tipą.
2017 m. Klagesas ir kiti mokslininkai tyrimų laivu „Polarstern“ perplaukė pietinę Čilės dalį per atšiaurų Dreiko perėją į vakarinę ledinio žemyno dalį. Naudodamas pažangią jūros dugno gręžimo įrangą, Klagesas ir jo komanda nusprendė rinkti minkštų nuosėdų ir kietų uolienų pavyzdžius užšalusiame jūros dugne.
Išgręžę apie 100 pėdų (30 metrų) jūros dugną, tyrėjai atgavo sluoksniuotas nuosėdas iš dviejų skirtingų laikotarpių.
Skaičiuodami radioaktyviųjų elementų, tokių kaip urano ir švino procentinė dalis nuosėdose, pusėjimo trukmę, jie nustatė, kad apatinė nuosėdų dalis susidarė perKreidos periodas, maždaug prieš 85 milijonus metų. Šiose nuosėdose buvo būdingų fosilijų, sporų ir žiedadulkių grūdelių Tuo metu egzistavę vidutinio klimato atogrąžų miškaiViršutinėje telkinio dalyje daugiausia smėlio nuo vidurio iki vėlyvojo eoceno, maždaug prieš 30–40 mln.
Atidžiau apžiūrėję, jie atpažino stiprų stratigrafinį raštą eoceno smėlio sluoksnyje, panašų į kilusį iš upės deltos, labai panašų į tai, ką galima sutikti Misisipės upėje ar Rio Grandėje, sakė Klagesas.
Mokslininkai atliko lipidų biomarkerio analizę, išmatavo riebalų ir cukraus kiekį nuosėdose, ir rado unikalią molekulę, paprastai randamą gėlame vandenyje gyvenančiose melsvadumbėse. Šis atradimas patvirtino jų įtarimus, kad per žemyną tekėjo senovės upė.
Tyrėjai sugebėjo atsekti eoceno grūdus iki atskiro druskos regiono Trans-Antarkties kalnuose, kur jie kirto plotą, kuris tęsėsi apie 930 mylių (1500 kilometrų), prieš ištuštinant į Amundseno jūrą.
„Tai įdomu – jau vien mintyse turint šį jaudinantį vaizdą, kad per Antarktidą teka milžiniška upių sistema, kurią dabar dengia kilometrai ledo“, – sakė Klagesas.
Klagesas ir jo komanda dabar analizuoja branduolių nuosėdų dalis, atsiradusias naujesniu laikotarpiu nei oligocenas-miocenas, maždaug prieš 23 milijonus metų. Tai padės tobulinti modelius, kad būtų galima geriau prognozuoti būsimą klimatą.
„Analitikas. Kūrėjas. Zombių fanatikas. Aistringas kelionių narkomanas. Popkultūros ekspertas. Alkoholio gerbėjas”.
