Kaunas (Lietuva) – Turbūt nė viena šalis neturi patrauklesnės krepšinio raidos Europoje istorijos nei Lietuva, kuri 1937 ir 1939 metais laimėjo antrąjį ir trečiąjį EuroBasket čempionatus.

Europa niekada nesužinos, kiek dar titulų ši Baltijos valstybė galėjo laimėti per pusę amžiaus po Antrojo pasaulinio karo ir sovietų invazijos į Lietuvą. Baltijos šalis kaip Lietuva daugiau nežaidė iki 1992 m. olimpinių žaidynių – po nepriklausomybės atgavimo Barselonoje iškovojo bronzos medalį.

Lietuva buvo Europos galia ir viena iš Nuo tada – geriausios tarptautinio krepšinio rinktinės.

Tiems, kurie stebisi, kodėl Lietuvos krepšiniui tiek daug aistrų ir kodėl šis sportas baltų krašte dažnai vadinamas religija, apie tai, kas įvyko beveik prieš šimtmetį.

Pranas Lupinas, dar žinomas kaip Frankas Lubinas, buvo Lietuvos 1939 m. Europos krepšinio čempionatą laimėjusios komandos žaidėjas ir treneris.

Nors krepšinis į Lietuvą atkeliavo praėjusio amžiaus 2 dešimtmetyje, jo augimas ir populiarumas paspartėjo tik ketvirtojo dešimtmečio viduryje, atvykus Amerikoje gimusiam lietuviui Feliksui Kryušiūnui (kurio pavardė jums priklauso Philas Krause). ir Pranas Lupinas (Frank Lupin).

1935 m. kita Baltijos tauta – Latvija – turėjo geriausią Senojo žemyno nacionalinę komandą, kuri tais metais Šveicarijoje laimėjo FIBA ​​EuroBasket inauguracinį turnyrą. Latvija įveikė Vengriją, po to pusfinalyje nugalėjo Šveicariją, tada finale Ispaniją ir iškovojo titulą rezultatu 3:0 tarp dešimties dalyvaujančių šalių.

Nors Lietuva pirmajame „EuroBasket“ turnyre nežaidė, 1935-ieji buvo lemtingi žaidimo raidoje šalyje.

Pirmojo pasaulinio lietuvių kongreso metu vyko krepšinio turnyras, kuriame dalyvavo Amerikos lietuvių komanda iš Čikagos apylinkių. Jie kontroliavo ir žavėjo Lietuvos visuomenę. Vienas iš žaidėjų iš Amerikos lietuvių buvo Edwardas Walteris Kriočiūnas (Ed „Moose” Krause), Notre Dame universiteto sporto legenda.

Šis azartas padėjo pakurstyti norą suburti stiprią komandą 1937 m. EuroBasket turnyrui, kuris turėjo vykti Latvijoje.

Po metų, ir čia legendinis Lupinas ėmė užimti vietą Lietuvos krepšinio istorijoje.

Lubinas gimė Rytų Los Andžele lietuvių tėvams, krepšinį žaidė vidurinėje mokykloje, o vėliau UCLA iki 1931 m. Vėliau prisijungė prie JAV komandos ir dalyvavo 1936 m. Berlyno olimpinėse žaidynėse, pirmosiose olimpinėse žaidynėse, kuriose vyko krepšinio turnyras.

Amerikiečiai puikiai pasižymėjo 5:0 ir Berlyne, lauko turnyre, iškovojo olimpinį aukso medalį.

JAV pirmoji olimpinė krepšinio komanda; Lupinas yra galinėje eilėje, trečias žaidėjas iš kairės

Būnant Vokietijoje Lietuvos pareigūnai susisiekė su Lubinu ir pakvietė jį į tėvų šalį. Po žaidynių jis išvyko į šalį su tėvu, žmona ir svaine, visi trys ką tik jį stebėjo olimpiadoje.

„Kai mes ten atvykome, stotyje mus pasitiko jauna sportininkė iš ugdymo skyriaus“, – prisimena Lopinas. interviu 1988 m. jis prisijungė prie Los Andželo mėgėjų sporto fondo.

„Mus nuvežė į viešbutį, kur mums viską paruošė. Susitikome su Lietuvos Prezidente ir visais skirtingais pareigūnais. Buvo puiku.”

Aišku, kad Lupinas neketino ilgai likti šalyje, tačiau atsitiko kažkas, kas privertė jį pasilikti.

Jis pasakė: „Važiavome karieta į kaimą aplankyti mano svainės į ūkį. „Lijo ir lijo, o arklys atsitrenkė į šoną nuo vandens balos, o vežimas apvirto. Vienintelė buvo sužalota mano svainė, susilaužė koją. Teko grįžti į Kauną, kur ligoninė buvo, o mes išbuvome dar tris su puse mėnesio“.

„Aš juos suderinau su savo stiliumi. Išmokau juos laužyti, perduoti ir gintis. Galbūt tai nėra šiandienos profesionalų stilius, kai vienas žmogus, kaip Michaelas Jordanas, visą laiką šaudo. Aš nemokiau jų būti vieno žmogaus komanda…“– Lupinas pasakoja apie Lietuvos treniruotę 1939 metų EuroBasket čempionate

Viešnagės metu Lupinas sutiko treniruoti kai kuriuos krepšininkus, taip pat dalyvavo rungtynėse, kuriose Lietuvos rinktinė susidūrė su varžovu iš Latvijos. Vos prieš kelis mėnesius Lupinas atvedė JAV iki olimpinio aukso medalio. Įvykiai judėjo greitai.

„Pasakiau, kad ne, šie (Lietuvos) sportininkai nėra pasiruošę rungtyniauti čempionato rungtynėse“, – sakė Lupinas. „Bet mes vis tiek žaidėme su jais. Jie leido man žaisti, ir, laimei, įveikėme Latvijos komandą. Tada jie buvo pasirengę neleisti manęs grįžti į Ameriką.”

Tačiau Lupinas grįžo namo, o Lietuva toliau be jo ruošėsi EuroBasket turnyrui Latvijoje.

Artėjant 1937 m. turnyrui Lietuvos ir Latvijos rinktinės susitiko draugiškose rungtynėse, o latviai pirmavo 41:29.

Lietuva atsakė į komandą atsivežusi du amerikiečius, iš kurių vienas buvo Feliksas Kriočiūnas, sutikęs treniruoti komandą ir žaisti EuroBasket.

Po kelias savaites trukusio pasiruošimo, kuris vyko visiškai slaptai, lietuvė iškeliavo į Latviją ir iškovojo titulą su penkiomis pergalėmis per tiek pat rungtynių.

Legendinė Lietuvos komanda, Rygoje laimėjusi EuroBasket 1937 čempionatą

Turnyro sėkmė kaip niekad sukėlė susidomėjimą krepšiniu Lietuvoje.

in sąskaitą Pristatė Alfredas Erikas Senas, buvęs Viskonsino-Madisono universiteto istorijos profesorius (Seno tėvai buvo iš Lietuvos), opera buvo nutraukta, kad žiūrovai galėtų išgirsti, kas nutiko EuroBasket. Garsus tenoras Kipras Petruškas nustojo dainuoti ir paskelbė, kad Lietuva nugalėjo Italiją dėl titulo, o Valstybės teatre visi atsakė atsistoję ir giedodami valstybės himną.

Tuo tarpu apie grįžimą į Lietuvą Lupinas galvojo nuo tada, kai pirmą kartą įkėlė koją į Ameriką.

„Pagaliau grįžome namo (išvykę 1936 m. lapkritį) ir gavau laišką po laiško iš Lietuvos vyriausybės, prašydama grįžti į Lietuvą“, – sakė jis.

„Mano tėvas pasakė: „Tu turi grįžti. Tai mano šalis, ir aš norėčiau, kad tu sugrįžtum ir padėtum jiems“. Taigi su žmona grįžome į Lietuvą ir treniravome keletą klubų organizacijų, mokydami amerikietiško puolimo ir gynybos stiliaus“.

1939 metais Lietuva surengė trečiąjį EuroBasket turnyrą ir šį kartą Lupinas treniravo ir žaidė.

„EuroBasket 1939“ turnyrą Kaune laimėjusių žaidėjų karikatūros

Tai buvo didelis įvykis su iškilminga atidarymo ceremonija. Vaizdo įraše, nufilmuotame apie turnyrą, Lupiną galima pamatyti dėvintis 9 numerį. Jis buvo 2,01 m ūgio ir buvo geriausias turnyro žaidėjas.

1990 metais Interviu su Los Angeles TimesLupinas kalbėjo apie komandos paruošimą EuroBasket.

„Padariau, kad jie atitiktų mano stilių“, – sakė Lupinas. „Išmokau juos pataikyti, perduoti ir gintis. Gali būti, kad šiandien nėra taip, kaip yra profesionalai, kai vienas vaikinas, pavyzdžiui, Michaelas Jordanas, visą laiką šaudo. Aš nemokiau jų būti vieno žmogaus komanda, išmokė juos būti vieno žmogaus komanda“. Jie turi perduoti tai vaikinui, kuris atmušė geriausią smūgį.

Lemiamos rungtynės buvo atidarymo rungtynės su Latvija, kurios baigėsi lygiosiomis be įvarčių. Lupinas apibūdino siautulingą Seno pabaigą.

„Žaidėme labai įtemptas rungtynes, – sakė Lupinas, – Latvija gavo geras treniruotes. Jie surengė mums sunkią kovą. Atėjo iki paskutinės žaidimo minutės. Jie turėjo kamuolį, bet mes jį perėmėme. Jie buvo priekyje 36:35. Mes matėme savo žlugimą.

„Paskutinę sekundę apsisukau ir pataikiau, kad žaidimas baigėsi 37:36. Sirgaliai sprogo, nusileido ant grindų ir nešė mus ant savo pečių.”– Lubinas

„Trumpam akimirkai pamiršau visą savo lietuvių kalbą. Rėkiau ir keikiausi ant mūsų žaidėjų. „Dėl Dievo meilės, perduok kamuolį man!”

„Stovėjau po krepšiu. Galiausiai gerai angliškai mokantis Artūras Androulis linktelėjo ir metė man krepšinį. Paskutinę sekundę apsisukau ir pataikiau metimą, kuriuo laimėjome 37:36.

– Minia sprogo, krito ant žemės ir nešė mus ant savo pečių.

Lupinas (kairėje) ir Lietuva EuroBasket 1939 m

Per kitas šešerias rungtynes ​​Lietuva iškovojo lemiamą pergalę. Paskutinėse rungtynėse jie įveikė Suomiją rezultatu 112:9. Nors Lopinas buvo geriausias turnyro žaidėjas, jam nebuvo leista karūnuoti MVP, nes apdovanojimas negalėjo būti įteiktas aukštesniam nei 1,91 metro (6 pėdos) asmeniui.

Ar Lietuva būtų galėjusi pasiekti trečią vietą ar laimėti EuroBaskets, jei nebūtų įvykęs Antrasis pasaulinis karas? Krepšinio pasaulis niekada nesužinos.

Kodėl Lubinui buvo leista žaisti už Lietuvą po to, kai atstovavo JAV Berlyno žaidynėse? Estija ir Latvija išreiškė nepritarimą jo, kaip žaidėjo, buvimui dėl jo ūgio ir gimimo vietos. Bet panašu, kad buvo pateiktas gimimo liudijimas, nurodantis, kad Lopinams reikia leisti žaisti.

Lietuva sugrįžo ant aukščiausios EuroBasket prizininkų pakylos Švedijoje, praėjus 64 metams po 1939-ųjų triumfo.

Lubinas po FIBA ​​Europos čempionato pergalės išvyko į Italiją ir, prasidėjus karui, treniravo Lietuvos moterų rinktinę.

Grįžo į JAV, o kitais metais Sovietų Sąjunga įsiveržė į Lietuvą.

Lupinas mirė sulaukęs 89 metų 1999 metų liepos 8 dieną.

Lietuva nuo 1939 metų laimėjo tik vieną EuroBasket, o tai įvyko 2003 metais Švedijoje. 1995, 2013 ir 2015 metais jie užėmė antrąją vietą.

Tarptautinė krepšinio federacija