Willas Jenningsas Miunchene

Iššūkį patiriantis disko metikas Lawrence’as Okoye’as pažadėjo panaudoti savo įdomų sugrįžimo sezoną kaip trampliną į olimpinę ir pasaulinę sėkmę po to, kai Miunchene laimėjo istorinį Europos bronzos medalį.

Loughborough mieste gyvenančiai 30 metų žvaigždei prireikė beveik dešimtmečio lengvosios atletikos, kad galėtų žaisti NFL po to, kai 2012 m. Londono finale užėmė 12 vietą.

Tačiau prieš trejus metus grįžęs į areną Okoye penktadienį pateko į istoriją, kai tapo pirmuoju Didžiosios Britanijos sportininku, iškovojusiu Europos disko metimo medalį.

Okoye taip pat laimėjo sidabro medalį Sandraugos žaidynėse ir tikina, kad jo įsimintini vasaros pažymiai yra tik jo disko metimo kelionės pradžia.

„Grįžti iššvaistęs visus tuos metus ir praleidęs visas tas galimybes tobulėti ir būti ten, kur esu dabar“, – sakė Okoye, kuris geriausią sezono metimą numetė 67,14 metro ir atsistojo ant prizininkų pakylos už Mykolo Aleknos ir Kristjos Ceh. „Viskas mieliau.

„Medalų laimėjimas Sandraugos žaidynėse ir Europos žaidynėse taip pat verčia tikėti, kad galiu ir toliau nuveikti daugiau – pasaulio ir olimpinėse žaidynėse per ateinančius dvejus metus.

„Aš tiesiog turiu toliau šlifuoti, tobulėti, nes visi kiti taip pat tai padarys, ir tikiuosi, kad tai pavyks.

„Šie metai man buvo sunkūs daugeliu atžvilgių, o tai, ką padariau šiandien, man reiškia pasaulį.

„Negaliu to apibūdinti. Iškovoti medalį šioje srityje po kai kurių išgyventų dalykų tikrai negalėjau susilaikyti.

„Manau, kad Sandrauga man parodė, kas įmanoma, ir atvėrė akis į visiškai naują pasaulį.

„Būdamas ant podiumo nėra tokio jausmo ir aš tiesiog norėjau vėl ten sugrįžti.

„Tuo metu sakiau, kad tai bus proveržio akimirka man, ir atrodo, kad taip ir buvo.

Okoye grįžo į lengvąją atletiką 2019 m., po kelerių neramių metų keliose NFL komandose.

Jis atstovavo GB komandai Tokijuje praėjusios vasaros olimpinėse žaidynėse, kur jiems nepavyko patekti į finalą, o praėjusį mėnesį Oregone taip pat nepasiekė pasaulio čempionato.

Istorija tęsiasi

Tačiau šį mėnesį Birmingeme jis veržėsi link titulų ir iškovojo 64,99 m sidabro medalį.

Okoye šią savaitę rungtyniavo su pirmos klasės stadionu Miunchene ir sugebėjo pratęsti savo putojančią vasarą bronza už Lietuvos Alknos ir Slovėnijos žvaigždės Cie.

Jis pridūrė: „Kiekvienas, kuris meta diską, žino, kad aš ilgą laiką turėjau didelį metimą, ir buvo malonu jį išimti.

„Aišku, norėčiau, kad būčiau nuėjęs toliau, bet tikiuosi, kad tai man didelių dalykų pradžia.

„Visą sezoną kovojau ir tikrai negalėjau rasti savo lygio – tris kartus susižeidiau ir turėjau daug dalykų, kurie neleido man padaryti geriausio.

– Tačiau šiandien ją išvesti man reiškia labai daug.

2022 m. Miuncheno Europos kelių sporto šakų čempionatas, apimantis lengvąją atletiką, paplūdimio tinklinį, plaukiojimą valtimis, dviračių sportą, gimnastiką, stalo tenisą, triatloną, irklavimą ir sportinį laipiojimą, vyko rugpjūčio 11–21 dienomis, minint 50-ąsias olimpinių žaidynių Vokietijoje metines. Kasdien tiesioginė transliacija buvo transliuojama per BBC One, Two, Red Button, BBC iPlayer ir BBC Sport