Rusija tvirtina, kad jos pajėgos įžengė į šiaurės rytų pasienio miestą Vovčanską, esantį netoli Charkovo, antrojo pagal dydį Ukrainos miesto.

Ukraina teigia, kad ten vis dar vyksta įnirtingos kovos.

Rusija suintensyvino atakas regione po netikėtų tarpvalstybinių įsiveržimų penktadienį, užgrobusi mažiausiai devynis kaimus ir gyvenvietes per vieną reikšmingiausių sausumos puolimų nuo didelio masto invazijos į Ukrainą 2022 metų vasarį.

Tūkstančiai civilių pabėgo link Charkovo, o Ukrainos lyderiai nerimauja dėl to, kas nutiktų, jei Rusijos pajėgos patektų į miesto artilerijos diapazoną.

Ukrainos kariškiai sakė, kad Rusija savo paskutiniame puolime dislokavo „reikšmingas pajėgas“ – iki penkių batalionų, ir pripažino, kad pasiekė „taktinės sėkmės“.

Tačiau kariuomenė pareiškime teigė, kad Rusija per vieną dieną prarado daugiau nei 100 karių, ir pridūrė, kad imasi veiksmų atremti besiveržiančias pajėgas.

Vovčansko miestas, esantis 74 kilometrai (45 mylios) nuo Charkovo, pastarosiomis dienomis buvo smarkiai bombarduojamas, o apylinkių pareigūnai teigia, kad Maskva dabar slystančiomis bombomis taikosi į gyvenvietes.

Nors Vovchanskas yra svarbus regiono miestas, jis neturi konkrečios karinės reikšmės, nors jo užėmimas būtų smūgis ukrainiečių moralei.

Charkovo srities vadovas Olehas Sinyhopovas sakė, kad Rusija sąmoningai bando išplėsti fronto liniją, puldama mažas grupes naujomis kryptimis.

Vietinei televizijai jis sakė, kad Ukrainos pajėgos blokuoja Rusijos pajėgas, tačiau perspėjo, kad mūšiai gali išplisti į naujas gyvenvietes, rašo „Reuters“.

Beveik 6 000 žmonių buvo evakuoti iš šios vietovės, pridūrė jis ir pridūrė, kad 30 gyvenviečių buvo apšaudytos minosvaidžiu arba artilerijos apšaudymu.

Nors manoma, kad šis tarpvalstybinis Rusijos įsiveržimas vis dar nepajėgs užimti Charkovo, jų laipsniškas artėjimas prie naujos šiaurės rytų fronto linijos tik didina ten gyvenančių žmonių nerimą.

Vovčanske gyvenantis Kostjantinas Timčenka buvo tarp tų, kurie paliko miestą siekdami santykinio Charkovo saugumo, ir sakė, kad yra sukrėstas to, kaip arti vyko mūšiai.

„Už pusės kilometro jau vyksta kautynės su automatais“, – sakė jis.

„Viena vertus [of the Vovcha River] Mes esame [Russians]Kita vertus – mūsų.

„Tankai vis artėjo, šaudė atgal, o paskui išeidavo.

Toli nuo Charkovo du žmonės žuvo bombarduojant Rusijos kontroliuojamą Donecko miestą Rytų Ukrainoje, tvirtino Rusijos paskirtas miesto meras.

Maskvos paskirtas vietos gubernatorius sakė, kad mažiausiai trys žmonės žuvo per reidą pramoninėje zonoje Krasnodone, ukrainietiškai vadinamame Sorokinu, Rusijos kontroliuojamoje Rytų Ukrainos dalyje.

Ukraina šių įvykių nekomentavo.

Rusija taip pat pranešė numušusi 31 Ukrainos bepilotį orlaivį keliose jos aneksuoto Krymo pusiasalio srityse.

Tai įvyko po to, kai Rusijos pareigūnai pranešė, kad mažiausiai 15 žmonių žuvo Rusijos pasienio mieste Belgorodo sugriuvus daugiabučio namo daliai, kai į jį pataikė numuštos Ukrainos raketos skeveldros.

Ukrainos saugumo šaltinis sakė, kad Ukrainos pajėgos bombardavo naftos stotį ir elektros pastotę Vakarų Rusijoje.