Kelionės taps asmeniškesnės nei bet kada anksčiau. Laimės šalys, regionai ir miestai, kurie orientuojasi į nišinį, o ne į masinį turizmą.

Beveik 20 metų dirbo redaktoriumi kišenėje, didžiausia Europoje vietoje gaminamų kelionių gidų leidėja, tiesiogiai stebėjo kelionių ir turizmo sektoriaus vystymąsi Vidurio ir Rytų Europoje nuo to, kas ilgą laiką buvo beveik vėlesnė ir tapo vienu iš pagrindinių daugelio regionų ekonomikų varomųjų jėgų.

Tačiau šis pakeitimas nebuvo išsamus.

Nors Albanijoje, Bulgarijoje, Kroatijoje ir Juodkalnijoje kelionės ir turizmas šiuo metu (arba bent jau iš tikrųjų – iki COVID-19) sudaro apie penktadalį BVP ir suteikia darbo vietų milijonams žmonių visame regione, o daugelyje besivystančių šalių vis dar Europa. Kelionės ir turizmas yra didžiulis neišnaudotas potencialo rezervuaras, kuris geriausiu atveju nepaisomas, o blogiausiu – visiškai ignoruojamas.

Daugelį šalių sugrąžino filosofija, kurią geriausiai galima apibūdinti perfrazuojant bebačio Joe Jacksono vaiduoklį Svajonių lauke: Jei turėsime, jie ateis.

Kaip aiškina viena didžiausių ekonomikų regione, Rumunija aiškina, kad vien tik lankytinos vietos, kurios turėtų pritraukti lankytojus (paplūdimiai, kalnai, gamtos stebuklai, istoriniai miestai, slidinėjimo kurortai, ar visi šie dalykai), negarantuoja, kad užsieniečiai turistai valios Ateiti.

Jungtinių Tautų Pasaulio turizmo organizacijos (UNWTO) duomenimis, 2019 metais į Rumuniją atvyko tik 2,7 mln. užsienio turistų, daug mažiau nei kaimyninėje Bulgarijoje (9,3 mln.). Nors turizmas sudaro daugiau nei 11 procentų Bulgarijos eksporto į užsienį, Rumunijoje šis skaičius yra tik 4 procentai.

Ir Rumunija nėra vienintelė šalis regione, kuri aiškiai veikia žemiau savo galimybių.

Latvija 2019 metais pritraukė tik 1,9 mln. užsienio turistų, o į pietų Lietuvą – 2,9 mln., o į šiaurę esančią Estiją – 3,3 mln.

Dalis problemos yra nuoseklios ir tikslingos turizmo skatinimo strategijos nebuvimas. Tačiau tai nevisiškai paaiškina prieštaravimus tarp kaimynų, turinčių panašų potencialą.

Tinkamos vietos paieška taip pat yra pagrindinis veiksnys, o kai kurioms šalims nepavyko beveik visiškai.

Daugeliui užmigti privertė kaina.

Kaip ir daugelyje kitų sektorių, pavyzdžiui, gamybos, besiformuojantis Europos regionas dešimtmečius siūlė nuolaidas užsienio lankytojams, kurie mielai atsisakė prabangos ir patogumų, kad galėtų pigiai atostogauti.

Būtent toks požiūris sudarė besiformuojančios Europos turizmo stuburą iki 1989 m. Čia vėl rašau iš patirties.

Pavyzdžiui, vienintelė priežastis, kodėl 1989 m. vasarį, likus vos mėnesiams iki komunistinio režimo žlugimo šalyje, slidinėjimo atostogoms pasirinkau Bulgarijoje esantį Borovets miestą, buvo kaina: slidinėti Bulgarijoje buvo nepalyginamai pigiau nei beveik bet kur kitur Europoje. .

Turizmo sėkmės paslaptis

Tačiau nors didžiulis kainų skirtumas tarp Rytų ir Vakarų išliko po komunizmo žlugimo, jis negali tęstis amžinai.

Taigi regiono šalys susidūrė su problema: kaip išlikti patraukliems poilsiautojams, jei dingo pagrindinis pardavimo taškas?

Kai kurie, pavyzdžiui, Juodkalnija, visiškai pakeitė jų prekės ženklą į prabangias ir prabangias vietas, kurias mėgsta ir ištaigingi, ir turtingi: Porto Juodkalnijoje yra kavinių ir restoranų, kur maisto ir gėrimų kainos gali patraukti milijardierių akis, naujai atvykusios mega jachtos ir vandenys.

Kitos šalys, pavyzdžiui, Bulgarija, konkuruodamos su kitomis masinio turizmo vietomis, tokiomis kaip Ispanija, renkasi kuo žemesnes kainas. (Nors jų skaičius yra geras, galima sakyti, kad jie padarė tas pačias klaidas, kurias padarė Ispanija aštuntajame dešimtmetyje: plėtra nusiaubė didelę Bulgarijos Juodosios jūros pakrantės dalį, taip pat kai kuriuos kalnų kurortus, ypač Banską.)

Tačiau, nors abu metodai turi trūkumų, jie abu veikė (su tam tikromis išlygomis). Juodkalnijos padėtis atrodo saugi, o Bulgarijos turizmas, nors ir nukentėjęs nuo Covid-19 pandemijos, stiprėja.

Be to, yra šalių, apie kurias iki 1989 m. beveik nebuvo galima kalbėti apie turizmo industriją – pavyzdžiui, Albanija, kuri 2019 m., Pasaulio turizmo organizacijos duomenimis, sulaukė 5,9 mln. užsienio turistų, arba Gruzija (5,1 mln.).

Kas daro šioms šalims sėkmingą, o kitos aplink jas švenčia laiką?

Besikeičianti demografija

Kai 1992 m. „In Your Pocket“ išleido savo pirmąjį miesto vadovą po Lietuvos sostinę Vilnių, nors ir nepriekaištingai pritaikytą kiekvienam, jis visų pirma buvo skirtas keliautojų kartai, kuri yra drąsūs keliautojai ir turintis menką biudžetą.

Kai plečiamės besivystančiose Europos šalyse, toks požiūris ir toliau tęsėsi, nes likome įsipareigoję padėti keliautojams, norintiems rasti geriausią nakvynę ir pigų maistą bei gėrimus, nes jie buvo didžiausias jų lankytojų skaičius regione.

Tačiau 2000-ųjų pradžioje tai pradeda keistis, o mūsų turinys buvo pritaikytas keliautojų, norinčių apsistoti geriausiuose viešbučiuose, skaniai pavalgyti ir nakvoti įmantriuose klubuose, poreikius.

Jos nuopelnas, didžioji dalis ploto tuo metu buvo paruošta priimti šiuos lankytojus.

Tai įrodo viešbučių statybos bumas 2000-ųjų pradžioje, kai didžiausi (ir prabangiausi) viešbučių tinklai atidarė pagrindines įstaigas visame regione.

2000-ųjų pradžioje netikėtai atsiradę juokingai pigūs skrydžiai visoje Europoje paskatino kelionių bumą, šį kartą per trumpas pertraukas miestuose – sektorių, kuris iki šiol priklausė keletui Vidurio Europos miestų, tokių kaip Budapeštas, Krokuva ir Praha.

Staiga žmonės iš visos Europos vos už kelis eurus gali nukeliauti į Lvovą, Sarajevą, Tiraną ir net Tbilisį. Kai kurie miestai buvo labiau pasiruošę nei kiti, o šalys, kurios buvo nusiteikusios ilgesnėms atostogoms – pirmiausia paplūdimiui – matė, kad lankytojų skaičius sumažėjo, nes keliautojai išvyko daugiau, bet trumpiau.

Dabar, po Covid-19, jie turi pasiruošti naujiems pokyčiams: sugrįžti prie ilgesnių atostogų, remiantis išaugusia patirtimi ir prestižu. Paukščių stebėjimas Dunojaus deltoje Rumunijoje, slidinėjimas Kaukaze ir buriavimas po tūkstančius Kroatijos salų.

Visiems tinkamas požiūris į keliones nebėra laimėtojas, o šalys, regionai ir miestai, sukūrę savo turizmo sektorių pagal tokią strategiją, gali susidurti su sunkumais. Tie, kurie tuo tarpu rimtai nežiūrėjo į keliones, liktų toliau.

Atėjo laikas permąstyti keliones ir turizmą. Jos ateitis bus tvari ir asmeniška. Investuojant į sektorių – viešąjį ar privatųjį – reikėtų į tai atsižvelgti.

Skirtingai nuo daugelio naujienų ir informacijos platformų, atsirandantis Europoje Nemokamai skaityti ir visada bus. Čia nėra ugniasienės. Esame nepriklausomi, nesame susiję ir neatstovaujame jokiai politinei partijai ar komercinei organizacijai. Besikuriančiai Europai norime geriausio – nieko daugiau ir nieko mažiau. Jūsų parama padės mums ir toliau skleisti žinią apie šį nuostabų regioną.

Galite prisidėti čia. Ačiū.