Kardinolai turi pažinti vieni kitus, nes kai Pranciškus atsistatydina ar mirs, jie turės iš savo gretų pasirinkti jo įpėdinį. Atsižvelgiant į tokių susibūrimų retenybę, tai yra viena geriausių progų susirinkti, susiburti ir susidaryti nuomonę apie būsimą Katalikų bažnyčios kryptį.

„Tai nėra pasirinkimas [call]„Tačiau mums reikia šios akimirkos“, – sakė Ispanijoje gimęs Maroko Rabato arkivyskupas kardinolas Cristóbal Lopez Romero. Anksčiau ar vėliau turime pasirinkti kitą popiežių. Taigi turime vienas kitą išgirsti, pažinti“.

Vatikanas teigia, kad šią savaitę į Romą atvyko 197 iš 226 pasaulio kardinolų – tai yra nepaprasta dalis, atsižvelgiant į vyresnio amžiaus grupės narių amžių. (Tik jaunesni nei 80 metų kardinolai – šiuo metu 132 žmonės – gali dalyvauti konklavoje, kurioje renkamas popiežius.)

Nors paprastai kardinolai Vatikane susirenka labai daug, kai Pranciškus sukuria naujus narius – ką jis darė aštuonis kartus per popiežius – 2021 m., kaip žinoma, sinodas nebuvo. 2020 m. lankomumą ribojo pandemija. Dėl to tai buvo pirmasis didelis kardinolų susirinkimas nuo 2019 m., kai Pranciškaus pontifikato pabaigos taškas atrodė labai tolima idėja. Kai kurie bažnyčios stebėtojai sako, kad reikia grįžti dar toliau – į 2015-uosius – norint rasti momentą, kai Vatikane kardinolų pasirodys panašiu skaičiumi.

Per keturis mėnesius Pranciškui sukako 86 metai – tokio amžiaus nuo XIX amžiaus buvo pasiekęs tik kitas sėdintis popiežius: Leonas XIII, kuriam 1903 m. vis dar sėdėjo 93 metai. Nors jo sveikata buvo pastovi per visą popiežiaus laikotarpį Praėjusiais metais jis buvo atlikta storosios žarnos operacija ir sako, kad vis dar jaučia bendrosios nejautros liekamuosius „efektus“. O pastaruoju metu dėl kelių skausmų daugiausia sėdėjo invalido vežimėlyje. Nors nė vienas klausimas nesutrukdė jam valdyti Bažnyčios, įvykiai priminė senatvės trapumą ir Intensyvūs klausimai apie jo ilgaamžiškumą.

Pranciškus praėjusį mėnesį pasakė, kaddurys yra atidarytos„Išeiti į pensiją, jei dėl sveikatos negalės vadovauti bažnyčiai, tačiau jis pasakė, kad to dar nepasiekė.

„Tai nereiškia, kad poryt nepradėsiu galvoti [about it]„Tikrai?“ – paklausė Pranciškus. „Bet kol kas, tiesą sakant, to nedarau“.

Ankstesniais Bažnyčios amžiais buvo tikimasi, kad Pranciškus tarnaus iki savo mirties. Tačiau šokiruojantis popiežiaus Benedikto XVI atsistatydinimas 2013 metais sukūrė alternatyvą šiuolaikiniams popiežiams.

Popiežius Benediktas, būdamas į pensiją vienumoje, smarkiai prieštarauja popiežiui Pranciškui

Kai Pranciškus palieka darbą, kardinolams, kurie pasirinks jį pakeisti, iškyla daug svarbių klausimų. Pirma, ar jie ieškos įpėdinio, kuris pritartų Pranciškaus vizijai dėl labiau įtraukiančios bažnyčios. Pranciškus, praėjęs daugiau nei devynerius savo kadencijos metus, padėjo padidinti tokio scenarijaus tikimybę, nes pagal Vatikano statistiką, jo paskyrimai dabar sudaro 63 procentus balsavimo amžiaus kardinolų. Tačiau žinoma, kad slapti susitikimai yra nenuspėjami. Ne visi Pranciškaus pasirinkti kardinolai dalijasi savo požiūriu į pasaulį. Kardinolų, kuriuos pasirinko konservatyvesni pirmtakai Benediktas ir Jonas Paulius II, parama ir toliau bus būtina, kad bet kuris būsimasis popiežius pasiektų dviejų trečdalių slenkstį.

Kitas klausimas susijęs su geografija – ar kitas popiežius bus ne europietis. Prieš Pranciškų, argentinietį, Bažnyčia Europos popiežių pasirinko daugiau nei 1000 metų iš eilės. Tačiau bažnyčiai nykstant Europoje, jos geografinė širdis persikėlė į tokias vietas kaip Lotynų Amerika ir Afrika. Pranciškus, per daugelį metų atrinkęs kardinolus, potencialių rinkėjų organizaciją padarė mažiau europietišką. Paskutinė kardinolų partija atstovavo Pranciškui tokioms vietoms kaip Rytų Timoras, Kolumbija ir Nigerija.

Pirmadienį kardinolai surengs dvi dienas trunkančias derybas dėl naujosios Vatikano konstitucijos, kuri buvo paskelbta kovą ir pažymėjo bažnyčios biurokratijos pertvarką. Tačiau brolystei taip pat yra daug laiko. Jų laikas Romoje sutampa su miesto uždarymu rugpjūtį, nes romėnai persikėlė iš miesto į kalnus ir paplūdimius, o daugelis kavinių ir restoranų užsidarė. Gatvės aplink Vatikaną alsuoja turistų grupių ir aukšto rango vyskupų mišiniu.

Lopezas Romero viename interviu sakė, kad jau turėjo laiko papietauti su Gvinėjos kardinolu Robertu Sarah ir pasimelsti su juo. Jauniausias kardinolas, 48 ​​metų italas Giorgio Marengo, daug metų tarnavęs Mongolijoje, sakė, kad jo viltys artimiausiomis dienomis yra „labai elementarios“ – geriau pažinti kitus kardinolus.

„Jūs turite žmonių iš persekiojamų bažnyčių, – sakė Marengo. – Tikiuosi, kad šiomis dienomis padėsite man mokytis. [from them]. “