Mokslininkai nustatė evoliucines balso dėžutės modifikacijas, kurios išskiria žmones nuo kitų primatų, galinčių palaikyti nepakeičiamą žmonijos gebėjimą: kalbėti.

Ištyrus 43 primatų rūšių balso dėžutę arba gerklą, paaiškėjo, kad žmonės nuo beždžionių ir beždžionių skiriasi tuo, kad neturi anatominės struktūros, vadinamos balso klostele: mažyčių, į juosteles panašių balso stygų tęsinių, ketvirtadienį pranešė mokslininkai.

Jie nustatė, kad žmonėms taip pat trūksta į balioną panašių gerklų struktūrų, vadinamų oro maišeliais, kurie gali padėti kai kurioms beždžionėms ir beždžionėms garsiai skambinti ir išvengti hiperventiliacijos.

Šio audinio praradimas, pasak mokslininkų, lėmė stabilų žmonių garso šaltinį, kuris buvo itin svarbus kalbai vystytis – gebėjimas išreikšti mintis ir jausmus naudojant artikuliuotus garsus.

Pasak jų, supaprastinus gerklas, žmonės galėjo puikiai valdyti garsą ir ilgą, stabilų kalbos garsą.

„Mes teigiame, kad dėl sudėtingesnių nežmoginių primatų balso struktūrų gali būti sunku tiksliai valdyti vibracijas“, – sakė primatologas Takeshi Nishimura iš Japonijos Žmogaus elgesio evoliucinės kilmės centro, pagrindinis tyrimo autorius. Paskelbta Science.

„Balso membranos leidžia kitiems primatams skambinti garsiau ir aukštesniu tonu nei žmonės, tačiau dėl to balso pertrūkiai ir garsūs balso nelygumai tampa dažnesni“, – sakė evoliucijos biologas ir tyrimo bendraautorius W Tecumsehas Fitchas iš Vienos universiteto.

Gerklos yra tuščiaviduris vamzdelis gerklėje, pritvirtintas prie vamzdžio viršaus ir kuriame yra balso stygos, naudojamas kalbėjimui, kvėpavimui ir rijimui.

„Gerklos yra balso organas, sukuriantis signalą, kurį naudojame dainuodami ir kalbėdami”, – sakė Fitchas.

Žmonės yra primatai, kaip ir beždžionės. Evoliucinė linija, iš kurios atsirado mūsų rūšis, Homo sapiens, atsiskyrė nuo giminės, iš kurios gimė artimiausias gyvas giminaitis šimpanzė, maždaug prieš 6–7 milijonus metų, o gerklų pakitimai įvyko kažkada po to.

Į tyrimą buvo įtrauktos tik gyvos rūšys, nes šie minkštieji audiniai nėra tinkami fosilijų išsaugojimui. Tai taip pat reiškia, kad neaišku, kada įvyko pokyčiai.

Gali būti, kad gerklų supaprastinimas galėjo atsirasti dėl hominido, vadinamo Australopithecus, kuris sujungė į beždžiones ir į žmones panašius bruožus ir pirmą kartą pasirodė Afrikoje maždaug prieš 3,85 milijono metų arba vėliau mūsų rūšyje, kuri pirmą kartą pasirodė m. Afrika maždaug prieš 3 metus, 2,4 milijono metų. Homo sapiens atsirado daugiau nei prieš 300 000 metų Afrikoje.

Tyrėjai tyrė beždžionių, įskaitant šimpanzes, gorillas, orangutanus ir gibonus, gerklų anatomiją, taip pat Senojo pasaulio beždžiones, įskaitant makakas, Gvinėjos, babuinus ir mandrilus, ir Naujojo pasaulio beždžionių, įskaitant kapucinus, tamarinus, marmozetus ir ožkas.

Nors šis evoliucinis gerklų supaprastinimas buvo esminis, jis „per se mums nesuteikė kalbos“, pažymėjo Fitchas ir pažymėjo, kad laikui bėgant kalbai svarbūs kiti anatominiai bruožai, įskaitant gerklų padėties pasikeitimą.

Žmonių ir nežmoginių primatų garso gamybos mechanizmai yra panašūs – iš plaučių sklindantis oras sukelia balso stygų vibraciją. Tokiu būdu generuojama garso energija praeina per ryklės, burnos ir nosies ertmes ir pasirodo tokia forma, kurią valdo specifinių balso trakto diktuojamų dažnių filtravimas.

Primatologas ir psichologas Haroldas Gozollas iš Emory universiteto Atlantoje, kuris parašė Tyrimą lydinčių mokslų komentaras.

„Kalba yra girdimas, garsu pagrįstas kalbinės raiškos metodas, ir žmonės, vieni tarp primatų, gali jį sukurti.”

Paradoksalu, tačiau didėjantis žmonių šnekamosios kalbos sudėtingumas yra evoliucinis supaprastinimas.

„Manau, kad įdomu, kad kartais evoliucijoje „mažiau yra daugiau“ – kad praradę bruožą galite atverti duris kokiai nors naujai modifikacijai“, – sakė „Fitch“.