Prancūzijos galinga vizualinių efektų įmonė „MacGuff“, kurios būstinė yra Paryžiuje, o biurai yra Los Andžele, naudoja patentuotus dirbtinio intelekto įrankius, ypač „Face Engine“ ir „Body Engine“, vykdydami įvairius vaizdo efektų projektus.

Šiuo metu rengiami projektai: „Netflix“ „Lupine“ 2 sezonas, „France Télévisions“ „Hôtel du temps“ ir Christiano Carriono „Une belle course“, kuriame vaidina Danny Boone. Studija taip pat naudojo dirbtinio intelekto įrankius Erico Rochanto politinio trilerio seriale „The Office“.

„Hôtel du temps“ yra puikus „Face Engine“ galios pavyzdys, nes jis atgaivina istorines asmenybes, tokias kaip velionis aktorius Jeanas Gabinas ir princesė Diana, kuriuos kalbins įtakingas prancūzų žurnalistas Thierry Ardissonas.

„MacGuff“ turi savo tyrimų ir plėtros skyrių, kuris kuria patentuotus dirbtinio intelekto įrankius, derindamas atvirojo kodo programinę įrangą su patentuotu kodu. Vienas iš įkūrėjų ir vienas iš direktorių Rodolphe’as Chabrier ir MacGuff Martial Vallanchon veteran vizualinių efektų vadovas prižiūri AI plėtrą.

„MacGuff“ neseniai gavo 200 000 EUR (230 000 USD) dotaciją iš Prancūzijos CNC dirbtinio intelekto varikliui išplėsti, kaip dalį CNC 2021 m. pradėtos 11,4 mln.

„Mūsų AI įrankiai gali padėti žmonėms atrodyti jaunesniems ir vyresniems arba netgi sugrąžinti žmones į gyvenimą! Philipas Sunereris, kitas „MacGuff“ įkūrėjas ir vienas iš režisierių, paaiškina. „Mes buvome pirmoji studija, kuri sukūrė šiuos įrankius Europoje. Jie siūlo naujas pasakojimo galimybes ir galimybę sukurti sudėtingesnius personažus.”

Sonrier priduria: „Dirbtinis intelektas visiškai skiriasi nuo to, kaip mes jį žinojome per pastaruosius 30 metų, o tai pirmiausia pagrįsta sudėtingais ir daug laiko reikalaujančiais sintezės metodais. [modeling, rigging, motion capture, photoreal rendering]. AI į efektus įtraukia tikrovės elementus. Nuostabu, kaip padarote nuotraukas natūralesnes. Pavyzdžiui, galite pavaizduoti aktoriaus ir šokėjo judesius ir juos sujungti. Tai sukels revoliuciją mūsų pramonėje“.

„MacGuff“ buvo įkurta 1986 m. Paryžiuje. 2011 m. viduryje ji suskilo į dvi įmones. „Universal“ įsigijo animacijos padalinį, pervadintą „Illumination MacGuff“, valdomą Jacko Blade’o.

Sonrier taip pat yra 2017 m. sukurtos Prancūzijos vaizdo efektų pardavėjų asociacijos FranceVFX, kuri atstovauja 12 studijų: MacGuff, BUF, Digital District, Mikros Image, Trimaran, Solidanim, The Yard, Autre Chose, Les Androïds Associés, pirmininkas. Reepost, La Planète Rouge ir D-Seed.

FranceVFX yra vaizdinių efektų lobių grupė, kuri taip pat veikia kaip bendravimo tarp dalyvaujančių narių mechanizmas. Tai palengvino bendrą bendradarbiavimą vykdant ambicingesnius VFX projektus.

Naujausias pavyzdys yra Martino Bourbollono istorinė drama „Eifelis“ su 560 kadrų VFX, kurią sukūrė Buf, MacGuff ir CGEV, kurios generalinis vaizdo efektų prižiūrėtojas buvo Olivier Cauwet. Pagrindiniai vizualinių efektų darbai taip pat kuriami būsimiems Bourboulon filmams „Trys muškietininkai – D’Artanjanas“ ir „Trys muškietininkai – Miledi“ – dviejų dalių epui, kurio vertė 85 mln. USD, remiantis Alexandre’o Dumas šedevru.

„Skirtingų studijų bendradarbiavimas VFX projektuose yra naujas modelis Prancūzijai, sėkmingai išbandytas JAV, Kanadoje ir Jungtinėje Karalystėje“, – aiškina Sonrier. „Tai leidžia mums būti saugesniems. Jei pardavėjas turi problemų dėl projekto, galime padėti vieni kitiems. Prancūzijoje atsiranda VFX supervizoriaus pareigos.”

MacGuff dirba su dideliais tarptautiniais projektais, taip pat prancūzų filmais ir serialais. Ji sukūrė vaizdinių efektų darbą 2021 m. Auksinę palmės šakelę laimėjusiame Julia Docornau filme „Titane“, įskaitant CGI sekas, dėl kurių automobilis tapo vaikišku.

„Mūsų kultūra tikrai labai prancūziška“, – aiškina Sunreris. „Mums patinka būti labai arti kūrybinių sprendimų ir kuo greičiau įsitraukti į kiekvieną projektą. Tai mūsų DNR dalis. Titanas yra geras pavyzdys. Iš pradžių režisierius bandė animacinius sprendimus, bet nebuvo jais patenkintas. Naudojome CGI, kad sukurtume automobilio vaiką.

„Vizualinių efektų darbas visada yra rizikingas tiek kūrybiškai, tiek finansiškai“, – sako Sonrier. „Tai ypač pasakytina apie prancūzų tradicijas, nes režisierius užima autoriaus ir aukščiausiojo sprendimų priėmėjo poziciją.”

Didelių tarptautinių filmų ir serialų atveju Sonrier lengviau uždaryti logistiką, tačiau kartais tai kainuoja, kad jis panašėja į gamyklos vamzdyną. MacGuffas užmezgė tvirtus ryšius su „Netflix“, kurį dar labiau sustiprino garso efektų darbas gerbiamo vagių seriale „Lupine“. Kitas didelis VFX darbas, sukurtas „Netflix“, buvo Alexandre’o Ajos 2021-ųjų išgyvenimo filmas „Deguonis“, kuriam vien vizualinių efektų darbų biudžetas buvo numatytas daugiau nei 1 milijonas eurų (1,14 mln. USD).

„MacGuff“ dabar dirba prie didelės tarptautinės serijos, kuri apima kelių VFX studijų koordinavimą. Ji taip pat dirba su dideliu animacijos projektu tarp Prancūzijos, Belgijos ir Kanados bei ambicingu prancūzų robotų tematikos projektu, kuris prasidės 2022 m. viduryje.

Į Prancūziją ateina daugiau tarptautinių projektų po to, kai 2020 m. buvo pakeistas Prancūzijos mokesčių kreditas tarptautinei produkcijai (TRIP), kuris dabar siūlo 40 % nuolaidą visoms tinkamoms išlaidoms, įskaitant tiesioginio judėjimo išlaidas, nesusijusias su vaizdo efektais. Tarptautiniams projektams, kurių išlaidos vizualiniams efektams viršija 2 milijonus eurų (2,27 mln. USD) Prancūzijoje.

Žymūs projektai, kuriuos pritraukė šis pokytis, yra Ridley Scotto XIV amžiaus epas „Paskutinė dvikova“ su vaizdo efektais, kuriuos sukūrė „Micros Image“. Kitas pavyzdys – XVI amžiaus Medici drama „Žalčių karalienė“, kurią Starz prodiusavo „Lionsgate Television“ ir „3 Arts Entertainment“.

Mažos apimties tarptautiniai projektai gali būti taikomi kitiems paramos mechanizmams, tokiems kaip CVS schema ambicingiems vaizdo ir garso projektams. CVS schema buvo panaudota lietuvių ir prancūzų produkcijoje „Vesper Seeds“, kur vizualinių efektų darbais dalintasi su Mathematic, Mikros Liege ir Excuse My French.

Šis distopinis paveikslas, nufilmuotas po Žemės ekosistemos žlugimo, yra trečiasis lietuvės Christinos Buzet ir prancūzo asistento Bruno Samperio, kurie kartu režisavo trumpą klipą 2014 m. amerikiečių siaubo antologijos „Mirties ABC 2“, filmas.

MacGuffas taip pat kuria vaizdinių efektų darbus dokumentiniam filmui „Galios koridorius“, kurį prodiusavo Droras Moretas, anksčiau dirbęs su kitais jo prodiusuotais projektais, tokiais kaip „Oskarui“ nominuoti „Vartų sargai“ ir „Žmogiškasis faktorius“, pelnęs Didįjį prizą m. „Fipadoc 2020“.

Kiti pastarojo meto prancūzų kūriniai, kuriuos studija tvarkė, yra Nicolas Giraud „L’astronaute“, kuriame vaidina Giraud ir Mathieu Kassovitzas.

MacGuffas yra ilgametis bendradarbis su prancūzų ir argentiniečių asistentu Gasparu Noé ir sukūrė vaizdinius efektus savo naujausiame ilgametražiame filme „Sūkurys“ – kadrų stabilizavimo, pasukimo, mikroschemų, laiko keitimo ir redagavimo padalytuose ekranuose srityse.

Studija taip pat teikia VFX dokumentiniams filmams, tokiems kaip „La rafle des notables“, kurį prodiusavo Victor Robert’s 10.7 Productions, remiantis Anne Sinclair knyga apie Prancūzijos koncentracijos stovyklas Antrojo pasaulinio karo metais. Ji taip pat kuria 10,7 karto dokumentinį filmą „Paskutinės žmonijos paslaptys“, kurį režisavo Džekas Malatere, apie priešistorinę Kiniją, įskaitant vaizdo efektų darbą, skirtą priešistorinių gyvūnų atkūrimui, kurį kartu sukūrė „Mikros“ ir „MacGuff“.

Bendrovė kuria VR/AR ir įtraukiančius projektus, ypač reklamas, per savo dukterinę įmonę „Small“.