Musko „SpaceX“ išsiuntė „Starlink“ stotis į Ukrainą po Rusijos invazijos 2022 metų vasarį, kai Maskva greitai nutraukė visas kitas paslaugas. Nuo tada didelės spartos palydovinės stotys sudarė Ukrainos kariuomenės skaitmeninių ryšių stuburą. Mažytės „Wi-Fi“ stotys, išsidėsčiusios apkasuose, uždengtos kamufliažiniais drabužiais vilkinčių šarvuotų transporto priemonių ir zujančios dulkėtuose komandų postuose, yra tokios būtinos, kad daugelis karių sako, kad jų gyvybėms kiltų pavojus, jei jų nebūtų.
Šiuolaikinėse karo zonose gausu skaitmeninių ryšių, kuriems reikalingas greitas ir saugus internetas. Ukrainoje „Starlink“ duomenų srautinis perdavimas padeda tiekti dronų tiekimą iš viso mūšio lauko, todėl vadai gali matyti priešo pajėgas realiu laiku ir koordinuoti artilerijos smūgius daug greičiau nei perduodant tą pačią informaciją per radiją.
Pareigūnai teigė, kad Ukrainoje yra apie 42 000 „Starlink“ stočių jis pasakė, kuri teikia karinius, vyriausybės ir civilinius ryšius, Rusijai nenumaldomai puolant civilinę infrastruktūrą. Šios stotys taip pat vaidina vis svarbesnį vaidmenį Ukrainos kontrpuolime, suteikdamos kariams mobiliojo ryšio galimybes pietinio fronto kaimo vietovėse, kurios yra pernelyg nutolusios arba kur buvo apgadinti ir sunaikinti korinio ryšio bokštai.
Stotys taip pat siūlo ryšį su išmaniaisiais telefonais ir planšetiniais kompiuteriais, kurie daro viską – nuo padėti kareiviams gauti naujienas grupiniuose pokalbiuose iki programų, padedančių apskaičiuoti haubicų baterijų taikymo informaciją. Kariai dažnai naudoja tuos pačius „Starlink“ prijungtus įrenginius, kad bendrautų su artimaisiais namuose ar užsienyje ir į socialinius tinklus įkeltų mūšio lauko vaizdo įrašus.
Neseniai per operaciją šiaurės rytiniame Luhansko regione netoli Rusijos linijų „Starlink“ stotis perdavė „WiFi“ duomenis trijų žmonių bepiločių orlaivių smogikų komandai, todėl pilotas galėjo stebėti grupės pokalbį ir realiuoju laiku teikti naujienas apie priešo pozicijas ir judėjimą. Viktoras Stelmachas, 68-osios jėgerių brigados puolamojo bepiločių orlaivių padalinio vadovas, pasinaudojo šia informacija, kad dislokuotų kelis bepiločius orlaivius ir numesdavo granatas į priešo pozicijas. Per antskrydžius, kuriuos stebėjo „Washington Post“ žurnalistai, buvo sužeista nemažai Rusijos karių.
Išsami informacija apie Musko vaidmenį ribojant Starlink paslaugas yra įtraukta į naują milijardieriaus verslininko biografiją, kurią parašė Walteris Isaacsonas. Ištrauka iš knygos buvo paskelbta nuomonės straipsnyje „Washington Post“. Išsami informacija iš knygos apie Musko vaidmenį pjaustant Starlink buvo Pranešta pirmą kartą Pagal CNN.
Isaacsono knygos apreiškimai vėl sukėlė susirūpinimą dėl „SpaceX“ ir Musko, kaip jos savininko, įtakos karui Ukrainoje.
O 2022 metų spalį ginkluoti karinio jūrų laivyno dronai ruošėsi pulti Rusijos laivyną, rašo britų dienraštis „Daily Mail“. biografija. Vietoj to, dronai nutrūko ir nuskriejo į krantą nepadarydami jokios žalos, nes Muskas slapta įsakė inžinieriams sustabdyti „Starlink“ paslaugą netoli okupuoto Krymo – Ukrainos pusiasalio, į kurį Rusija neteisėtai įsiveržė ir aneksavo 2014 m.
Ukrainos ir Amerikos pareigūnai suskubo atkurti tarnybą, pasak knygos, kreipdamiesi tiesiai į Muską. Muskas galiausiai sutiko. „Vyriausybės institucijos skubiai prašė suaktyvinti Starlink iki pat Sevastopolio“, – penktadienį sakė Muskas jam priklausančioje įmonėje X, kuri anksčiau vadinosi „Twitter“. Jis turėjo omenyje pakrantės miestą Krymą, kuris ilgą laiką buvo Rusijos Juodosios jūros laivyno būstinė. Rusija išlaikė būstinę pagal nuomos sutartį su Ukraina po Sovietų Sąjungos žlugimo.
Pokalbyje su Isaacsonu Muskas išreiškė nenorą, kad jo paslauga būtų panaudota tokioje atakoje. „Aiškus ketinimas yra paskandinti didžiąją dalį inkaruoto Rusijos laivyno“, – sakė Muskas Isaacsonui. „Jei sutiksite su jų prašymu, „SpaceX“ aiškiai prisidės prie didžiulio karo veiksmo ir konflikto eskalavimo“.
„SpaceX“ neatsakė į prašymą pakomentuoti. Ukrainos pareigūnai pabrėžia, kad Rusijos invazija į Krymą 2014 metais ir į visą Ukrainą 2022 metais prilygo neteisėtiems agresijos aktams ir tariamiems karo nusikaltimams pagal tarptautinę teisę.
Ukrainos prezidento Volodymyro Zelenskio patarėjas Mykhailo Podolyak ketvirtadienį sakė, kad Musko sprendimas nutraukti „Starlink“ paslaugą netoli Krymo ir kitose okupuotose Ukrainos teritorijose žuvo civiliai.
„Dėl to žudomi civiliai ir vaikai“, – rašė Podolyakas X.
„Tai yra neišmanymo ir didelės arogancijos derinio kaina, – tęsė Podoljakas. – Tačiau vis dar išlieka klausimas: kodėl kai kurie žmonės taip nori ginti karo nusikaltėlius ir nori įvykdyti žmogžudystes? Ar jie dabar supranta, kad jie yra daryti blogį ir skatinti blogį?
Ukrainos skaitmeninės transformacijos ministras Mykhailo Fedorov, kurio ministerija tiesiogiai bendradarbiauja su „Starlink“, į prašymą pakomentuoti neatsakė.
Musko gebėjimas kontroliuoti Ukrainos karines operacijas sukėlė nerimą kai kuriems Pentagone, kuris išsiuntė milijardus dolerių ginklų, kad padėtų Ukrainai apsiginti nuo Rusijos invazijos. Gynybos departamentas stengėsi ją suvaldyti, nors sutiko apmokėti sąskaitas už brangią Starlink paslaugą po to, kai Muskas pagrasino, kad nustos siūlyti šią paslaugą nemokamai.
Ukrainos pajėgos „Starlink“ integravo į kiekvieną konflikto kampelį ir pasitikėjo paslauga beveik visose misijose, kurioms reikalingas skaitmeninis ryšys.
Oro žvalgybos karys, turintis šaukinį „Labrador“, kuris vartoja žaidimų terminą „IMBA“ arba disbalansas, sakė, kad „Starlink“ siūlo didelį pranašumą prieš Rusijos pajėgumus. Kelių dronų maitinimas viename ekrane suteikia lyderiams ir skautams suvokimą apie situaciją, sakė Labradoras. Jis pridūrė, kad stebėjimo dronai, stebintys artilerijos ugnį, gali perduoti greitas ir tikslias smūgio vietas, leidžiančias haubicų įguloms greitai pakoreguoti taikinį ir pataikyti į taikinį.
Labradoras, kaip ir kiti kariai, kalbėjo su sąlyga, kad jį atpažins tik pagal šaukinį pagal Ukrainos karines taisykles.
Jis sakė, kad „Starlink“ praradimas privers Ukrainą kreiptis į tradicinius ryšius, tokius kaip radijas ar kitos prastesnės alternatyvos. Jis pridūrė, kad tai galima pasiekti, tačiau tam reikės sunkių kompromisų. Pavyzdžiui, jo teigimu, kai naudojami skaitmeniniai ryšiai tarp apkasų, kariams gali tekti palikti gana saugią vietą, kad galėtų perduoti informaciją žodžiu.
„Tai yra papildomos rizikos“, – pridūrė jis. „Galima sakyti, kad alternatyvos Starlink nebuvimas padidins mirčių ir sužeidimų skaičių.
Rosinas, 49-ojo pėstininkų bataliono Karpatų Sicho vado pavaduotojas, sakė, kad interneto prieiga per „Starlink“ taip pat padėjo kariams, kai jiems reikėjo gauti mokymo vadovus ir gauti daugiau informacijos apie pažangią ginkluotę ir įrangą, gautą iš Vakarų.
„Jei tam tikru momentu jie nustos veikti, tai nebus pasaulio pabaiga, bet tai labai pablogins mūsų poziciją fronte ir mūsų efektyvumą“, – sakė Roussin.
„Starlink“ taip pat yra svarbi gelbėjimo linija civiliams.
Prieš metus staigiai Ukrainos veržimuisi išlaisvinus didelius teritorijų plotus šalies šiaurės rytuose, iš Rusijos kontroliuojamo informacinio burbulo iškilo civiliai. Mėnesius, kai dauguma mobiliųjų telefonų ir interneto paslaugų buvo nutrūkę, jie negalėjo bendrauti su savo artimaisiais kitur Ukrainoje. Net kelias dienas po to, kai miestai ir miesteliai buvo grąžinti Ukrainos kontrolei, kai kurie negalėjo susisiekti su savo šeimomis ir patvirtinti savo išgyvenimą.
Pavyzdžiui, Izium mieste Ukrainos kareiviai įrengė bazę mieste ir prijungė savo Starlink tinklą, kurį šiek tiek apgadino ankstesnis sprogdinimas, vietiniai gyventojai susirinko prisijungti prie tinklo ir pasikalbėti su savo artimaisiais, kartais pirmą kartą nuo pradžios 2018 m. Invazija į Rusiją 2022 m. vasario mėn.
Žurnalistai, pasakojantys apie karą, įskaitant „The Washington Post“, reguliariai naudoja „Starlink“ kaip vienintelį būdą siųsti naujienų reportažus, nuotraukas ir vaizdo įrašus iš vietovių, kuriose nėra veiksmingų interneto paslaugų.
Remiantis nutekėjusiais JAV žvalgybos vertinimais, kuriuos gavo „The Washington Post“, Ukrainos naudojimas „Starlink“ paskatino Maskvos ryžtingą atsaką, įskaitant slaptų kibernetinio karo pajėgumų, skirtų tarnybai neutralizuoti, bandymus.
Įslaptintuose dokumentuose teigiama, kad Rusijos kariuomenė kelis mėnesius išbandė būdus, kaip sutrikdyti ryšių per Ukrainą ryšį, tačiau dokumentuose nenustatyta, ar bandymai buvo sėkmingi, ar turėjo numatytą poveikį.
Siobhanas O’Grady ir Davidas L. Sternas iš Kijevo.
„Zombių evangelistas. Mąstytojas. Aistringas kūrėjas. Apdovanojimų pelnęs interneto fanatikas. Nepagydomas interneto fanatikas”.
