Federalinis teisėjas, prižiūrintis NFL susitarimą dėl smegenų sukrėtimo, oficialiai panaikino rase pagrįsto metodo naudojimą buvusiems juodaodžiams žaidėjų demencijos testams įvertinti, o tai atveria kelią tūkstančiams žaidėjų pateikti ieškinius, kurių vertė gali siekti šimtus tūkstančių dolerių.

Penktadienį JAV apygardos teisėjos Anitos B. Jie tvirtino, kad lyga naudojo lenktynėmis pagrįstą taškų skaičiavimo taktiką, dėl kurios juodaodžiai žaidėjai buvo atimti novatoriškame susitarime dėl grupės ieškinio, dėl kurio iki šiol buvo patvirtintos beveik 1 mlrd.

Praėjusį kovą Brody atmetė sėkmingo Davenporto, buvusio nuosmukio, ir Kevino Henry, ilgalaikio gynybinio taikinio, ieškinius, tačiau bylos išryškino rase pagrįstų reitingų naudojimą ir atkreipė dėmesį, kas galiausiai paskatino juos atleisti. Abu vyrai juodaodžiai.

Gyvenvietės pareigūnas dabar turi iš naujo įrašyti kelių tūkstančių buvusių juodaodžių žaidėjų, pateikusių pretenzijas, demencijos testus. Jiems bus pranešta, jei jų naujas rezultatas leis pateikti prašymą dėl finansinės kompensacijos. Jei jie atitinka balų slenksčius ir turi kvalifikacinę diagnozę, jų ieškiniai vis tiek gali būti apskųsti NFL ir jų atvejai gali būti peržiūrėti.

„Manau, kad tai žingsnis teisinga kryptimi“, – sakė Davenportas, 2020 m. pateikęs Henry ieškinį dėl diskriminacijos. „Su Rasų santykiais Amerikoje turime nueiti ilgą kelią. Džiaugiuosi galėdamas prisidėti. Tikiuosi, kad kitos organizacijos atkreips dėmesį ir pasielgs teisingai.”

Davenportas ir Henry savo pradiniame teiginyje teigė, kad nors gydytojai neprivalėjo atsižvelgti į žaidėjo rasę vertindami jo pretenziją, lyga dažnai atnaujindavo vertinimus, kuriuose nebuvo naudojami rase pagrįsti kriterijai.

Spalio mėn. NFL ir visų buvusių žaidėjų advokatai sutiko pašalinti rasę kaip veiksnį vertinant žaidėją dėl demencijos. Vis tiek bus atsižvelgta į žaidėjo amžių ir išsilavinimo lygį.

46 puslapių dokumente šalys susitarė, kad „jokie rasiniai kriterijai ar demografiniai rasės – juodosios ar baltosios – įvertinimai nebus naudojami vykdant atsiskaitymo programą“ ir kad nė viena šalis negali apskųsti pretenzijų dėl rasės ar lenktynių taisyklių naudojimas.

Be to, visi ieškiniai, kurie dar nebuvo išnagrinėti, ir visi šiuo metu apeliaciniai skundai, kuriuose naudojami rasės ar demografinių rasės įvertinimų kriterijai, gali būti vertinami naujai.

Rasėmis pagrįsti kriterijai, naudojami NFL demencijos testuose – vienas buvusiems baltiesiems žaidėjams, o kitas – buvusiems juodaodžiams žaidėjams, buvo daroma prielaida, kad buvę juodaodžiai žaidėjai pradėjo prasčiau pažinti nei buvę baltieji žaidėjai. Juodaodžio žaidėjo pažinimo įgūdžiai turi nukristi iki žemesnio slenksčio nei ankstesnio baltojo žaidėjo, kad galėtų gauti išmoką, arba juodaodis žaidėjas turi teisę gauti tą pačią sumą kaip baltaodis žaidėjas, visa kita esant vienodai.

Cyril Smith, Henry ir Davenport advokatas, tvirtino, kad baltųjų žaidėjų įtarimai dėl demencijos buvo patvirtinti du ar tris kartus daugiau nei juodaodžiai. Smithas negalėjo pagrįsti šio neatitikimo, nes, pasak jo, NFL ir atsiskaitymų vadovas atsisakė pateikti bet kokius duomenis apie atsiskaitymų mokėjimus.

Ši byla patraukė senatoriaus Cory’io Bookerio iš Naujojo Džersio, senatoriaus Rono Wydeno iš Oregono ir kitų Kongreso narių, kurie paprašė NFL duomenų, kad nustatytų, ar juodaodžiai žaidėjai patiria diskriminaciją, dėmesį. ABC naujienų ataskaita Daugiau nei tuzinas į pensiją išėjusių NFL žaidėjų žmonų paskatino teisėją Brody išsiųsti beveik 50 000 parašų peticiją, raginančią nutraukti rase pagrįstų papročių naudojimą.

Kai kurie buvę žaidėjai kaltino NFL, kiti kritikavo Christopherį Seegerį, pagrindinį advokatą už visą grupės ieškinį. Žaidėjai teigia, kad Seegeris žinojo apie piktnaudžiavimą rasiniais kriterijais jau 2018 m. ir šios problemos nesprendė. Henry ir Davenport advokatai paprašė teismo paskirti juos papildomais juodaodžių pensininkų patarėjais.

Seegeris vėliau atsiprašė, kad nežinojo apie problemas, kylančias dėl atskirų juodaodžių ir baltųjų žaidėjų kriterijų taikymo, ir pažadėjo išpirkti galimą rasinio šališkumo susitarimą.

„Tikimės tolesnio bendravimo su buvusiais NFL žaidėjais ir šio susitarimo įgyvendinimo, kuris pagerins susitarimą, kuris jau suteikė beveik 1 mlrd.