Švedijos technologijų ir dizaino įmonė „Teenage Engineering“ yra žinoma dėl daugybės dalykų – padeda sukurti tokių įrenginių, kaip „Playdate“ ir „Nothing Phone“ išvaizdą ir pojūtį, kuria brangius diktofonus, kurių nori kiekvienas jūsų pažįstamas reporteris, ir kuria rankenėles bei mygtukus geriau nei bet kas kitas. – bet visų pirma tai kompanijos muzika. Dabar ji pristato naujausią muzikos įrenginį: sintezatorių EP-133 KO II. (Pavadinimas ne visai tariamas, todėl pavadinsime jį KO II.)

KO II atrodo kaip aukščiausios klasės „Pocket Operator“ versija – labai šaunus, pritaikomas 59 USD vertės sintezatorius, išleistas 2015 m. iš „Teenage Engineering“. „Pocket Operator“ linija sulaukė didžiulės „Teenage Engineering“ sėkmės, o dabar bendrovė parduoda daugybę paprastų muzikos kūrėjų, leidžiančių kurti ir maišyti muziką iš bet kurios vietos. 299 USD kainuojantis KO II nėra visiškai impulsyvus pirkinys, tačiau Davidas Ericksonas, „Teenage Engineering“ įkūrėjas ir techninės įrangos prezidentas, sako tikintis, kad jis vis tiek gali pritraukti žmonių, kurie nori juo naudotis tik pramogai. Tu turėtum gyventi kažkur tarp kišeninių operatorių ir OP-1kompanijos populiarus 1400 USD vertės sintezatorius.

Tačiau šis paaiškinimas daro prielaidą, kad egzistuoja tam tikras kelių žemėlapis, o Eriksonas teigia, kad taip nėra. KO II buvo sukurtas grynai iš būtinybės. „Tai buvo tarsi draudimo projektas, kai įvyko mikroschemų krizė“, – sako jis. Per pandemiją tiekimo grandinės buvo labai suvaržytos, ir net 2022 m. vasarą „Teenage Engineering“ komanda negalėjo gauti kai kurių dalių, reikalingų kitiems bendrovės sintezatoriams gaminti. Taigi, kaip eksperimentą ir apsisaugodama nuo tolesnio trūkumo, komanda pakeitė projektavimo procesą ir pateikė metų trukmės užsakymą bet kurioms dalims, kurias galėjo rasti, prieš iš tikrųjų nuspręsdama, kaip šios dalys derės. Komanda taip pat dirbo kurdama naują gamybos liniją Barselonoje, kad galėtų patys kontroliuoti visą procesą.

Ericksonas sako, kad iš pradžių vienintelis realus planas buvo sukurti didesnį kišeninį žaidėją, kuris kainuotų mažiau nei 300 USD. Tai, kuo jie baigėsi, yra beveik tuo. Pats įrenginys yra graži mygtukų, rankenėlių ir jungčių paletė su nedideliu stačiakampiu ekranu viršuje. Jo klavišai spustelėja „kaip buhalterio stiliaus skaičiuoklėje“, – sako Ericksonas, ir jie yra jautrūs jėgai, todėl galite pakeisti tai, ką žaidžiate, paspausdami stipriau arba švelniai.

KO II turi 64 MB atminties, o tai ir mažai, ir daug: akivaizdžiai neprilygsta kompiuterio saugyklai, bet užtenka kelioms dainoms ir kai kuriems atliekamiems darbams. „Tai geras apribojimas“, – sako Ericksonas. „Mes tikime tokiais dalykais, kad turėtumėte kurti muziką ir užbaigti savo dainas. Jei suteikiate per daug vietos saugykloje… jūs tarsi suteikiate vartotojui galimybę baigti vėliau.”

Kad padėtų jums kurti šias dainas, KO II turi 999 skirtingas mėginių angas, vidinį mikrofoną, skirtą įrašyti savo garsą, ir paprastai platų „Teenage Engineering“ įrankių rinkinį, su kuriais galima žaisti. (Maždaug pusė įrenginio saugyklos bus pilna iš anksto įrašytų pavyzdžių, būgnų takelių ir kitų garsų, kuriuos Ericsson ir jo komanda praleido mėnesius kurdami ir surinkdami.) Jį galite prijungti USB-C laidu arba naudoti keturias AAA baterijas. kelyje. KO II gali prisijungti prie MIDI įrenginių, prijungti prie kompiuterio arba dirbti su beveik bet kuo, turinčiu 3,5 mm lizdą.

Muzikos pramonės požiūriu KO II yra daug pajėgesnis nei kišeninis grotuvas. Ericksonas sako, kad tikisi, kad galite naudoti KO II kurdami visas dainas, o „Teenage Engineering“ padarė kai kuriuos mygtukus ir rankenėles oranžinės spalvos, kad galėtumėte lengviau juos rasti gyvai grodami didžėjus tamsioje scenoje.

Tuo pačiu metu jis taip pat mano, kad tai gali būti paprastesnis įrenginys naujiems vartotojams net nei „Pocket Operator“. „Mes bandėme parašyti vadovą vartotojui, kuris niekada nelietė sintezatorių“, – sako jis. „Mes kalbame apie „atrinkimą įrašant takelį“, o ne apie tai, kad žinote, kas tai yra. Įmonės, žinomos kaip itin prabangių gaminių, įperkamų tik nedaugeliui ir kuriuos supranta tik profesionalai, gamintoja, KO II yra poslinkis į pagrindinę kryptį. Sergantys ritmai ir geresni mygtukai.