Mokslininkai, stebėję milžinišką ledkalnį A68A Antarktidoje iš kosmoso, atskleidė, kad aplink Pietų Antarktidos salą pietų Džordžijos valstijoje išsiliejo didžiulis kiekis gėlo vandens.

152 milijardai tonų gėlo vandens – tai atitinka 20 x Loch Ness arba 61 milijoną olimpinio dydžio baseinų – pateko į jūras aplink Pietų Antarkties salą Pietų Džordžijos valstijoje, kai Megaberg A68A ištirpo per 3 mėnesius 2020–2021 m. prie naujo pranešimo. studijuoti.

2017 metų liepą A68A ledkalnis atkirto Larsen-C ledo šelfą Antarkties pusiasalyje ir pradėjo savo epinę 3,5 metų trukmės 4000 kilometrų kelionę per pietinį vandenyną. 5719 kvadratinių kilometrų – ketvirtadalis Velso dydžio – tai buvo didžiausias ledkalnis Žemėje, kai susiformavo, ir šeštas pagal dydį. Apie 2020 m. Kalėdas Bergo vietovė sulaukė didelio dėmesio, nes ji grėsmingai priartėjo prie Pietų Džordžijos, todėl buvo baiminamasi, kad tai gali pakenkti trapiai salos ekosistemai.

Tyrėjai iš Poliarinio stebėjimo ir modeliavimo centro (CPOM) ir Britanijos Antarkties tyrimo (BAS) naudojo palydovinius matavimus, kad nustatytų A68A ledkalnio plotą ir storį per jo gyvavimo ciklą. Autoriai parodė, kad kalnas pakankamai ištirpo dreifuodamas, kad nepažeistų jūros dugno aplink Pietų Džordžiją, bėgdamas sausuma. Tačiau vienas šalutinis tirpimo poveikis buvo 152 milijardų tonų gėlo vandens išleidimas arti salos – sutrikimas, galintis turėti didelį poveikį salos jūrinėms buveinėms.

A68A ledkalnis artėja prie Pietų Džordžijos salos (2020 m. gruodžio 14 d.). Kairioji vaizdo dalis yra debesys. Autorius: MODIS vaizdas iš NASA Worldview Snapshots

Per pirmuosius dvejus gyvavimo metus A68A liko netoli Antarktidos šaltuose Vedelio jūros vandenyse ir mažai tirpo. Tačiau vos pradėjęs kelionę į šiaurę per Dreiko sąsiaurį, jis ėjo per vis šiltesnius vandenis ir pradėjo tirpti. Iš viso ledkalnis susilpnėjo 67 metrais nuo pradinio 235 metrų storio, o tirpimo greitis smarkiai išaugo Bergui dreifuojant į Škotijos jūrą aplink Pietų Džordžiją.

Laura Grech, BAS GIS ir žemėlapių specialistė bei tyrimo bendraautorė, sakė:

„A68 ​​buvo labai įspūdingas ledkalnis, kurį buvo galima atsekti nuo jo sukūrimo iki pabaigos. Pakartotiniai matavimai leido mums stebėti kiekvieną kalno judesį ir skilimą, kai jis lėtai judėjo į šiaurę per ledkalnio alėją ir į Škotijos jūrą, kur tada jis įsibėgėjo ir arti priartėjo prie Pietų Džordžijos salos.

Laikui bėgant A68A ledkalnis plonėjo ir lūžo. Lydymosi greitis smarkiai padidėja, kai ledkalnis dreifuoja į atvirą vandenyną į šiaurę nuo Antarkties pusiasalio. Ledkalnio storis buvo gautas iš Cryosat-2 ir ICESat-2 palydovinio aukščio matavimo duomenų. Ledyno ledkalnio forma ir dydis buvo gauti iš Sentinel-1, Sentinel-3 ir MODIS palydovų duomenų. Kreditas: Anne Braakmann-Folgmann CPOM

Jei ledkalnio kilis yra per gilus, jis gali įstrigti prie jūros dugno. Tai gali trukdyti įvairiais būdais; Nelaimės žymės gali nuniokoti gyvūnus, o pats augalas gali blokuoti vandenyno sroves ir grobuoniško maisto medžioklę. Visų šių galimų pasekmių buvo baiminamasi, kai A68A priartėjo prie pietinės Gruzijos. Tačiau šis naujas tyrimas atskleidžia, kad jis trumpam atsitrenkė į jūros dugną ir netrukus atsiskyrė, todėl jis buvo mažiau pavojingas užsikimšimo požiūriu. Iki tol, kol jis pasiekė seklius vandenis aplink Pietų Džordžiją, ledkalnio sija buvo susitraukusi iki 141 metro žemiau vandenyno paviršiaus, pakankamai sekli, kad išvengtų maždaug 150 metrų gylio jūros dugno.

Tačiau ekosistema ir laukinė gamta aplink Pietų Džordžiją tikrai pajus apsilankymo didžiuliame ledkalnyje poveikį. Kai ledkalniai atsiskiria nuo ledo lentynų, juos dreifuoja vandenyno srovės ir vėjai, o tirpstant išsiskiria šaltas gaivus tirpsmo vanduo ir maistinės medžiagos. Šis procesas veikia vietinę vandenyno cirkuliaciją ir padidina biologinę gamybą aplink ledyną. Aukščiausio lygio ledynas tirpo 7 metrų greičiu per mėnesį ir iš viso išleido 152 milijardus tonų gėlo vandens ir maistinių medžiagų.

Anne Brackman Fulgman, CPOM tyrėja ir Lidso universiteto Žemės ir aplinkos mokyklos mokslų daktarė, yra tyrimo vadovė. Ji pasakė:

„Tai didžiulis tirpsmo vandens kiekis, o kitas dalykas, kurį norime sužinoti, yra tai, ar tai daro teigiamą ar neigiamą poveikį Pietų Džordžijos ekosistemai.

„Kadangi A68A ėjo bendru maršrutu per Dreiko sąsiaurį, tikimės daugiau sužinoti apie ledkalnius, einančius panašiu keliu, ir kaip jie veikia poliarinius vandenynus.

A68A skrydis buvo suplanuotas naudojant stebėjimus iš 5 skirtingų palydovų. Ledkalnio ploto pokytis buvo užfiksuotas naudojant Sentinel-1, Sentinel-3 ir MODIS vaizdų derinį. Tuo tarpu ledkalnio storio pokytis buvo matuojamas naudojant CryoSat-2 ir ICESat-2 altimetriją. Sujungus šiuos matavimus, buvo nustatytas ledyno plotas, storis ir tūris.

Tommaso Parinello, Europos kosmoso agentūros CryoSat misijos vadovas, sakė:

„Mūsų galimybė taip išsamiai ištirti kiekvieną ledkalnio žingsnį yra dėl palydovinių technologijų pažangos ir įvairių matavimų. Vaizdo palydovai fiksuoja ledkalnio vietą ir formą, o duomenys iš aukščio matavimo misijų prideda trečią dimensiją, nes jie išmatuokite paviršių aukštį po palydovais ir taip galėsite stebėti, kaip tirpsta ledynas.

Nuoroda: „A68A ledkalnio irimo stebėjimas iš kosmoso“, A. Brackman-Folgman, A. nuotolinis aplinkos stebėjimas.
DOI: 10.1016 / j.rse.2021.112855