JAV prezidentas Joe Bidenas pareiškė esąs „įsitikinęs“, kad Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas priėmė sprendimą kitą savaitę įsiveržti į Ukrainą, tačiau vis dar tikisi diplomatinio sprendimo.

„Iki šiol esu įsitikinęs, kad jis priėmė sprendimą“ įsiveržti į Ukrainą“, – sakė Bidenas per Baltųjų rūmų spaudos konferenciją vasario 18 d., po 45 minutes trukusio pokalbio telefonu su savo kolegomis iš Europos.

Bidenas sakė, kad valstybės sekretorius Anthony’is Blinkenas vasario 24 dieną susitiks su Rusijos užsienio reikalų ministru Sergejumi Lavrovu, siekdamas rasti kompromisą, užkertantį kelią karui.

„Jei Rusija imtųsi karinių veiksmų iki tos datos, būtų aišku, kad ji uždarė duris diplomatijai. Jie būtų pasirinkę karą ir už tai sumokėję didelę kainą”, – sakė Bidenas.

Rusija neigė savo planus įsiveržti į Ukrainą ir apkaltino Jungtines Valstijas „isterija“.

Grėsmingi JAV prezidento komentarai nuskambėjo padėčiai Rytų Ukrainoje, kur Kremliaus remiami separatistai kovoja su vyriausybės pajėgomis, o padėtis prastėja.

Separatistai, kontroliuojantys dalį dviejų regionų Rytų Ukrainoje, anksčiau šiandien pradėjo evakuoti piliečius į Rusiją. Putinas įsakė savo Nepaprastųjų situacijų ministerijai aplankyti Rostovą prie Dono – miestą pietvakarių Rusijoje, netoli sienos su Ukraina, kad įrengtų būstą evakuotiesiems.

Vakarų pareigūnai perspėjo, kad Maskva Rytų Ukrainoje siekia sukurti pretekstą įsiveržti į savo kaimynę.

Bidenas pakartojo šią mintį per spaudos konferenciją, sakydamas, kad Rusija bando „įvilioti“ Ukrainą į karą, kad pateisintų invaziją. Jo teigimu, Kremliaus kaltinimai, kad Ukraina planuoja atakuoti du regionus tuo metu, kai Rusijos pasienyje yra 150 000 karių, „prieštarauja pagrindinei logikai“.

„didelė provokacija”

Ukrainos užsienio reikalų ministerija vasario 18 dieną paskelbtame pranešime apkaltino Rusiją didinant vyriausybės kontroliuojamų teritorijų bombardavimą, pavadindama tai provokacija.

„Kategoriškai atmetame Rusijos bandymus paaštrinti ir taip įtemptą saugumo situaciją. Esame tvirtai įsipareigoję siekti politinio ir diplomatinio susitarimo, bendradarbiaudami su partneriais, siekdami padvigubinti pastangas mažinti įtampą ir išlaikyti situaciją pagal diplomatinį dialogą”. Pareiškime teigiama.

ESBO stebėtojų grupė vasario 18 d. pranešė, kad per pastarąją parą Rytų Ukrainoje buvo įvykdyta beveik 600 paliaubų pažeidimų, įskaitant daugiau nei 300 sprogimų.

Neįvardytas diplomatinis šaltinis naujienų agentūrai „Reuters“ sakė, kad sprogdinimas buvo didžiausias nuo 2015 m., praėjus metams po ilgo konflikto tarp separatistų ir Ukrainos armijos pradžios.

Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis sprogdinimą apibūdino kaip „didelę provokaciją“.

Esami ir buvę Vakarų pareigūnai teigė, kad Rusija greičiausiai bandys provokuoti Ukrainos ginkluotąsias pajėgas, siekdama pateisinti invaziją.

Vaizdo įrašus beveik vienu metu vasario 18 d. paviešino separatistų kontroliuojamų Donecko ir Luhansko sričių dalių de facto vadovai. skelbiant Atrodė, kad piliečių evakuacija patvirtino šią nuomonę.

RFE/RL Russia tarnybos tyrimas parodė, kad vaizdo įrašai iš tikrųjų buvo filmuoti vasario 16 d., o tai rodo, kad staigi evakuacija iš tikrųjų buvo suplanuota iš anksto.

Rusija išdavė pasus dešimtims tūkstančių Rytų Ukrainos gyventojų, o tai Vakarų kritikuoja. Vakarų pareigūnai teigė, kad Rusija gali bandyti pateisinti savo invaziją pretekstu apsaugoti savo „piliečius“ Rytų Ukrainoje.

Kremlius prie Ukrainos sienos sutelkė daugiau nei 150 000 karių, siekdamas priversti Vakarus sutikti su saugumo reikalavimų sąrašu, įskaitant draudimą Ukrainai tapti NATO nare.

NATO vadovas Jensas Stoltenbergas sakė, kad pastiprinimas buvo didžiausias Europoje nuo Šaltojo karo pabaigos.

Vaizdai iš Ukrainos ir aplink ją rodo NATO oro pajėgas, dislokuotas Balkanuose, ir Rusijos įrangą, atliekančią manevrus Baltarusijoje, kai įtampa dėl Ukrainos išlieka.

Kremliaus veiksmai per pastaruosius du mėnesius sukėlė diplomatijos antplūdį, kai JAV ir Europa siekia atgrasyti Rusiją nuo įsiveržimo į Ukrainą.

Vakarai atmetė pagrindinius Rusijos reikalavimus nutraukti NATO plėtrą ir panaikinti aljanso laimėjimus Vidurio ir Rytų Europoje, sakydami, kad suverenios valstybės turi teisę pasirinkti savo aljansus.

Tačiau Jungtinės Valstijos ir Europa pareiškė, kad yra pasirengusios derėtis dėl kitų Rusijos pateiktų reikalavimų, įskaitant raketų dislokavimo apribojimus ir karines pratybas.

Rusija neseniai pareiškė, kad pradėjo atitraukti dalį savo pajėgų pasienio zonose, tačiau Vašingtonas kelis kartus atmetė kaltinimus.

Vasario 17-osios rytą Vrobivkoje, Luhansko srityje, Rytų Ukrainoje, buvo apgadinta mokykla. Laisvosios Europos radijo Donbaso komandos žurnalistai įvykio vietoje pranešė, kad sviediniai nukrito 30-40 metrų nuo mokyklos.

Naujausiame pavyzdyje Rusijos gynybos ministerija vasario 18 d. pareiškė, kad po karinių pratybų ji pradėjo išvežti daugiau tankų ir kitų šarvuočių iš teritorijų prie Ukrainos sienos.

„Į savo nuolatines bazes Nižnij Novgorodo srityje grįžo dar vienas karinis traukinys, gabenęs personalą ir karinę įrangą, priklausantį Vakarų karinės apygardos tankų armijos daliniams, baigęs numatytas pratybas“, – sakoma ministerijos pranešime.

Atskirai buvo rašoma, kad iš Rusijos okupuoto Krymo pasitraukė 10 karo lėktuvų.

„Nors Rusija paskelbė, kad sugrąžins savo pajėgas į garnizoną, mes to dar nematėme“, – sakė JAV gynybos sekretorius Lloydas Austinas žurnalistams Varšuvoje, vasario 18 dieną lankydamasis NATO narėje Lenkijoje.

„Tiesą sakant, matome, kad į tą zoną, tą pasienio zoną juda daugiau pajėgų“, – sakė jis ir pridūrė, kad JAV taip pat stebėjo Rusijos veiklą, pavyzdžiui, „artėjimą prie sienos, karių dislokavimą, logistikos pajėgumų didinimą“.

Tuo tarpu Loydas taip pat paskelbė apie 6 milijardų dolerių vertės karinės įrangos pardavimą Lenkijai, įskaitant 250 kovinių tankų „Abrams“.

Sandoriui dar turi pritarti JAV Kongresas, nes Lenkija paprastai sulaukia plataus abiejų partijų palaikymo.

Austinas paminėjo didžiulę Rusijos minią. Kai kurios iš tų jėgų [are] viduje [321 kilometers] nuo Lenkijos sienos.

„Skaičiuojame, kad Rusija galėjo sutelkti nuo 169 000 iki 190 000 darbuotojų Ukrainoje arba šalia jos, palyginti su maždaug 100 000 darbuotojų sausio 30 d.“, – per susitikimą Vienoje sakė Michaelas Carpenteris, JAV ambasadorius prie Europos saugumo ir bendradarbiavimo organizacijos.

Carpenteris minią apibūdino kaip „svarbiausią karinę mobilizaciją Europoje nuo Antrojo pasaulinio karo“.

Naujausios palydovinės bendrovės „Maxar Technologies“ nuotraukos rodo, kad vasario 14–16 dienomis prie Ukrainos išaugo Rusijos karinis aktyvumas.

Rusijos pajėgos pastarosiomis dienomis surengė pratybas keliose vietose, įskaitant Baltarusiją, kuri ribojasi su keliomis NATO šalimis, taip pat Ukrainoje.

Putinas šį savaitgalį prižiūrės strategines karines pratybas, kuriose dalyvauja ICBM.

Paklaustas apie pratybas, Bidenas sakė, kad Putinas „susitelkė į bandymą įtikinti pasaulį, kad jis turi galimybę pakeisti Europos dinamiką taip, kaip pats negali“.

Jis sakė, kad Putinas bandė padalinti JAV ir Vakarus, bet nepavyko. Jis sakė, kad Vakarai vieningai įves griežtas sankcijas, jei Rusija įsiveržtų į Ukrainą.

„Yra daug klausimų, kurie skaldo mūsų tautą ir pasaulį, bet susidūrimas su Rusijos agresija nėra tarp jų“, – sakė Bidenas.

Žiūrėkite: „Current Time“ vasario 18 dieną užfiksuotame vaizdo įraše matyti Rusijos karinė technika ir personalas keliose Belgorodo srities, besiribojančios su Ukraina, vietose.

Tuo tarpu Vokietijos gynybos ministerija vasario 18 d. paskelbė, kad įves NATO greitojo reagavimo pajėgas į aukštą parengtį, kad jos galėtų greičiau dislokuoti, jei to pateisins didėjanti įtampa su Rusija.

Ministerija nurodė, kad sprendimas priimtas konsultuojantis su NATO lyderiais ir sąjungininkais.

„Padidėjęs pasirengimas dislokuoti įgalina NATO, jei Rusija toliau eskaluos, užtikrinti ypač tinkamą mūsų sąjungininkų Rytų Europos patikinimą, siekiant apsaugoti sąjungininkų teritorijas“, – rašoma pareiškime.

Taip pat vasario 18 d. Estijos gynybos ministerija pranešė, kad Baltijos valstybė į Ukrainą atsiuntė JAV pagamintų prieštankinių raketų „Javelin“.

„Šiuo metu šios raketos Estijos saugumui yra naudingesnės ginant Ukrainą nei atliekant gyvos ugnies manevrą Estijos mokymo zonoje“, – vasario 18 d. sakė Estijos gynybos pajėgų vadas generolas leitenantas Martinas Heeremas.

„Tai nedidelis Estijos žingsnelis remiant Ukrainą, tačiau tai realus ir apčiuopiamas indėlis į gynybą nuo Rusijos agresijos“.

Javelins yra vidutinio nuotolio, pečiais valdomos raketos, kurios po paleidimo orientuojasi, leidžiančios sviedinį šaunančiam žmogui prisiglausti.

Estija kartu su NATO sąjungininkėmis Latvija ir Lietuva praėjusį mėnesį pareiškė tieksianti Ukrainai JAV pagamintų raketų.

Jie teigė gavę JAV valstybės departamento leidimą siųsti JAV pagamintas raketas ir kitus ginklus į Ukrainą, kuri praeityje prašė ir gavo iš JAV raketų sistemas „Javelin“.

Londone Didžiosios Britanijos užsienio reikalų ministerija pranešė, kad jos ambasada Ukrainoje buvo perkelta iš Kijevo į laikiną vietą vakariniame Lvovo mieste ir paprašė savo piliečių išvykti iš šalies dabar, kol dar yra komercinis transportas.

„Bet kokie Rusijos kariniai veiksmai Ukrainoje smarkiai paveiktų Didžiosios Britanijos vyriausybės galimybes teikti konsulinę pagalbą Ukrainai“, – vasario 18 d. pareiškė departamentas, – Didžiosios Britanijos piliečiai tokiomis aplinkybėmis neturėtų tikėtis didesnės konsulinės paramos ar pagalbos evakuacijai.

Jungtinės Valstijos jau įsakė daugumai savo ambasados ​​darbuotojų ir Amerikos piliečių išvykti iš šalies.

Su Reuters, Associated Press, Agence France-Presse pranešimais