Woodcockas vienu metu nagrinėjo dvi bylas ir dar nepaskelbė nuosprendžių, susijusių su protestu 2019 m. Rugpjūčio 31 d., O tai reiškia, kad Lai ir Lee gali būti nuteisti ilgesnėmis laisvės atėmimo bausmėmis.

Daugelis kaltinamųjų pabėgo iš kalėjimo ir jiems buvo paskirtos laisvės atėmimo bausmės dėl jų vyresnio amžiaus ir ilgo stažo valstybės tarnyboje. Tarp jų buvo 82 metų advokatas veteranas Martinas Lee, dažnai vadinamas „demokratijos tėvu Honkonge“, ir veteranai demokratijos šalininkai Albert Hu, Margaret Ng ir Leung You-Chung.

Neteisėti protestai

Lai advokatė Audrey Ew per penktadienį vykusį švelninimo posėdį pareiškė, kad Lai neturėtų būti nuteista kalėti už tai, kad nepažeidė taikos. „Jis įgyvendino savo konstitucinę teisę į taikius susirinkimus (bet to nepadarė) siekdamas asmeninės naudos ar godumo“, – sakė ji.

Atskirai prokurorai per kitą penktadienio teismo posėdį pridėjo antrą NSL kaltinimą Lay. Be kaltinimų dėl neteisėto susibūrimo, Lai dabar dabar turi du kaltinimus dėl susitarimo su užsienio pajėgomis, už kurias kalėjime gresia maksimali gyvybės bausmė.

Ng, 73 metų advokatė, teisme sulaukė gausių aplodismentų, kai ji pasakė kalbą sakydama, kad yra pasiryžusi pasisakyti už demokratines teises Honkonge.

„Teisinės valstybės principai neturėtų būti ginami ne tik teisme, bet ir gatvėse bei visuomenėje”, – sakė Ng. „Teisinė valstybė yra susijusi ne tik su teise, bet ir su valdymu, o įstatymai, ginantys teises, linkę įgyti žmonių pasitikėjimą“.

Advokatas Graham Harris, atstovavęs Martinui Lee ir Albertui Hu, taip pat pabrėžė jų, kaip įstatymų leidėjų, dešimtmečius trunkančią valstybės tarnybą.

„Teisingumo nereikėtų pasiekti įkalinant du žmones, savo gyvenimą paskyrusius visuomenės labui“, – sakė jis.

Masiniai demokratiją palaikantys protestai

Rugpjūčio 18 d. Protesto metu Lai ir aštuoni kiti buvo nuteisti po to, kai šimtai tūkstančių protestuotojų iš žygio Viktorijos parke žygiavo į centrinį miesto rajoną, reikalaudami daugiau vyriausybės atskaitomybės ir nepriklausomo bylos tyrimo. Policijos žiaurumas.

Nors policija atsisakė leisti žygiuoti, organizatoriai tvirtina, kad net 1,7 milijono žmonių dalyvavo demonstracijoje ir sustabdė miesto dalis. CNN negali savarankiškai patikrinti šio įvertinimo.

Antroje byloje Lay ir dar du buvo nuteisti už atskirą protestą tų metų rugpjūčio 31 d.

Nors gynėjai ginčijo, kad policijai neturėtų būti suteikti įgaliojimai uždrausti protestus, nes jie pažeidžia konstitucinę susirinkimų laisvės apsaugą, teisėjas Woodcockas teigė, kad Honkongo Aukščiausiasis Teismas anksčiau palaikė jų teisėtumą.

Prieš penktadienio posėdį dešimtys žmonių buvo pastebėti besirikiuojantys už teismo rūmų, kad galėtų atsisėsti viešajame balkone. Teismas atvėrė keletą kitų sričių kaip pratęsimus, kad tilptų minia.