Ar J. Cole’o perėjimas nuo hiphopo prie profesionalaus krepšinio buvo tik rinkodaros triukas?

Ar tai J. Cole’o perėjimas iš hiphopo: sekmadienį Scarborough Shooting Stars vos nelaimėjo Kanados Elitinės krepšinio lygos (CEBL) čempionato.

Vos dviem taškais jie nusileido Hamiltono „Honey Badgers“ ekipai, kuri rungtynių pabaigoje pelnė 17 taškų iš eilės. Nors rungtynėse dėl čempiono titulo jiems nepavyko, įžanginis Scarborough sezonas buvo sėkmingas su rezultatyviais aikštės žaidėjais Galenu Harrisu ir Cassiusu Robertsonu.

Prieš Dalaso „Mavericks“ ir Luką Dončičių 31 tašką pelnė Harrisas. Nepaisant savo NBA kilmės, Harrisas net nėra garsiausias jo komandos taškas. Šiuo atveju garbė atitenka „Grammy“ apdovanojimą pelniusiam reperiui J. Cole’ui. Arba, tiksliau, Shooting Stars gynėjas Jermaine’as Cole’as, kurio ūgis yra 6 pėdos 3 coliai.

Nuo pat hiphopo gimimo Niujorke 1970-aisiais šis žanras visada buvo siejamas su krepšinio sportu. Repo pradininkas Kurtis Blow išreiškė meilę krepšiniui devintajame dešimtmetyje, repo magnatas Master P žaidė su Charlotte Hornets ir Toronto Raptors 90-aisiais, o platininis reperis 2 Chains sukūrė albumą pavadinimu „Rap or Go to the League“ XX a.

Vieną dieną komikas Dave’as Chappelle’as pastebėjo, kad repas ir krepšinis atrodo vienintelė išeitis iš Amerikos miestų. J.Cole’as gali būti vienintelis žmogus, kuris labiau užfiksuoja hiphopo ir krepšinio ryšį, nepaisant ilgos abiejų žanrų įtakos istorijos.

Ansh Sanyal, CEBL vyresnysis rinkodaros direktorius, greitai pataiso Jermaine’ą Cole’ą. Tai jo slapyvardis lauke.

Krepšinis

Cole’o gyvenimas sukasi apie krepšinį nuo pat mažens. Visada mėgau krepšinį, bet įsivaizdavau, kad esu daug geresnis, nei jau buvau“, – 2013 m. interviu „Sports Illustrated“ sakė jis. Be to, jis laisvai prisipažįsta, kad nepaisant dalyvavimo vidurinės mokyklos sporte, jis nebuvo toks išskirtinis. Jo pirmųjų metų patirtis su kolegijos komanda St. John’s universitete taip pat nepasiteisino.Cole’ui buvo permainingas momentas, kai jis nusprendė savo gyvenimą pašvęsti muzikai.Tačiau krepšinis niekada nebuvo pagrindinis įvykis.

Po daugelio metų sunkaus darbo kurdamas repo karjerą, Cole’as pagaliau galėjo žaisti ten, kur jo krepšinio įgūdžius galėjo pamatyti platesnė publika. Jo alėja populiariose 2012 m. NBA Visų žvaigždžių rungtynėse, kuriai padėjo komikas Kevinas Hartas, yra viena įsimintiniausių šio nepamirštamo įvykio akimirkų. Cole’as sugebėjo pereiti nuo naujoviško krepšinio į profesionalų gretas CEBL.

Tikėtina, kad Cole’o sprendimą žaisti CEBL lėmė rinkodara, o ne pomėgiai krepšiniui. Cole’as pagaliau sugebėjo realizuoti savo vidutinio amžiaus narcizišką fantaziją ir žaisti profesionalų krepšinį. Dėl Cole’o atsiradimo CEBL uždirbs milijonus dolerių už nemokamą reklamą, kuri kitu atveju nebūtų įmanoma.

Tačiau Sanyal greitai pabrėžia, kad Cole’o pasirašymas nebuvo atliktas pirmiausia reklamos tikslais. „Pagrindinė problema buvo: „Ar jis gali žaisti?“, – sako Sanyalas. Pridurti: „Atrodė, kaip buvo“.

Akivaizdu, kad taip pasakytų rinkodaros direktorius. Paprasčiau tariant, Cole’as yra 37 metų muzikantas, kuris vidurinėje mokykloje buvo stiprus, bet ne išskirtinis žaidėjas. Tačiau skaičiai nepatvirtina jo teiginių, kad jis yra geras krepšininkas.

CEBL

Be vartininko Šarūno Vasiliakausko (iš Lietuvos, kur koledžų krepšinis ne toks ryškus), Cole’as yra vienas iš dviejų Shooting Stars žaidėjų, nežaidusių koleginio krepšinio. Prieš tai jis buvo Lietuvos rinktinės narys. Be to, Cole’as yra daug vyresnis nei vidutinis CEBL žaidėjas. Cole’as, nepaisant jo pomėgio pelnyti pirmąją vietą, vis dar juokiasi iš to. Aš sudaužiau [his] Aukščiausias jūsų ankstesnėje karjeroje“, pataikius du tritaškius prieš Niufaundlendo „Growlers“ ir pasigirti tuo „Instagram“.

Galiausiai, ką apie jo sugebėjimus sako Cole’o klasės draugai ir treneriai? Dalyvaukite Sent Džono universiteto moterų komandos pratybose, kad patobulintumėte savo galimybes. Komandos draugai manė, kad jis yra stiprus žaidėjas: „Maniau, kad jis tinkamas“, – 2017 m. „Bleacher Report“ sakė buvusi Sent Džono klubo žaidėja Monique McClain. Kadangi jis yra toks didelis ir aukštas, didžiausia jo stiprybė buvo tiesiog pasiekti lanką. Jis turėjo gana menkus smūgius ir gerai įmušdavo kamuolį aplink lanką.

Johnso vyrų krepšinio trenerio asistentas, kai ten žaidė J. Cole’as, apie reperį sakė: „Manau, kad jis padarė teisingą pasirinkimą muzikinės karjeros prasme“.

Kuo daugiau scenarijaus detalių žinoma, tuo mažesnė tikimybė, kad jis egzistuoja dėl kokios nors kitos priežasties nei finansinė nauda.

Tai tikrai ne pirmas kartas, kai kalbama apie tokias problemas. Daugelis tų pačių problemų iškilo per 2021 m. Cole’o sezoną su Ruandos „Patriots“ krepšinio Afrikos lygoje (BAL). Savo ruožtu vartininkas Terylas Stoglinas tvirtino, kad jaučiasi, kad „kažkas to vertas“ prarado savo poziciją Cole’ui.

Kol Cole’ui vadovavo „Patriots“, buvęs Merilendo universitetas žymus Stoglinas buvo Britanijos krepšinio lygos „AS Sale“ narys. Labai įžeidžiantis žaidimas, kai vaikinas, turintis daug pinigų ir kitą karjerą, atvyksta čia ir yra vidutiniškas, pavyzdžiui, vienas taškas rungtynėse ir vis tiek bus švenčiamas. Tai rodo visišką nepagarbą žmonėms, kurie už tai atidavė savo gyvybes.

žaidėjų

Nors Stoglinas gali kalbėti daugelio žaidėjų vardu sakydamas, kad Cole’as sulaiko jauną žaidėją, kuriam reikia daugiau darbo ir galimybių patekti į profesionalų žaidimą, nei būti įtrauktam į sąrašą, Stoglinas nežaidė „The Cole Club“. Atrodo, kad net sportininkai, kurių žaidimo laiką paveikė reperio buvimas, jį gerbia ir žavisi.

Pats ten buvęs Scarborough puolėjas Olu Famotimi gali kalbėti. Buvo žaidimų [in which Cole played] Aš nebuvau jo aktyviųjų sąraše, nes CEBL į vieną žaidimą leidžia tik 10 žaidėjų. Mano nuomone, buvo gerai. Tiesą sakant, labai norėjau žaisti, bet kaip veteranas supratau, kodėl tai neįmanoma.

Būdamas vyriausias Shooting Stars žaidėjas, sulaukęs 38 metų (išskyrus Cole’ą), Famutimi daug matė ir turi įdomių perspektyvų. 2003 m. įžengęs į istoriją tapdamas pirmuoju kanadiečiu, kada nors pasirinktu į JAV „McDonald’s“ komandą, jis toliau atstovavo savo šaliai olimpinėse žaidynėse, susidurdamas su tokiomis legendomis kaip Kobe Bryantas ir LeBronas Jamesas. Saugoti Dwyane’ą Wade’ą, pasak Famotimi, buvo sunkiausia jo karjeros užduotis. „Jaučiausi taip, lyg mesčiau iššūkį jo keliams su kiekvienu jo šuoliu.

Per savo karjerą Famutimi žaidė universitetinį krepšinį JAV, profesionalų krepšinį įvairiose šalyse (vienos jo favoritės buvo Prancūzija, Vokietija ir Turkija), o NBA pasirengimo sezonui futbolą Nacionalinėje krepšinio asociacijoje. Jis taip pat buvo įsitikinęs, kad Cole’as komandoje buvo naudingas.

formuluotės

Aš, kaip ir visi kiti, galvojau [Cole’s signing] Tai buvo gudrus rinkodaros triukas, kai pirmą kartą apie tai išgirdau. Treniruočių stovykloje, kai jis dirbo taip pat sunkiai, kaip ir bet kas kitas, liejo prakaitą, laikėsi komandos principų… jis turėjo mūsų visišką ir absoliučią pagarbą. Jis sunkiai dirbo ir stengėsi gauti galimybę žaisti, ir pagaliau jį gavo.

Cole’o laikas CEBL truko neilgai. Vos po keturių rungtynių jis išvyko muzikuoti į pagrindinius vasaros festivalius. Kita vertus, Famotimi mano, kad Cole’o laikas su „Shooting Stars“ buvo naudingas visiems. Jis tvirtina: „Mes norėjome, kad jis liktų“.

Dėl to Cole’o klasės draugai pasidalijo jo entuziazmu. „Aš žaidžiu su tikrai šauniais vaikinais“, – šyptelėjo jis. O lyga, tai, ką jie man leido pasiekti ir pamatyti leisdami žaisti šioje lygoje, yra neįkainojama, todėl labai ačiū už tai.

Kolas padarė įspūdį, kad ir kaip gerai jam sekėsi. Jermaine’o Cole’o dėka „Ši šviesa buvo atnešta į CEBL“, – sako Sanyalas. Žinojome, kad turime ką nors ypatingo parodyti, ir manau [Cole’s presence] Padėkite atkreipti į tai daugiau dėmesio… Tai puikus krepšinis.

Akivaizdu, kad taip pasakytų rinkodaros direktorius. Tačiau daugelis CEBL šalininkų ir žaidėjų, tokių kaip Cole’as, tvirtintų, kad taip pat yra priešingai.

Skaityti daugiau: „Topgolf Renton-Seattle“ atidarymas!