Mokslininkai sėkmingai išsprendė senovės baobabų medžių kilmės paslaptį.

Remiantis DNR tyrimais, garsieji medžiai pirmą kartą pasirodė Madagaskare prieš 41 milijoną metų.

Vėliau jo sėklos buvo nugabentos vandenynų srovėmis į Australiją, taip pat į žemyninę Afriką ir išsivystė į skirtingas rūšis.

Tyrėjai ragina dėti daugiau pastangų siekiant išsaugoti medžius, kurie, jų teigimu, gali būti arčiau išnykimo, nei manyta anksčiau.

Dėl savo keistų formų ir ilgaamžiškumo baobabų medžiai yra žinomi kaip „gyvybės medis“ arba „apverstas medis“. Jie turi problemų dėl klimato kaitos ir plačiai paplitusio miškų naikinimo.

Dr Elia Leach iš Karališkųjų botanikos sodų Kew dirbo tyrime kartu su savo vyru profesoriumi Andrew Leachu iš Londono Karalienės Marijos universiteto.

Ji BBC sakė: „Mums pavyko nustatyti baobabų medžių kilmę – tai išskirtinė kertinė rūšis, kuri palaiko daugybę gyvūnų ir augalų bei žmonių.

„Duomenys leido mums pateikti svarbių naujų įžvalgų, kurios padės išsaugoti ateitį.

Tyrėjai ištyrė aštuonias baobabų rūšis, iš kurių šešios aptinkamos Madagaskare, viena paplitusi visoje Afrikoje, kita – šiaurės vakarų Australijoje.

Jie ragina užtikrinti aukštesnę dviejų iš Madagaskaro nykstančių rūšių, įskaitant didžiausią ir garsiausią Madagaskaro baobabų medį, milžinišką baobabą, apsaugos statusą.

Baobabų medžiai laikomi vienu iš nuostabiausių medžių Žemėje, giliai susipynusių su vietinėmis kultūromis ir tradicijomis.

Jis taip pat žinomas kaip „miško motina“ malagasų kalba, „apverstas medis“ ir „gyvybės medis“.

Medžiai gali gyventi tūkstančius metų, užaugdami iki didžiulių dydžių ir sukaupdami daug vandens savo kamienuose, kad išgyventų sausais sezonais.

Jo vaisiai laikomi supermaistu, o iš jo stiebo galima gaminti pluoštus, naudojamus virvėms ar drabužiams.

Jie užaugina dideles baltas gėles, kurios atsiveria prieblandoje, pritraukia šikšnosparnius kaip apdulkintojus, kurie nukeliauja didelius atstumus, kad maitintųsi savo nektaru, ir yra svarbios paukščių lizdų vietos.

Tyrime bendradarbiavo Uhano botanikos sodas (Kinija), Karališkieji botanikos sodai (Kew, JK), Antananarivo universitetas (Madagaskaras) ir Londono Karalienės Marijos universitetas (JK).

Stebėkite Heleną „Twitter“ @hbriggs