„Mane net ir dabar tai sukelia žąsies oda“, – prisipažino jis.

Du „Voyager“ erdvėlaiviai buvo paleisti 1977 m Pastatytas taip, kad tarnautų penkerius metus.

Nepaisant kelių nesklandumų, kurie buvo greitai ištaisyti, jie kosmose išbuvo beveik 50 metų.

Juos skiria atitinkamai 15 ir 12 milijardų mylių.

„Tai vienintelis erdvėlaivis, kuris kada nors ten buvo”, – sakė Cummingsas.

Tačiau galutinis senstančio erdvėlaivio gedimas gali būti ilgos misijos pabaiga.

Dar gruodį, NASA pranešė Skrydžio duomenų sistemos problema, kurią inžinieriai vis dar bando išspręsti.

Jie gali siųsti pranešimus į „Voyager 1“, bet „jokie moksliniai ar inžineriniai duomenys nėra siunčiami atgal į Žemę“.

Mokslininkams tiriant naujausius „skaitinius“, tikėdamiesi rasti sprendimą, mokslininkai nerimauja.

Manoma, kad ryšiai nutrūks 2030-ųjų viduryje.

„Voyager“ misijos iš pradžių buvo skirtos Jupiteriui ir Saturnui tyrinėti.

Mokslininkai stebėjo audringą Jupiterio atmosferą, kai gyvų debesų juostos judėjo įvairiomis kryptimis ir knibždėte knibžda Žemės dydžio audrų.

„Mes buvome šokiruoti ir nustebinti“ Cummings pasakė.

Kartu su ugnikalniu Io misija užfiksavo ledu dengtos Europos vaizdus.

Mokslininkai įtaria, kad 40–100 metrų (60–150 kilometrų) gylyje po ledu yra sūrus vandenynas.

Kitas NASA zondas netrukus paliks Žemę tyrinėti Europa.

Tada abu roveriai tęsė kelionę į Saturną, norėdami detaliai užfiksuoti jo žiedus ir keistus mėnulius.

Šiuo metu „Voyager“ per Saulės sistemą nuėjo skirtingais keliais.

„Voyager 1“ tęsė savo kelią į tolimus galaktikos pakraščius, o „Voyager 2“ nukeliavo į Uraną ir Neptūną.

Kamingsas iš už 3 milijardų mylių pamatė Urano ledinį mėnulį Mirandą ir keistą Neptūno mėnulį Tritoną.

„Voyager 2“ aptiko maksimalią –391 laipsnio Farenheito (minus 235 laipsnių Celsijaus) paviršiaus temperatūrą, tačiau paviršius iš geizerių išspjovė mylių aukščio ledinės medžiagos stulpelius.

1990 m. NASA inžinieriai planavo išjungti „Voyager 1“ kameras, kad taupytų energiją.

Tačiau kosmoso agentūra užfiksavo paskutinį tolimų planetų kadrų rinkinį, panašiai kaip Mėnulio nusileidimo aparatas.

Tai apima vaizdą, vadinamą „blyškiai mėlynu tašku“ – Žemės vaizdą iš 3,7 milijardo mylių (6 milijardų km).

„Pažvelkite dar kartą į tašką. Tai čia. Tai yra namas. Tai mes”, – sakė garsus kosmologas Carlas Saganas.

Abu erdvėlaiviai dabar įžengė į tarpžvaigždinę erdvę, į regioną tarp žvaigždžių.

Jie siunčia precedento neturinčią informaciją apie radiaciją į nežinomą sritį.

„Mokslo duomenys, kuriuos „Voyager“ grąžina, tampa vertingesni, kuo toliau nuo saulės, todėl tikrai esame suinteresuoti, kad kuo daugiau mokslo prietaisų veiktų kuo ilgiau“, – sakė projekto „Voyager“ mokslininkė Linda Spilker. Jis pasakė naujai.

Cummingsas tikisi, kad likę instrumentai išliks internete dar keletą metų, o po to tęsis neribotą laiką su „laiko kapsule“.

NASA paaiškina, kad šio projekto tikslas yra „papasakoti ateiviams mūsų pasaulio istoriją“.

„Voyager žinią neša fonografinis įrašas, 12 colių auksu dengtas varinis diskas su garsais ir vaizdais, parinktais vaizduoti gyvybės ir kultūros įvairovę Žemėje“, – sakė jie.

NASA ir toliau stebina vaizdais, kuriuos atsiuntė jos erdvėlaivis.

Paklaustas, ar „Voyager“ misija truks ilgiau, Cummingso atsakymas buvo paprastas.

„Tai bus”.

Kai kurie šios funkcijos vaizdai buvo sukurti naudojant dirbtinį intelektą.