„Ingenuity“ pavyzdinė misija baigiasi po 72 praskridimų, o „Perseverance“ tiriamoji misija baigiasi Marsas Jis patenka į jaudinantį etapą, daugiausia dėmesio skiriant geologiniams atradimams, kurie galėtų atskleisti senovės Žemės planetos istoriją.

Po 72 skrydžių ir 17 kilometrų pagaliau atėjo laikas atsisveikinti su sraigtasparniu „Ingenuity“. Praėjusį mėnesį buvo paskelbta, kad „Ingenuity“ misija artėja prie pabaigos, kai paskutinio skrydžio metu buvo pažeista rotoriaus mentė.

Ilga ir nepaprastai sėkminga „Ingenuity“ kelionė prasidėjo prieš trejus metus Jezero kraterio dugne ir baigsis Neretva Vallis – kanalu, kuris kadaise vandenį atnešė į senovinį ežerą. „Ingenuity“ tapo pirmuoju roveriu, pasiekusiu kontroliuojamą, varomą skrydį kitoje planetoje, suteikusią mokslo komandai prieigą prie kraštovaizdžių, neprieinamų jokiems roveriams.

Šią savaitę „Perseverance“ nuskriejo maždaug 450 metrų atstumu nuo sraigtasparnio, o tai greičiausiai būsime arčiausiai mūsų skrendančio draugo likusią misijos dalį. Pasinaudojome šia galimybe, kad gautume ilgo nuotolio Ingenuity vaizdus naudodami mūsų Mastcam-Z instrumentą.

NASA erdvėlaivis „Mars Perseverance“ gavo šį vaizdą naudodamas „SuperCam Remote Micro-Imager“, esantį roverio stiebo viršuje. Šis vaizdas buvo gautas 2024 m. sausio 31 d. (Sol 1048), vietiniu saulės laiku 11:31:25. Vaizdo šaltinis: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/IRAP

Nors Ingenuity misija pasiekė savo pabaigą, Perseverance artėja prie vienos įdomiausių savo misijos dalių. Atkaklumas ir toliau tyrinėja Margin Unit – Jezero kraterio pakraščio zoną, kurioje yra tvirtų įrodymų, kad orbitoje yra karbonatų mineralų.

Mūsų komanda maksimaliai išnaudojo šią paskutinę reljefo atkarpą, stebėdama „SuperCam LIBS“ ir „VISIR“ uolieną, pavadintą „Porkchop Geyser“ (žr. paveikslėlį aukščiau) ir darydama „Mastcam-Z“ uolų atodangos, vadinamos Muirono sala, vaizdus (žr. paveikslėlį žemiau). Roveriui važiuojant į vakarus, mes uoliai ruošiamės tam, kas laukia.

Orbitiniuose kraterio krašto vaizduose matome didžiulius blokus, vadinamus „megabreccia“, kurie tikriausiai kilo dėl susidūrimo, dėl kurio buvo sukurtas Jezero krateris, arba netgi vaizduoja senesnes uolas, išmestas iš didžiulio Izidės baseino į rytus.

NASA „Mars Perseverance“ erdvėlaivis gavo šį vaizdą naudodamas „Right Mastcam-Z“ kamerą. Mastcam-Z yra kamerų pora, esanti roverio stiebo viršuje. Šis vaizdas buvo gautas 2024 m. sausio 28 d. (Sol 1045) vietiniu saulės laiku 10:49:21. Vaizdo šaltinis: NASA / JPL-Caltech / Arizonos valstijos universitetas

Nors liūdna palikti „Išradingumą“, „Atkaklumo“ ateitis yra šviesi, o mokslo komanda yra pakilios nuotaikos. Priešais yra paslaptingo kraterio kraštas, kuris gali atverti langą į Marso istorijos laikotarpį, kurio dar nebuvo matęs joks roveris.

Parašė Henry Manelsky, Purdue universiteto doktorantas ir Nathanas Williamsas, mokslo sistemų inžinierius Reaktyvinio judėjimo laboratorija