Didėja susirūpinimas, kad Kinijos kosminės raketos nekontroliuojamas patekimas į Žemės atmosferą gali išbarstyti šiukšles apgyvendintose JAV vietose.

„Long March 5B“ stiprintuvas yra per didelis, kad sudegtų įeinant, ir suirs, gali nukristi metalo gabalėliais, įsibėgėjančiais galutiniu greičiu.

Atogrąžų ir sugrįžtančių šiukšlių tyrimų centro (CORDS) duomenimis, „daugiau nei 88 % pasaulio gyventojų gyvena veikiami galimų pakartotinio įėjimo šiukšlių“.

CORDS ekspertai iš Aerospace Corporation perspėjo, kad „paprastai… 20–40% didelio kūno masės pasieks Žemę“, priklausomai nuo kūno.

„Long March“ stiprintuvas, sveriantis 23 metrines tonas, reiškia, kad žemę pasieks 4,6–9,2 metrinės tonos – tai prilygsta tuzinui 1963 m. „Volkswagen Beetles“.

„Aerospace Corporation“ tinklaraštyje pateiktame klausimų ir atsakymų skyriuje bendrovė teigė, kad stiprintuvas yra vienas didžiausių objektų, vėl įžengiančių į Žemę pasiekęs orbitą.

Dažniausiai raketų stiprintuvai yra skirti ne pasiekti orbitą, o paleisti savo krovinius į orbitą nusileidžiant saugioje vietoje.

Kai erdvėlaivis išmetamas iš orbitos, tai paprastai daroma kontroliuojamai, veikiant varikliui, kad aparatas nusileistų į Žemės orbitą ir pasirinktų, kur jis nusileis – dažnai vadinamas „erdvėlaivių kapinėmis“ Nemo taške Ramiajame vandenyne.

Tai žinoma kaip kontroliuojamas sugrįžimas, nes operatoriai gali nustatyti galutinį nusileidimo tašką ir šiukšlių pėdsaką.

Tačiau, jei stiprinamoji raketa įskris į orbitą ir normaliai grįš į Žemę, galutinė jos nusileidimo vieta bus žinoma tik kelioms valandoms iki jos atsitrenkimo į Žemę.

Tai ne pirmas kartas, kai Kinijos stiprintuvas kelia grėsmę apgyvendintoms vietovėms, kai atsitrenkė į Žemę, ir panašūs nekontroliuojami pakartotiniai patekimai įvyko 2021 ir 2020 m.

Remiantis astronomo Jonathano McDowello analize, 2020 m. gegužę stiprintuvo dalys nukrito virš Dramblio Kaulo Kranto, apgadindamos kelis pastatus, tačiau niekas nebuvo sužeistas.

Straipsnyje, kuriame atsakyta į naujausius susirūpinimą keliančius klausimus, Kinijos valstybinis laikraštis „Global Times“ teigė, kad Vakarų žiniasklaidos atsakymas rodo „rūgščias vynuoges“.

Straipsnyje taip pat teigiama, kad Kinija, nepaisant J. McDowello analizės, turėjo „nepriekaištingus saugos duomenis“ nekontroliuojamai sugrįžus į šalį.

Ji pridūrė, kad kritika buvo iškraipymas, kuriuo siekiama pakenkti Kinijos sėkmei aviacijos sektoriuje, nes Jungtinėms Valstijoms „trūksta būdų“, kaip sustabdyti šią plėtrą kitomis priemonėmis.