Viena vertus, pasauliui pasisekė dėl naujo koronaviruso. Visiškai atsitiktinai mokslininkai daugelį metų tyrinėjo koronavirusus, kurdami būtent priemones, reikalingas Covid vakcinoms gaminti, kai tik bus paskelbta viruso genetinė seka.

Bet kas nutiktų, jei kitą epidemiją sukeltų virusas, sukeliantis Lassa karštinę, arba Ebolos padermė Sudane, arba Nipah virusas?

Skatina daktaras Anthony S. Nacionalinio alergijos ir infekcinių ligų instituto direktorius Fauci už ambicingą ir brangų planą pasirengti tokiems siaubingiems scenarijams. Jo teigimu, tai kainuotų „kelis milijardus dolerių“ per metus, pirmasis derlius užtruks penkerius metus ir apims didžiulį mokslininkų kadrą.

Idėja yra pagaminti „pavyzdines“ vakcinas, apsaugančias nuo maždaug 20 šeimų virusų, galinčių sukelti naują pandemiją. Naudodamiesi tyrimų priemonėmis, kurios pasirodė esančios sėkmingos Covid-19, mokslininkai gali atrasti kiekvieno viruso molekulinę struktūrą, sužinoti, kur antikūnai turėtų jį pataikyti, ir kaip tiksliai paskatinti organizmą gaminti tuos antikūnus.

„Jei gausime finansavimą, kurį, manau, gausime, jis greičiausiai prasidės 2022 m.”, – sakė dr. Fauci ir pridūrė, kad šią idėją jis propagavo „diskusijose su Baltaisiais rūmais ir kitais”.

Nacionalinių sveikatos institutų direktorius dr. Francisas Collinsas taip pat manė, kad tikėtina, kad bus paskirtos reikalingos lėšos, apibūdindamas projektą kaip „įtikinamą“.

„Pradėdami svarstyti apie sėkmingą Covid-19 pandemijos pabaigą, neturime grįžti prie neveikimo”, – sakė dr. Collinsas.

Didelę finansinę paramą gaus Dr Fauci institutas, tačiau tokio masto projektui įgyvendinti reikės papildomų lėšų, kurias turi skirti Kongresas. Šių metų Infekcinių ligų instituto biudžetas siekia kiek daugiau nei 6 mlrd. Daktaras Fauci nenurodė papildomos reikalingos sumos.

Jei stebėjimo tinklai aptiks naują virusą, kuris perduodamas iš gyvūnų žmonėms, logiška, mokslininkai galėtų jį sustabdyti skiepydami žmones protrūkio metu, greitai pagamindami vakcinos prototipą. Ir jei virusas išplis anksčiau nei pasaulis supras, kas vyksta, pradines vakcinas galima išplisti plačiau.

„Žaidimo pavadinimas bus bandymas apsiriboti protrūkiais tik protrūkiais“, – sakė daktaras Dennisas Burtonas, vakcinų tyrėjas, Scripps tyrimų instituto imunologijos ir mikrobiologijos skyriaus pirmininkas.

Pavyzdinių vakcinų projektą sukūrė dr. Barney Graham, Nacionalinio alergijos ir infekcinių ligų instituto Vakcinų tyrimų centro direktoriaus pavaduotojas. Idėją jis pristatė 2017 m. Vasario mėnesį specialiame instituto direktorių susitikime.

Dr. Grahamas sakė, kad virusai metai iš metų gali tapti epidemijomis: H1N1 kiaulių gripas 2009 m., Chikungunya 2012 m., Koronavirusas 2013 m., Ebola 2014 m., Zika 2016 m. Kiekvieną kartą mokslininkai bandė paskiepyti vakciną. Vienintelė jų sėkmė buvo dalinė sėkmė – su Ebolos vakcina padėjo suvaldyti epidemiją, tačiau neveikė prieš kitas Ebolos padermes. Prieš gaminant ar išbandant vakcinas, kitos epidemijos sumažėjo.

„Mes buvome pavargę“, – sakė daktaras Greimas.

Tačiau mokslininkai per pastarąjį dešimtmetį sukūrė naujų įrankių, kurie galėtų labai padėti. Jie leido mokslininkams apžiūrėti virusų molekulinę struktūrą, išskirti virusus blokuojančius antikūnus ir pamatyti, kur jie jungiasi. Rezultatas – galimybė sukurti „struktūrą pagrįstą“ naujų vakcinų, kurios tiksliau nukreiptos į ligos sukėlėją, dizainą.

2017 m. Išgirdęs daktaro Grahamo idėją, daktaras Fauci įkvėpė. „Aš ir kiti Vykdomojo komiteto nariai buvome šokiruoti, nes tai tikrai įmanoma“, – sakė daktaras Fauci.

Dr. Graham išleido a apžvalgos dokumentas Jis pateikia pasiūlymą „Nature Immunology“ 2018 m. Tačiau, neatidėjus skubios grėsmingos pandemijos, jo idėja taip ir liko.

Tačiau dabar daugelis mano, kad atėjo laikas.

Instituto Vakcinų tyrimų centro direktorius Johnas Mascola teigė, kad Alergijos ir infekcinių ligų institutas kiekvienai iš 20 virusinių šeimų sukūrė skaičiuoklę, kurioje parodyta, kas žinoma apie kiekvieno sukėlėjo anatomiją ir pažeidžiamumą.

„Kiekvienos virusinės šeimos žinios ir vakcinos yra skirtingos”, – sakė dr. Mascola. Pavyzdžiui, skiepai nuo Lassa maro ir Nipah viruso yra ankstyvoje stadijoje. Chikungunya ir Zika skiepai.

Vakcinų kūrimo spragas užpildys mokslininkų stipendijos mokslininkams. „Tarp akademinių tyrinėtojų yra didelis entuziazmas“, – sakė dr. Bartonas Hinesas, Duke’o žmonių vakcinų instituto direktorius. Nors plačiajai visuomenei šis pasiūlymas nėra gerai žinomas, dr. Fauci teigė, kad jį aptarė pokalbiuose su mokslo visuomene.

Dr. Fauci sakė, kad programa taip pat sudarys bendradarbiavimo susitarimus su farmacijos įmonėmis, kad būtų galima greitai paruošti pradines vakcinas.

Taip atsitiko su „Covid-19“ šūviais. SARS epidemija ir Artimųjų Rytų respiracinis sindromas paskatino mokslininkus parengti vakciną nuo koronaviruso. Tai leido atrasti, kad koronavirusai naudoja smailų baltymą ląstelėms užkrėsti, tačiau smaigalys lengvai keičia formą ir turi būti išdėstytas taip, kad būtų naudingas kaip vakcina. Mokslininkai atrado, kad tai galima padaryti su nedideliais smailės baltymo molekuliniais pokyčiais.

Praėjus kelioms dienoms po naujos koronaviruso sekos paskelbimo, mokslininkai sukūrė vakcinas kovai su ja.

Tai gali padaryti pasirengimas pandemijai, sakė dr. Fauci. Jis norėtų, kad per pirmuosius penkerius veiklos metus būtų skiepijamos 10 iš 20 virusinių šeimų.

„Tam prireiktų labai didelių pinigų sumų“, – prisipažino daktaras Fauci. – Bet po to, ką mes išgyvenome, to negalima kalbėti.